Евгений Сыч - Параллели

— Так что, за это — премия?

— Совершенно верно, — кивнула седая голова. Семен очень внимательно вот уже минуту смотрел собеседнику в лицо, и, кроме головы, теперь уже ничего не видел.

Это очень большая премия, — раздельно подтвердил седой.

— Ну так давайте, — сдался Семен. — Давайте, чем мерить, пока я не передумал.

Ему дали блестящий большой штангель.

— Вот видите, — показал седой, — сейчас штангенциркуль, — он примерил к линиям, — разведен точно на эту ширину. Ваша задача определить там, наверху, — он махнул рукой туда, где терялись в небе линий, — определить, сходятся они или расходятся, или остаются на той же ширине.

— А что ж вы сами, — засомневался опять Семен, — что ж не слазите и премию не получите?

— Да где нам! — устало махнул рукой седой, — Просто сил не хватит. Наша сила в другом: объяснить, обосновать. А потом, все мы утверждаем каждый свое, и где гарантии, что, узнав настоящий результат, тот, кто его получит, не изменит самую малость, чтобы больше соответствовал его теории? А вы — лицо незаинтересованное, человек со стороны; свежий глаз. Свежий взгляд на проблему…

— Давайте, — окончательно решил Семен. — Ремень у вас есть?

— Какой ремень?

— Какие ремни бывают? Брючный.

— Не-ет, у меня, видите ли, подтяжки, — растерялся собеседник, — А зачем вам?

— А как же я штангель держать буду? В зубах, что ли? Если в руке все время, то долго не пролазишь.

Ремень сняли с самого молодого из компании, тоже в очках, но лет всего на тридцать смотрелся мужичок. Семен затянул ремень на впалом, мускулистом своем животе, засунул за него штангель, поплевал на ладони и полез по линиям, благо — поднимались они в небо не прямо, а, как уже было сказано, под углом.

Лезть было легко, больше того — хотелось лезть все дальше и дальше, быстрее и быстрее, наверное, потому как раз, что в воскресенье не нужно было работать, а Семен привык работать, не глядя на календарь, в любой день недели. Зимой, конечно, меньше, «но сейчас ведь не зима», — думал Семен. Обычно по воскресеньям неясная тоска и желание делать хоть что-то приводили его в тот магазин, что с четырнадцати до семи, и до хорошего это, наверное, не довело б.

Вокруг было интересно. Семен, пожалуй, никогда так высоко не забирался. Сейчас он смотрел по сторонам, а больше — на землю, и открывавшийся вид ему нравился. Земля была похожа на яркую игрушку, а небо вверху и впереди загибалось наоборот, выпуклостью вниз и становилась мало-помалу фиолетовым, а совсем вверху даже черным. Это днем-то!

Семен осторожно, чтоб не упасть, сел на линии, они чуть пружинили, но вообще держали крепко. Вытащил из-за ремня штангель и смерил расстояние. Расстояние вроде не изменилось, только если раньше штангель легко надевался на обе линии, то сейчас — с некоторым трудом, чуть царапал. Но в последнем Семен не был уверен. И потому решил пойти дальше, померить еще. Может, дальше совсем уже расширяются? Тем более, что усталости не было, вспотел только от быстрой ходьбы в неудобном положении, на четвереньках. И ноги начала резать проволока линий, руки-то у Семена — мозоли в полсантиметра, а ноги привыкли уже в обуви ходить.

И пошел Семен дальше.

И дошел он туда, где нечем стало дышать. И земля где-то вдали превратилась в голубой шарик, а солнце в красный косматый шар, и какие-то еще шарики висели неподвижно или мельтешили, и все — далеко. А линии тут кончились. Как обрезало те линии.

Семен потрогал рукой их твердые концы, но думать времени не было — дышать было нечем. Ну совершенно нечем! Он смерил еще раз расстояние. Так и не понять толком, разошлись линии или сошлись, если и была разница, то чуть. Очень хотелось запустить штангелем обратно, в сторону земли, чтобы трахнуть по научным лысинам кого-нибудь из этих, втянувших Семена в глупость и чепуху, но Семен преодолел это желание, сунул штангель на место, за пояс, и быстро полез назад, то есть, просто повернулся и пошел головой к земле; потому что ни верха, ни низа давно уже не ощущалось. И Земля стала увеличиваться в размерах и дышать стало легче, и небо из черного становилось синим, и внизу уже раскинулся город. Когда стало можно угадать садик, где стояли, задрав головы, эти, больно умные за чужой счет, Семен остановился. Перевернулся нормально, головой вверх, сел на линии отдохнуть. Отдохнуть, а заодно и подумать.

Обещал седой премию — это ясно. Говорил он, что линии сходятся или расходятся.

А другие как раз спорили; что расстояние остается такое же, где ни мерь. Ясно, тому надо, чтобы сходились расходились, а этим — наоборот. И никому не понравится, что обрезаны они, как веник. И никто не прав.