Дмитрий Емец - Тайна 'Звездного странника' (Космический пират Крокс - 1)

- А ты посмотри вон туда!

КОСМИЧЕСКИЙ ЗООПАРК

По коридору с веселым писком катился колобок. Подкатившись к друзьям, он запрыгал, замигал и возбужденно забормотал:

- Тили-тилилим-тьох! Бух! Р-р! Ням-ням! Я от бабушки ушел... Колобок хороший! Р-р! Цап!

- Похоже, он пытается нам что-то рассказать, - Андрей присел на корточки. - Но я ничего не понимаю.

- Р-р! - зарычал колобок и превратился в овальный предмет, похожий на яйцо. Яйцо подпрыгнуло и раскололось на две половинки. Обе половинки соединились, и перед друзьями снова возник колобок. Он подскакивал и как бы спрашивал, поняли они что-нибудь или нет.

- Может, он хочет яичницу? - спросила Лависса.

- Или из него самого чуть не сделали яичницу! - предположил Андрей.

- Пу-ган... пуган! - повторил колобок, морща свою круглую мордашку. Он хитро улыбнулся и покатился по коридору, словно приглашая всех за собой. Друзья побежали следом.

Коридор постепенно сужался. Лампы еле горели. Колобок подвел их к темной винтовой лестнице, ведущей вниз и запрыгал по ступенькам. Лависса хотела поехать на лифте, но лифт не работал. Кабинка, скосившись, застряла между уровнями.

- Я пойду первым! Там может быть опасно, - Баюн осторожно ступил на первую ступеньку. Лестница скрипнула.

- Значит, первым идти опаснее всего? - Лависса заглянула вниз, в черные, полные неизвестности недра базы.

- Конечно, рискованно, - подтвердил Баюн. - Если кто-нибудь неожиданно выскочит из темноты, он набросится на того, кто идет первым.

- Ладно, придется мне спускаться последней, - заявила Лависса. - Мне нельзя рисковать. Все-таки я дочь президента!

- Спускайся последней, - согласился Андрей. - Только учти, если кто-нибудь незаметно подкрадется сзади, угадай, кого он схватит первым?

Лависса призадумалась. Очевидно, доводы Андрея показались ей убедительными.

- Тогда я вообще никуда не пойду! Сами идите куда хотите! - и девочка уселась на ступеньку, закинув нога за ногу.

- Значит, остаешься? Как угодно Вашему Величеству, - засмеялся Андрей. Но представь, вдруг мы не вернемся? Так и будешь вечно ждать? Сидеть в темноте одна-одинешенька...

- Ну и противный же ты! - Лависса вскочила. Перспектива остаться одной показалась ей еще ужасней.

- Так вы идете или нет? - раздался откуда-то снизу голос робота. Спускайтесь, только осторожнее! Смотрите, куда колобок нас привел!

Андрей и Лависса сбежали по лестнице. Колобок подпрыгивал перед массивной мрачной дверью, похожей на саркофаг. У двери не было ни ручки, ни автоматического замка. Похоже, ее никогда не открывали. Возле двери был вдавленный в стену тусклый экран. На нем мигали цифры: 00000-00-02.

- Похожде на часы, - сказал Андрей. - Только почему на них так много нулей?

- Это часы, которые считают не только минуты, то и годы, и столетия, объяснил Баюн. - На старинных космических кораблях часто стояли именно такие.

- Смотрите! - Лависса указала на табло. В этот момент оно мигнуло и последняя цифра сменилась. Стало: 00000-00-01.

- Осталась минута, - сказал Баюн.

- До чего минута?

- До чего-то. А потом будут одни нули. Время вышло.

- А потом?

- А я откуда знаю? Много будешь знать - скоро состаришься, - Андрей хотел сострить, но никто не обратил внимания на его шутку.

- 00000-00-00,55, 00000-00-00,54... - секунды таяли.

- Вдруг это бомба? Дойдет до нуля и как шарахнет, - испугалась Лависса.

- Это не бомба, - Андрей показал на колобка. - Посмотри, как колобок нетерпеливо прыгает. Похоже ему не терпится показать нам что-то интересное.

Часы отсчитали время и замерли. Над дверью зажглась зеленая лампочка. Из динамика раздался дребезжащий механический голос:

- Инкубация закончена. Для входа в космический зоопарк введите пароль.

- Пароль-пароль! - засмеялся Андрей. - На горшке сидел король!

- Введенный вами пароль неверен, - ответила машина. - Еще одна ошибка при вводе пароля, и вы будете уничтожены за посягательство на сокровище Вселенной.

Завыла корабельная сирена. Позади путешественников с грохотом опустилась решетка с зубьями. За решеткой замигал силовой барьер, отрезая путь к отступлению.

- Что ты наделал! - набросился на Андрея робот-нянька. - Еще одна ошибка, и нас уничтожат!

Мальчик развел руками:

- И пошутить нельзя. Вот дурацкая машина!

- Охранная система не понимает шуток, - сказал Баюн. - В нее введена программа уничтожения в случае повторного введения неправильного пароля. Еще одна ошибка и пиши пропало!

Лависса хотела гневно наброситься на Андрея и высказать ему все, что она о нем думает, но Баюн быстро зажал ей рот: