Ларри Нивен - Дети Мира-кольца

Луис отвернулся от огненного шара, поднимавшегося над горами.

Сияние, должно быть, частично ослепило Клауса. Земля накренилась, накренился Луис, накренился и Клаус, и в этот миг Хануман прыгнул ему на руки. Клаус попытался оттолкнуть его в сторону. Причетник, поднимаясь на ноги, развернулся и впился когтями Клаусу под шею.

Луис отскочил на два шага и повернулся в прыжке. Его кулак врезался в подбородок Роксани. В удар он вложил все свои силы. Готье упала, и Луис наклонился над ней, опасаясь, что ударил ее слишком сильно, но помня о том, что должен вырвать у нее оружие. Краем глаза он заметил, что Причетник свалил Клауса на землю. Кровь из разорванного горла мужчины била фонтаном.

Луис придавил ногой к земле держащую оружие руку Роксани и он завладел им.

– Не двигаться, - сказал он.

Но Готье не послушалась. Она неожиданно лягнула Луиса в живот. Его рука дернулась: выстрел прошел мимо цели. С поверхности земли взметнулась пыль. Акустическое оружие. Он, все еще оставаясь на ногах, попытался отскочить. Вторая нога Готье зацепила его под колено. Луис высвободился из этого захвата. Она поднялась и основанием ладони съездила его по скуле. Он растянулся, все еще пытаясь избежать стрельбы. Роксани ухватила его за руку и вывернула ее, забирая оружие. Прицелилась в поднимающийся лётоцикл. Он пинком попытался сбить ее с ног. Уже падая, она выстрелила.

Он лежал на земле и вопил. Ощущение было такое, будто кости его левого бедра и ноги расплющили вдребезги. Роксани выстрелила в небо, опустила руку и выругалась.

Когда его глаза вновь обрели способность четко видеть, Готье стояла в четырех футах от него, наставив на него оружие.

Над скалистым отрогом догорал огненный шар. Из меркнущего зарева появился и начал снижаться космический корабль.

Один лётоцикл по-прежнему стоял на земле. Другого нигде не было видно. Как не было видно ни Ханумана, ни Причетника, ни Вемблета. Клаус лежал на спине: голова почти оторвана, внутренности выставлены напоказ.

Роксани не отводила оружия.

– И почему я просто не пристрелила тебя? - спросила она.

– Роксани, не надо, - взмолился Луис Ву, стараясь, чтобы фраза прозвучала саркастически. Он не осмеливался пошевелиться, собраться с мыслями тоже не удавалось. Двадцатилетний под ее яростным взглядом должен был мгновенно сломаться. - Не стреляй, - сказал Луис. - Я полечу с тобой, куда ты захочешь. Только я не могу двинуться с места.

Из-за дерева выглянул Вемблет, увидел оружие в руках Роксани и вновь скрылся.

– Мне не нужен твой лётоцикл, - заявила Роксани. - У нас есть корабль. Вемблет! Поднимайся на борт! Льюис, ты можешь встать?

– Черт возьми, нет! - сказал Луис.

Она встала над ним и подняла, обхватив руками. Нога и бедро обвисли, словно лишенные костей. Готье едва не уронила его, когда он вскрикнул. Боль лишила Луиса рассудка, и остального он уже не помнил.

Луис лежал на спине. На потолке разыгрывалось некое ток-шоу, но только в голосах было явное несоответствие. Ага: звук был выключен. Совсем другие голоса «беседовали» уже некоторое время, приглушаемые фоновым шумом, обволакивающим Луиса на борту военного корабля.

– Когда-то у меня были братья. - Вемблет говорил так, будто был накачан наркотиками. Прибор, использовавшийся для беседы с ним, переводил бойко и внятно. - Оставались на своей территории, когда мы с отцом уходили…

– Уходили часто? - Мужской голос, привыкший командовать, голос, которого Луис раньше не слышал.

Вемблет:

– Да.

Роксани стреляла в меня .

Луис не мог в это поверить. Насколько тяжело он ранен? В голове воцарила путаница. Сейчас он не смог бы гладко рассказать свою историю. Если бы Льюиса Тамазана стали допрашивать, то узнали бы слишком много. Луис попробовал пошевелиться.

Его ощущение самого себя казалось неполным. Было легкое раздражение в тыльной части шеи. Он мог двигать глазами чуть-чуть - головой. Мог разглядеть, что голый лежит на спине, закрепленный на чем-то, похожем на мягкую полку… или в реанимационной камере армейского автодока. Фоновый шум подтвердил мысль о военном корабле. Он прислушивался к голосам, пытаясь разобрать слова.

Офицер-мужчина:

– … братья?

– Названые братья. Росли быстрее меня… предпочли остаться, чтобы подыскать себе самок.

– Как много видов разумных существ ты встречал?…

Вемблет:

– Двадцать, может быть, тридцать видов… тех, с которыми спаривался…

Луис подумал, что теперь вполне может представить, что же произошло.