Шарон Ли - Торговый баланс

Джетри открыл первую сумку – ярко-синюю, с вышитым на ней гербом Тарниа – и начал распаковывать вещи, относя одежду к встроенному шкафу. Он не торопился, следя, чтобы все было убрано как следует, чтобы рубашки висели ровно, а носки были парными. Наконец он уже встряхивал свой полупарадный купеческий костюм – тот, который был сшит для него по распоряжению мастера вен-Деелин, – вынув его с самого дна сумки. Костюм с соответствующими рубашками был повешен в шкаф на перекладину.

Закончив с этой сумкой, он снова ее застегнул, сложил и убрал на полку над перекладиной.

Вторая сумка была тускло-зеленая, и на ее боку четкими белыми буквами было написано «Рынок Гобелина». Он открыл ее и вытащил книги, позаимствованные в библиотеке Тарниа. Он захватил в основном романы – часть названий ему запомнилась по рассказам Гэйнор, часть была взята наугад. Помимо них была еще история Ириквэй, одна книга о Разведке и потрепанный томик, где вроде бы рассказывалось о Древней Войне.

Джетри расставил книги на рабочем столе и постоял немного, любуясь ими, а потом снова залез в сумку и извлек оттуда фотокуб с изображениями отца и металлическую шкатулку Эрина с выгравированными звездами, лунами и кометами.

Наверное, можно было оставить вещи в комнате в доме Тарниа, но Джетри этого почему-то не хотелось – он помнил о фрактинах и общем настрое против древней технологии. И уж точно ему не хотелось оставлять погодное устройство где бы то ни было, помимо надежного внутреннего кармана собственной куртки, где оно сейчас и находилось. Так что в конце концов он бросил все в свою старую сумку, оставив в доме пустой контейнер класса «Б».

Фотокуб он очень бережно поставил в центре низкого стола из черного дерева, в углу около окон. Шкатулку Эрина он определил на комод. Отступив назад, чтобы видеть всю комнату, он нашел, что она… исправилась, хоть в ней все еще было слишком много купеческой гильдии и слишком мало Джетри Гобелина.

Он вернулся к сумке, вытащил второй фотокуб, с изображениями незнакомцев, и отнес на черный столик. Семейный куб он поместил рядом с клавиатурой на рабочем столе, чтобы видеть его во время занятий.

Остальное содержимое дорожной сумки он решил не демонстрировать, поскольку среди этого содержимого были фрактины – настоящие и поддельные, – проволочная рамка и его детский торговый журнал. Хотя, если подумать, старую записную книжку вполне можно было держать с остальными книгами. Его возможные посетители вряд ли заинтересуются детскими каракулями – даже если предположить, что они будут уметь читать на земном.

Он закрыл сумку и положил на полку в шкаф, рядом с первой, а потом закрыл дверцы и вернулся к рабочему столу. С трудом устроившись на слишком низком стуле, он потянулся за клавиатурой, намереваясь изучить остальные опции, содержавшиеся в меню.

По центру экрана шла строчка красных букв. Она сообщала, что его наставник, купец Эна Тил сиг-Лорта, желает видеть его в самом начале часа в кабинете для встреч номер три, в Купеческом баре Ириквэй.

Джетри посмотрел на часы. Времени не так много, но бежать со всех ног тоже нет оснований, если он правильно оценил масштаб здания.

Он нажал на клавишу «получено», встал со стула, вытер ладони о куртку и отправился на встречу со своим наставником.

– Есть новости, – сказала Сейли очень серьезно.

Григ оторвался от своих расчетов. Док представил поправки к смете, как был обязан сделать в соответствии с контрактом всякий раз, когда стоимость каких-либо работ превышала предварительную оценку более чем на пять процентов. Установка нового модуля для камбуза как раз вылезла за эти чертовы пять процентов, и Майра хотела обсудить возможность экономии на каких-нибудь дублирующих системах, чтобы компенсировать разницу. Он первым просматривал цифры, потому что Сейли была не в лучшей форме и этим утром ему наконец удалось уговорить ее сходить в портовую клинику.

Так что он поднял голову и улыбнулся – хотя из-за расчетов улыбка получилась немного кривой.

– Надеюсь, хорошие, – сказал он.

И еще не договорив, почувствовал, как у него засосало под ложечкой при мысли о том, что новости могут оказаться плохими.

– Можно сказать и так. – Она села рядом, уютно прижавшись плечом к его руке. – По правде сказать, я надеюсь, что ты так скажешь. – Она дотронулась до его запястья. – Я жду прибавления.

Секунду он просто сидел на месте, пока сердце разгонялось как на форсаже, а мозги тормозили. А потом мозги догнали сердце. Он громко захохотал, обхватил ее руками – и она тоже смеялась и крепко обнимала его, так что ребрам было больно. Были суетливые поцелуи, объятия, и снова смех, но потом они, наконец, снова стали взрослыми людьми и тихо сели рядышком. Ее голова лежала у него на плече, и они все еще обнимали друг друга.