Игорь Ревва - Власть проклятия

Этого еще не хватало, подумал Кирк. Может, мой «Дракон» барахлит? Это было бы очень некстати, черт побери! Как раз сейчас, перед самой атакой…

Кирк и сам не понял, зачем он это сделал. Может быть, ему просто надоело ждать, а может быть, его начала тяготить неизвестность и неопределенность ситуации. Но он ломанулся плечом в дверь, одновременно активизируя и отбрасывая в сторону от себя «светлячка». Кирк упал, перекатился, натыкаясь на что-то острое и хрупкое, ломающееся и рвущееся под его весом, вскочил на ноги. Он слышал, как одновременно с ним через окна в дом вломились остальные десантники…

Пусто.

В доме никого не было.

То есть это сейчас тут никого не было. В смысле — никого из живых…

На полу в доме лежали четыре скелета. Один из них — возле самой двери. По нему-то и прошелся Кирк ван Детчер. И теперь уже от этого скелета мало что осталось — обломки костей в обрывках десантной формы да оброненный «Удав-РМ», едва тлеющий индикатором изрядно опустошенного магазина.

Кирк присел возле него на корточки, протянул руку. Пальцы его сжались на отливающей зеленью в свете «светлячка» кости. Раздался сухой треск, и кость раскололась на несколько осколков, словно была сделана из необычайно хрупкого материала.

— Командир!..

Кирк поднял голову. Перед ним стоял тяжело дышавший сержант Савойски.

— Командир, мы осмотрели дом, — доложил он. — Никого нет. На втором этаже еще шесть скелетов… Это наши, десант… Командир, что происходит?!

Кирк не ответил. Он опять уставился на скелет.

По костям серебрились едва заметные тонюсенькие линии; в оскалившемся черепе чернели какие-то шестигранные и квадратные пластинки… Датчики, подумал Кирк. Вживленные датчики. Они и должны были остаться после смерти десантника. И одежда — тоже. И оружие… А вот костей остаться не должно было. Да и не успели бы трупы так быстро истлеть. Это ведь наверняка один из тех самых отрядов, что были на Второй Париса до нас. Первый и второй отряды, погибшие и не воскресшие. Когда это было-то? Что-то мне Арнольд говорил, но я сейчас не могу вспомнить. Полгода назад, кажется? Или около того… Не знаю, успеют ли трупы обратиться в скелеты за полгода, но этим останкам на вид лет двести, не меньше — кости хрупкие, словно изъеденные временем.

Кирк потер ладони, и в воздух взвилось легонькое и невесомое облачко пыли.

— Командир! — В голосе сержанта уже явственно звучало беспокойство.

— Сержант… — Кирк говорил, не поднимая головы и не глядя на стоявших вокруг него людей. — Сержант, на этой планете происходит что-то непонятное. Именно поэтому мы и находимся здесь, чтобы разобраться. Понять, почему погибших тут людей отказывается оживлять айттер…

Люди молчали. Кирку показалось, что они даже перестали дышать. Он выпрямился и посмотрел в лица десантников. Но ни страха, ни растерянности в их глазах Кирк не заметил.

— Вы должны знать, что каждый, погибший на этой планете, рискует умереть навсегда, — отчеканил Кирк. — И вы должны знать, что все, происходящее здесь, является государственной тайной. Остальные группы в скором времени узнают об этом, но за пределами нашего отряда… Надеюсь, на вас можно полагаться, господа.

— Командир, — с достоинством ответил сержант Савойски, — мы знали, что идем служить в Имперский десант, а не в курортный отель. А насчет секретности можете не беспокоиться. — Сержант наклонился и выудил из лежавшего возле его ног черепа крошечный шестигранник. — Нам вживляли точно такие же штуки. Они настолько сильно жрут нашу энергию, что через три-четыре дня никого из нас уже не останется в живых. — Сержант невесело усмехнулся.

Действительно, подумал Кирк. Черт! Ведь эти парни на самом деле смертники. Никто из них не выживет, это уж точно. Все эти датчики-передатчики угробят их очень скоро. И они теперь, наверное, хорошо понимают, что от успеха нашей миссии напрямую зависит и их жизнь. Сумеем мы разобраться, почему айттеры не срабатывают, — будут ребята жить. Не сумеем…

Кирк вздохнул и осмотрелся по сторонам. Надо отвлечься, подумал он, потому что теперь на мне еще и жизни этих парней. И не время сейчас для эмоций. Делай, что должен, и — будь что будет…

Сейчас надо попытаться понять, что здесь — в этом конкретном доме — случилось. Что произошло, с кем шел бой? Дом как дом, ничего особенного. Если не считать лежащих на полу скелетов…

— Осмотрите улицу, — приказал Кирк. — Особенно тот садик, что через дорогу. Судя по всему, противник находился там…