Яков Кальницкий - Конец подземного города. Фантастический роман

Спустя два часа вахтенный крикнул:

— Огни прямо по носу!

С капитанского мостика ясно были видны тысячи темных фигурок, суетившихся вокруг костров на отмели. Лунатов приказал приветствовать людей гудком. Едва заревела сирена, люди кинулись на морской лед. «Днепр» стал у его кромки.

Первым поднялся на палубу Гарри Гульд и поспешил на мостик договариваться с капитаном о порядке посадки. По дороге он обогнал двух человек в ослепительно ярких халатах и шапочках. Это были доктор Кузьма Кузьмич Непокорный и кок Павел Игнатьевич Проценко. Оба шли докладывать о готовности к приему пассажиров: первый развернул больницу, второй приготовил для освобожденных вкусный обед. Они не замедлили поделиться с Гарри своими успехами, и каждый взял с него слово, что первую свободную минуту Гарри проведет в его обществе.

На палубу вынесли столы, спустили все трапы. Восемью потоками потянулись к кораблю освобожденные. Их регистрировали, затем подвергали санобработке, медицинскому осмотру и кормили обедом.

Гарри не ожидал, что «Днепр» сможет так быстро принять несколько тысяч пассажиров.

Затем были посланы радиограммы соответствующим правительствам об освобождении их граждан из подземной каторги. Отдельно сообщили о захваченных морскими пиратами уже по окончании войны.

Лунатов сообщил последние координаты «Мафусаила» и предупреждал, что судно это пользуется сигналом «SOS» для пиратских нападений на спешащие ему на помощь корабли.

Низкий басовитый гудок разлегся над ледяными горами — «Днепр» прощался с островом Бедствий.

— Полный вперед!

Жизнь на корабле постепенно вошла в свою колею. «Днепр» быстро шел домой, к советским берегам.

Грузовой помощник капитана Валя Стах спустилась в свою каюту. Не успела она умыться, как в дверь тихо постучали…

— Войдите…

На пороге стоял Гарри. На лице его сияла радостная улыбка.

— Здравствуйте, Валя. Я страшно рад вас видеть.

— Почему же «страшно»? — улыбнулась Валя.

Гарри вытащил из-под стола медвежонка.

— Ну, как он?

— Ничего, только плохо воспитан. Перегрыз ножку стола…

— Ай-ай… Как нехорошо! — проговорил Гарри, лаская звереныша. — Нельзя так, дорогой… Нельзя!

Медвежонок зевнул.

Некоторое время Гарри молчал, лишь изредка поглядывая на Валю.

— Валя…

— Что?

Гарри глубоко вздохнул.

— Как хорошо устроен мир…

— Да, очень хорошо!

Гарри надолго замолк.

— Вам нравится Арктика? — наконец спросил он.

— Она очень красивая.

Гарри набрал полную грудь воздуха и решительно выдохнул его.

— А я ею сыт по горло. И я счастлив…

Но в это время сверху донесся низкий гудок…

— Встречный! — крикнула Валя и выбежала из каюты.

Гарри поспешил за ней на палубу. Впереди покачивался на волне грязный, закопченный пароход. Он, по-видимому, не имел своего хода. На мачте мелькали флаги…

— Семафорит! — крикнула Валя и прочла вслух: — «Остался без угля. Терплю бедствие. Прошу помощи».

— «Мафусаил»! — воскликнул Гарри.

— А, пират? — протянула Валя. — Как же, и мы его знаем…

«Днепр» пошел своим курсом.

Провизии на корабле оставалось только на три обеда… Поэтому машинная команда довела скорость до рекордной — двадцать пять узлов в час…

Гарри и Валя стояли на корме. Они смотрели вдаль, туда, где в синей дымке расплылись очертания ледяных гор.

— Значит, вы счастливы, Гарри? — спросила Валя.

— Да. Раньше у меня не было друзей. А теперь у меня их столько… Отец и сын Солнцевы, Устин Петрович, капитан Лунатов, Надя, вы и много-много еще.

— У вас будет еще больше, — сказала Валя.

— Да, — уверенно кивнул Гарри. — И у меня теперь есть настоящая родина. Я постараюсь стать таким, как Раш, его сын, вы…

Валя крепко, по-мужски жмет большую руку Гарри.

За кормой ледокола — пенистая дорога. Багровое солнце висит низко над морем.

Впереди — Родина!

1948