Николай Елин: Черный тюльпан

Николай Елин, Владимир Кашаев

ЧЁРНЫЙ ТЮЛЬПАН

Сад был небольшой, но яркий, словно речь прокурора, и также очищал душу. При виде этого сада всем хотелось стать лучше, чем они были на самом деле, не обижать близких и не бросать окурки на тротуар. Прекрасные тюльпаны всех существующих и несуществующих в природе оттенков подступали к самой ограде, приветливо улыбались с грядок и клумб, махали головками с подоконников. Даже стоящее в углу сада чучело едва виднелось из-за цветов, словно модный тенор во время отчётного концерта.

Все любовались этим садом и восхищались трудолюбием его владельца. И только сам садовник был недоволен. Он мечтал вывести тюльпан чёрный, как осенняя ночь, как сажа, как выходной костюм его любимой жены. Но тюльпаны вырастали белые, с тёмными прожилками, как его волосы, или тёмно-фиолетовые, как туркменский ковёр, в очереди за которым каждую субботу ходила отмечаться в магазин его жена. Были красные, были жёлтые в крапинку и голубые в полоску, оранжевые и цвета хаки - и только чёрных не было. Ни одного.

Садовник дневал и ночевал на грядках, и даже за забор ему некогда было выглянуть, потому что в мыслях у него был только чёрный тюльпан, и ничто другое его не интересовало. Он ничего не заметил, даже когда рядом с его садом выросла новая заводская труба, длинная и мрачная, как панихида. Вскоре она уже дымила беспрестанно, как огромная сигарета в зубах фанатичного поклонника никотина. Но сейчас уже нет, видимо, на свете таких людей, которые не знали бы, что пять граммов никотина убивают лошадь. Поэтому через месяц забеспокоились даже те, у кого было лошадиное здоровье, и принялись хлопотать об установке очистных сооружений. Жители пришли и к садовнику.

- Пойдём с нами к директору завода,- попросили они его.- Ты уважаемый в городе человек, тебя послушают...

Но садовник отказался. Ему было некогда: он выращивал чёрный тюльпан.

Через полгода в городе не осталось ни одной лошади. И тогда люди с бывшим одноимённым здоровьем, кашляя и морщась от дыма, снова пришли к садовнику и попросили его подписать вместе с ними жалобу на руководителей завода.

- Прошу вас, не отвлекайте меня,- сказал садовник.Мне очень некогда... Я выращиваю чёрный тюльпан.

...Но вот наконец настал день, когда садовник, подойдя утром к клумбе, увидел на ней чёрный тюльпан. Совершенно чёрный, без единого пятнышка.

- Я сделал это! - прошептал садовник и улыбнулся.- Я и солнце.

Он поднял глаза кверху, но солнца не увидел, потому что прямо над головой висела тяжёлая туча дыма и копоти. Тогда он опустил глаза и вдруг заметил ещё один чёрный тюльпан и ещё... Все до единого тюльпана в саду были чёрные. Чёрные, как осенняя ночь. Как сажа... Как выходной костюм его любимой жены...

С тех пор прошло несколько лет. Жители города наконец добились своего. На заводе были установлены очистные сооружения. Труба перестала дымить. Старый садовник умер. Перед смертью он завещал своему сыну продолжить дело, которому он посвятил остаток своей жизни: вывести белый тюльпан. Над этой задачей сын садовника бьётся до сих пор. Но пока безуспешно. Уже который год в его саду цветут одни только чёрные тюльпаны...