Шарон Ли - Торговый баланс

– Может быть…

Он остановился, зацепившись взглядом за одно из информационных табло, свисающих с потолка. Это находилось всего в десяти шагах, так что его было хорошо видно прямо над левым плечом Райзи. И фраза, которая привлекла его взгляд…

«Джетри Гобелин».

– Райзи, обернись.

Она уловила его интонацию и повернулась – настороженно, сначала высматривая опасность, а потом перевела взгляд на табло, где на дисплее висела картинка с резонансного исследования.

– Ты видишь то же, что и я, брат? – выдохнула Райзи.

Экран переключился на описание, которое было на простом лиадийском и включало имя купца, предложившего этот товар.

– Точь-в-точь как Эрин! – Райзи тряхнула головой и бросила на Грига взгляд через плечо. – А мне казалось, будто ты говорил, что мальчик не проходил подготовки.

– Не проходил, – пробормотал Григ, запоминая адрес, где находился модуль, который через час собирались открыть. – Это наверняка случайность, Райзи. Мальчик любит утилизированные товары. У него на них нюх. Но мне сдается, что тут у него будет проблема.

– Видела. – Она кивнула в сторону знака, который по-лиадийски означал «Справки». – Возьмем такси?

Он кивнул.

– Я запомнил адрес.

Ну что ж, предварительных предложений не было, но у четырнадцатого цеха ремонтной мастерской «Лунная гора» собралась довольно большая толпа. По крайней мере Тан Сим сказал, что это – довольно большая толпа. Идя за техником-ремонтником, Джетри насчитал девять купцов.

– Еще несколько минут, купцы, – сказал техник собравшимся, открывая люк. – Мы высоко ценим подаренное нам терпение.

Тан Сим нырнул в люк. Джетри шел за ним по пятам, а техник – за Джетри. Внутри оказалось сумрачно и жарковато, как будто шумный вентилятор не справлялся со своей работой. Модуль занимал почти все свободное пространство цеха. Оставшееся место отводилось полудюжине переносных прожекторов. Тан Сим отошел к стене слева от люка, Джетри, недоуменно размышляющий, как в этой тесноте разместятся еще девять купцов, повернул вправо.

Техник прошел прямо к модулю и обеими руками взялся за аварийную рукоять у люка.

– Во время предварительной проверки механизм работал правильно, хоть и чуть замедленно, но в подобных случаях всегда рекомендуется убедиться, что работоспособность сохранилась.

Он привел рукоять в движение, налегая на нее всем телом.

Несколько мгновений ничего не происходило, а потом створка медленно, с протяжным механическим стоном, начала подниматься.

– Так. – Техник опустил рычаг, и дверь закрылась. – На тот случай, если внутреннее освещение в настоящий момент не работает, мы приготовили переносные прожекторы.

Он отошел назад, вытирая руки о бока комбинезона, глядя на модуль.

– Если один из вас, господа, впустит остальных, то, я полагаю, мы готовы.

Тан Сим жестом пригласил Джетри к модулю и широко открыл входной люк.

– Пожалуйста, купцы. Входите, добро пожаловать!

Цех стал быстро наполняться купцами и голосами купцов. Джетри показалось, что купцов стало несколько больше, чем он насчитал всего несколько мгновений назад. Пара более высоких фигур позади толпы привлекла его внимание…

– Дело разведки!

Узнаваемый звучный голос принадлежал капитану разведки Жан Реку тер-Астину. А потом появился и сам капитан в сопровождении двух женщин в мундирах прокторов порта Ириквэй. Они быстро шли вперед. Пришедшие купцы прижались к стенам, пропуская их к Джетри. Он бросил взгляд на Тан Сима, окруженного уже замолкшей толпой.

Разведчик и пришедшие с ним прокторы встали слева от Джетри, между люком и ожидающими купцами. Джетри наклонил голову.

– Вы пришли, чтобы меня арестовать, сударь? – спросил он так, чтобы его слышал только разведчик, и сам не знал, шутит ли он.

Черные глаза взглянули на него очень твердо.

– Это будет зависеть от целого ряда вещей, юный Джетри. И чем скорее будет открыт люк, тем скорее мы оба будем знать, чего требует долг.

Так. Джетри посмотрел на техника, который неподвижно застыл, обхватив руками аварийный рычаг. Он глубоко вздохнул и медленно выпустил воздух.

– Техник, – сказал он достаточно громко, чтобы его услышали во всем цехе. – Прошу вас, откройте люк.

– Да, купец, – пробормотал тот и налег на рычаг.

Створка помедлила и со стоном поднялась до самого верха. Внутри замигал свет – и снова погас. Джетри нажал кнопку ручного прожектора.

Луч вырвался из-за стекла, залив резким голубым светом внутренность модуля. Очертания возникли, стали резкими. Взорвавшаяся стазисная коробка, лежащая на боку, крупный предмет, напомнивший Джетри погодный прибор, только в сто раз более крупный, еще один…