Дмитрий Емец - Тайна 'Звездного странника' (Космический пират Крокс - 1)

Прежде чем отправиться на поиски, капитан Крокс отключил все силовые поля, служившие перегородками между вольерами.

- Вам несдобровать! Лучше выходите сами! Не хотите? Ну берегитесь! капитан стал ряд за рядом прочесывать зверинец, заглядывая под каждый мало-мальски развесистый куст, под которым можно было притаиться. А попугай замер на плече у Крокса, поворачивая из стороны в сторону голову, с установленным в ней индикатором движения. Если мальчишка и девчонка попробуют хотя бы перебежать с места на место, им не позавидуешь!

Андрей и Лависса почувствовали, что рано или поздно Крокс найдет их. Нужно как можно скорее выбираться из зоопарка. Но как? Единственную дверь охраняет Грохотун. Мимо него и мышь не проскользнет.

Капитан Крокс приближался. Ему осталось прочесать всего несколько рядов, и он на них наткнется.

"Что делать?" - Андрей подбросил на ладони монетку, свой верный талисман: орел - они спасутся, решка... Но тут в ногу ему кто-то ткнулся. Колобок! Он здесь! Колобок-хитрюга весело улыбался и, пожалуй, был не прочь порезвиться. Он превращался то в мяч, то в робота-попугая, вероятно, припоминая и подражая всему, что он видел.

А если..? У Андрея появилась отличная идея! Только бы колобок сообразил, что он него требуется! Мальчик наклонился и что-то зашептал колобку. Фразу, которую Андрей ему твердил, пришлось повторить раз пять, пока малыш ее запомнил. Наконец, колобок принялся ее громко повторять, но мальчик зажал ему рот ладонью.

Грохотун стоял у двери отсека, мрачно поворачивая из стороны в сторону тяжелую рогатую голову. Ему не нравилось, что капитан Крокс так долго ищет беглецов.

"Принесли бы из арсенала многоствольный лучемет и разнесли бы тут все вдребезги за полминуты", - думал Грохотун.

В этот момент к рогатому роботу подлетел попугай. Он был какой-то странный, не такой как всегда, маленький и желтоватый, но Грохотун не обращал внимания на такие мелочи. Попугай он и есть попугай. Что взять от жалкой кучки деталей! Если бы Крокс ему позволил, робот давно свернул бы голову этой болтливой птице.

- М-мы на-шли их! - прокричал попугай, зависая над Грохотуном. - Ка-пи-тан зовет тебя!

- Почему он сам мне не приказал? - у Грохотуна зашевелилось подозрение. Обычно капитан Крокс не передавал свои приказы через попугая. Для этого существовала внутренняя связь.

- Капитан зовет... зовет... Он с-схватил девчонку и... уже разбирает старого р-робота! - заученно повторил попугай, как-то необычно растягивая слоги.

- Разбирает робота? Он же обещал, что это сделаю я! - рассвирепел Грохотун. Это известие вывело Грохотуна из равновесия и он окончательно утратил контроль над собой.

Неужели капитан Крокс сам развинчивает старого робота, хотя обещал это Грохотуну? Хотя почему бы и нет! Крокс ужасно хитрый! Грохотун давно подозревал, что капитан прикидывается, что не любит разбирать роботов и собирать в стаканчик зубы.

Рогатый убийца взревел и, забыв о приказе охранять выход, бросился в другой конец космического зоопарка, где, по его представлению, капитан Крокс самозабвенно разбирал на детальки устаревшего робота!

Едва Грохотун скрылся, очертания попугая расплылись и он, точно комок пластилина, смялся в колобок.

- Капитан зовет! Ломает старого робота... - твердил и твердил колобок.

- Баюн, быстрее! - из-за вольера выскочили Андрей и Лависса.

Старый робот поднялся из-за контейнера, где его только чудом пока не заметили, и друзья бросились к выходу из зверинца подальше от Крокса.

Но, убегая, они пересекли инфракрасный луч сигнализации, протянутый над самым полом. Взвыла сирена.

АРСЕНАЛ

Капитан Крокс оглянулся, услышав топот несущегося к нему Грохотуна.

- Что ты здесь делаешь, болван? - взревел Крокс, поворачиваясь к рогатому роботу. - Я же приказал охранять выход!

- Но попугай сказал, что вы разбираете старого робота! И схватили девчонку! - Грохотун ткнул пальцем в попугая, нахохлившегося на плече у капитана.

- Что ты несешь? Какого робота? У тебя что, Грохотун, в мозгах вирус? правая, человеческая половина лица Крокса побагровела от гнева, но левая, механическая, с мерцавшим глазомфотоэлементом, оставалась спокойной.

- Это попугай виноват! Он меня меня позвал, - оправдывался робот. Он ворочал по сторонам рогатой головой, надеясь увидеть исковерканные внутренности робота-няньки.

- Наглая нелепая ложь! Клевета! Меня оболгали! - возмущенно затараторил попугай. - Я все время был на плече у хозяина! Скажите ему, капитан!