Павел Фаенко - Врата Вселенной

- ... и в котором построенная им машина времени сломалась! - со смехом закончил Сэм. - Ты забыл одну маленькую деталь, приятель: в отличие от параллельных миров, путешествие во времени абсолютно невозможно, и это доказано математически!

- Господа! - прервал их рассуждения капитан. - Вы забыли самое главное: мы оказались в неизвестном мире и. как мне кажется, сейчас самое подходящее время отсюда убраться!

- Извините, что вмешиваюсь в Ваш разговор, сэр, но я должен внести в него свои коррективы! - прозвучал настойчивый голос "Веселого Роджера". Корабль не покинет этой звездной системы до полного выяснения обстоятельств нашего в ней появления и изучения источника сигналов!

* * *

- Ты что, перегрелся? - за долгие годы полетов Гаррисон впервые столкнулся с неповиновением главного компьютера и решил оборвать его на корню. - У нас не исследовательская экспедиция, а грузовой коммерческий рейс! В контрактах экипажа ничего ле сказано о подобных исследованиях, не говоря уже о том, что мы не имеем соответствующего оборудования... Я требую немедленно заложить координаты Солнечной системы и попытаться уйти обратно в ноль-пространство!

- Очень сожалею, сэр, но с момента обнаружения данного сигнала вступила в действие директива под номером 00135 и управление звездолетом перешло ко мне! - сообщил "Веселый Роджер". - За капитаном остается право совещательного голоса. Мнение остального экипажа в расчет не принимается...

- В Корабельном Уставе ничего не сказано о том, что ты можешь отстранить меня от исполнения служебных обязанностей! - прикрикнул на голограмму Джон. - Я категорически протестую и требую немедленного ознакомления с содержанием этого документа!

- Невозможно! - изрек компьютер. - Данная директива является секретной и не подлежит разглашению до нашей посадки.

- Ты собираешься высадить экипаж на поверхность неизвестной планеты без ее предварительного изучения? - ужаснулся Гаррисон. - Но ведь наш крейсер не является разведывательным, - на нем нет ни одной посадочной капсулы!

- Я посажу сам корабль.

- Что???

- Я собираюсь посадить звездолет на поверхность этой планеты! повторил "Веселый Роджер". - Час назад я запустил в ее атмосферу разведывательный зонд и уже знаю оптимальные координаты для посадки.

- И ты. конечно же, рассчитываешь, что мы будем тебе помогать? спросил капитан с неприкрытой издевкой в голосе.

- Именно так!

- И совершенно напрасно! - проворчал Гаррисон. - Я и пальцем не пошевелю, чтобы самому засунуть голову в петлю да еще и выбить стул из-под ног!

- Очень сожалею, но в противном случае я посажу корабль самостоятельно, а это может сказаться на безопасности экипажа! - не моргнув глазом, ответила ему голограмма. - Кроме того, о данном факте неповиновения я буду вынужден поставить в известность руководство фирмы, и контракт с экипажем будет расторгнут!

- Ах ты, грязная свинья! - заорал на него Джон. - Не для того я прослужил тридцать лет в космическом флоте, чтобы перед самым выходом на пенсию мне угрожал кусок взбесившегося электронного хлама!

- Сочувствую, сэр, но таков мой приказ, и Вы не имеете права его игнорировать! - голос "Веселого Роджера" стал сух и не выражал никаких эмоций.

- Какие будут соображения у членов экипажа? - Гаррисон повернулся к астронавтам, стараясь выбросить из головы наивную мысль устроить компьютеру короткое замыкание.

Сэм прислонился спиной к стене, понурив голову и сложив руки на груди. Его угрюмое лицо приобрело пунцовый оттенок, а правая бровь слегка подергивалась. Боб вертел в руках тяжелый электронный ключ, нервно поигрывая скулами и соображая, не запустить ли его в голограмму. Ричард стал белым, как первый снег, и только Смит стоял совершенно спокойно, всем своим видом показывая полное безразличие к происходящему.

"Черт меня побери! - подумал капитан. - Или у этого парня выдержка, как у статуи, или-ему все на свете безразлично!"

Секунды отсчитывали свой неторопливый бег...

Так и не дождавшись ответа, Гаррисон тяжело вздохнул и повернулся к корабельному компьютеру.

- Как мне кажется, я выскажу общее мнение. Мы вынуждены принять твои условия, но просим без крайней необходимости не ставить экипаж в опасные для жизни ситуации!

Он густо покраснел и отошел от пульта управления к обзорным экранам, стараясь не показывать своего фиаско перед победившим его электронным мозгом...

* * *

Звездолет приблизился к неизвестной планете и лег в дрейф на ее орбите.