Игорь Сыченко - Тень Земли

— А вы действительно быстро учитесь.

Он обратился к ней на «вы», но почему-то казалось, что это всё же не обращение, а что-то другое: обобщение.

— Всё-таки без дома лучше, — бросил он, и в небе стал образовываться торнадо. Неестественно быстро стихия набрала силу, и обрушилась на дом, в мгновение ока снеся его. Кейт в ужасе молчала. Фэви говорил, что она не готова. И оказался прав, сто раз прав. Он видел её насквозь!

Кейт представила, как всё возвращается на свои места, но воздушная волна сбила её с ног.

— Не пытайся меня остановить, это невозможно, — проговорил Фэви зловещим голосом, от которого сердце на мгновение перестало биться. Страх захватывал сознание. Он хотел, чтобы она боялась. Снова по телу пробежался тот самый жуткий и знакомый холодок, который она почувствовала на стадионе, и Кейт поняла, что за ветерок тогда почувствовала: смерть. Он был воплощением смерти.

Но Кейт не собиралась так легко сдаваться! Да, силы неравны, но она готова биться, несмотря ни на что!

Девушка толкнула Фэви, используя все мысленные силы, но ничего не произошло: удар словно наткнулся на невидимую стену. Он повернул голову так, что его профиль чётко вырезался на грязном небе, разорванном тучами.

— Тебе не следовало бросать мне вызов, — прозвучал могильный голос.

Она видела, как мощная воздушная волна несётся на неё, словно искривляя пространство. Мощный удар и тьма — таким был его ответ.

Кэтрин ощутила себя в бурном потоке воды горной речки. Её мощные потоки бросали девушку из стороны в сторону. Она усиленно гребла руками и всплывала. Воздуха хватало. Ещё немного, и вот голова оказалась над поверхностью бурлящей воды. Теперь Кейт могла оглядеться: её несло к водопаду. В нескольких метрах от обрыва из воды выделялся камень. Она понимала, что всё это образ, но интуиция подсказывала, что смерть в виртуальном мире была вполне реальной. Фэви бросил её сюда, чтобы не мешалась, как надоевшую мошку. Выберется — хорошо, нет — ещё лучше.

Кейт смогла ухватиться за кочку. Мир в прямом смысле свернулся на глазах, и она ощутила себя стоящей около Фэви. Местность было трудно узнать. Лишь некоторые части ландшафта указывали на то, что здесь когда-то находилось.

Мир сумрака…

Тёмное небо сотрясалось от звуков молний. Море высохло, теперь его место заняли деревья, опутанные лианами, с толстыми, ссохшимися от старости стволами. Жёсткая трава покрывала пустыню, как фольга. Её металлическое шуршание создавало впечатление искусственности нового мира. Здесь не было место жизни, по крайней мере, для земной жизни. Всё кричало о своей чуждости!

— Как тебе мой новый мир? — спросил Фэви, повернувшись, словно ожидал её появления. Он снова был в плаще и капюшоне, таким, каким являлся во сне.

— Он отвратителен.

— Почему же? — с усмешкой спросил он, словно уже зная ответ. Фэви предвидел каждый её шаг, предугадывал каждое действие, каждую мысль.

— Здесь нет жизни.

— Здесь больше жизни, чем ты думаешь. Это идеальный мир. Обрати внимание на деревья: их клеточная структура позволяет жить в тяжёлых условиях: от избытка ультрафиолета до температур больших, чем температура кипения воды. Они прочнее обычных деревьев в четыре раза. Они накапливают влагу, что позволяет пережить засушливые сезоны. Они размножаются и растут в семь раз быстрее, чем обычные деревья…

— Они искусственны. В них нет жизни.

— Что ты знаешь о жизни?! — воскликнул он. — Ты ничего не знаешь о жизни! И что такое жизнь?! Ответь мне, глупая девчонка! Ты судишь по ним только по внешнему виду. А ваши селекционные растения, разве они не являются искусственными? Почему их ты не называешь искусственными?

— В них есть частица нашей души…

— А я? Ты хочешь сказать, что у меня нет души? У меня больше жизненной энергии, чем у всех вас вместе взятых.

Фэви снова оказался прав! Но… какое отвращение вызывали эти растения. Они казались такими противоестественными… Почему?

— Фэви, кто ты? Ты не с Земли и не из этого мира. Кто же ты? — спросила она.

— Я — есть жизнь! Я — есть разум! А ваш разум — тонкий налёт, который я могу смахнуть, как пыль. Я могу в один миг уничтожить его.

И тут он был прав. Кейт с ужасом вспомнила, с какой лёгкостью он выбросил из сознания, из её сознания, и только спасительная кочка, за которую удалось зацепиться, позволила восстановить себя, не дать быть уничтоженной, но спокойствие Фэви говорило о том, что он знал, что Кэтрин сможет ухватиться за кочку и вернуться. Он всё знал наперёд, и теперь она знала, что нужна ему! Но… какой нужно обладать силой, чтобы так легко справиться с человеком, чьи пси-способности в пятнадцать раз превосходят обычные? Даже самый сильный человек с трудом бы смог проникнуть в сознание homo sapiens. А здесь!