Юрий Ершов: Возьми мою жизнь

Колеса попали в грязь, машину развернуло, мигом сбросило с шоссе. Болезненно вскрикнула подвеска. К счастью, насыпь невысокая - не больше метра.

Нащупав заросшую колею, "жигуль" понесся во враждебную тьму. Автомобиль подпрыгивает на корнях, по бортам хлещут ветки кустов, чиркают по краске сухие сучья. Глеб не снижает скорости.

Раненный проводит машину взглядом. Тупо наблюдает, как из разжавшейся руки выпадает кусок пластмассы - обломок хромированной решетки радиатора. А затем, словно приняв какое-то очень сложное решение, быстро исчезает в лесу.

Он идет по свежим следам.

3. Невидимка

Едва различимая тропка дьявольски петляет и вскоре заводит в глубокую низину. Здесь, Глеб остановился, отнял от рулевого колеса руки - они дрожали.

Дождь, наконец, закончился. Наверное устал.

Серп Луны выплыл из-за марева облаков и лучи ночного светила превращает лес в картину обезумившего художника. Между стволами мелькают какие-то размытые силуэты. Из-под корней ползет зловещий шепот. Из чащи несется подозрительное потрескивание. Казалось, сам Ужас прогуливается в этот поздний час по тайге.

Нервы звенят. Глеб вздрогнул, вообразив, что Лес не спит - он смотрит на них. Из-за каждой ели Глебу чудятся любознательные и недобрые глаза. Глеб ясно ощущает присутствие Природы. Природы, как единой силы, способной на многое. Нейтральной, разумной силы, которая принимает абсолютно все - и добро и зло, как должное. Как естественный и вечный круговорот жизни. Что такое Инна и Глеб в великом круговороте? Пыль.

-Ну и перепугалась же я, - натянуто рассмеялась Инна: Глупая. Так за тебя боюсь... А кто это был - сумасшедший?

Глеб хочет сказать что-нибудь ободряющее, но не находит подходящих слов:

-Вампир. Или Бэтмен, - брякнул он. Неизвестно - в шутку или всерьез.

Заросшая колея выводит на узкую гравийку. "Жигуль" с удовольствием прибавляет скорость. Перегревшийся двигатель щедро вдыхает встречный поток воздуха. Колеса весело танцуют на ухабах. В багажнике грохнулась на бок запасная канистра с бензином.

Через пару километров путь преграждает толстенное бревно.

Глеб оглядел препятствие - лесина крепкая. Вдвоем такую не сдвинуть. Возможно и вдесятером тоже. Объехать - не получится. Придется развернуться - а где-то там, позади, поджидает сумасшедший. Безумец, который загнал двух человек в тайгу и - запросто - устроил западню в непроглядном ночном зле.

И впрямь, сама Природа сегодня подыгрывает маньяку-убийце...

Жужжание очень тихое. Тонкий, почти на грани слышимости звук, заставил Глеба пригнуться к земле.

Что-то невидимое, но большое проносится над лесом, делает пару кругов над машиной и удаляется, неловко зацепив за макушку ели. Дерево дрогнуло, посыпалась кора. Встревожено вскрикивает птица и вскрик этот получился похожим на хохот.

Всхлипывающий хохот ненормального злодея.

-Мерещится всякая дрянь, - зло шепчет Глеб. - Ночь, глушь, да еще и этот пьяный придурок с ножом. Черт, все как в кино про каких-нибудь идиотских зомби.

На негнущихся ногах он обходит машину. Помятый капот украшают три глубоких разреза - будто полоснули острыми-острыми граблями.

Или трехпалой когтистой лапой.

4. Загадки

Лесной лабиринт бесконечен. Повороты проселка - бесчисленны. Глеб потерял всякое чувство направления, когда впереди сверкнул огонек.

-Гляди! Похоже на фары.

"Нива", неброского серого цвета, стояла, уткнувшись в ствол молодой пихты. Двери распахнуты. На приборной панели зеленый маяк - включены габариты. Из разорванных пакетов высыпались грибы. Ключи дремлют в замке зажигания. Черные полоски ремней безопасности валяются на земле - разрезаны в клочья. Чехлы и обшивка на сиденьях порвана, разбито ветровое стекло, погнуты передние стойки. Но сильнее всего пострадала крыша - гнутый, рваный металл.

-Авария, что ли? - предполагает Инна. Глеб отмалчивается, хмурится...

Резкий свист льется по лесу, отдается неприятным эхом. В кустах шиповника шелест. Сверкает красноватая вспышка - шарик.

Низко, на самой земле, мерцает тусклый огонек.

-Гла-за. Там, там. Он же там. Гла-за.

Глеб вытягивает из-под сиденья увесистый гаечный ключ:

-Хватит бегать. Мне даже в кино надоели все эти дурацкие маньяки, зомби, бэтмены и вампиры. Пора узнать, что тут происходит.

Восхищенный взгляд Инны прибавляет ему смелости.

Два десятка шагов - и Глеб возле изогнутого ствола сосны, сломанного на высоте человеческого роста. Тут всякая смелость испарилась без остатка.