Михаил Емцев - Последнее путешествие полковника Фосетта (сборник)

— Погоди, — быстро сказал Михаил, — давай зададим ей задачу посложнее, пусть подсчитает площадь круга.

Но плато повело себя очень странно. Вместо площади круга оно выдало длину окружности, вместо площади треугольника — длину его периметра, вместо объема шара — опять же длину окружности эквивалентного диаметра.

— Какое-то дефективное мышление, — сказал Михаил.

Они задавали десятки задач по определению объемов пирамид, конусов, кубов, но каждый раз плато упрямо сообщало длину ломаной линии, окаймляющей основание стереометрических фигур.

День близился к концу.

— Хватит на сегодня, — сказал Ян. — Пойдем…

— Послушай… А что, если оно двухмерное? — спросил Михаил, когда они подходили к ракете.

— То есть как это?

— Я подумал об этом, как только увидел следы.

— Но почему?!

— Ты же сам заметил, что оно не может пересечь границу… А потом… потом ему недоступна стереометрия.

— Но и на плоскости оно решает только задачи, связанные с периметром.

— Вот именно! Для него недоступно понимание площади.

— Чушь!

— А ты, ты сам можешь увидеть хотя бы простейший куб сразу, со всех сторон?

— Могу. — Ян остановился. — Впрочем, погоди…

— В том-то и дело. Ты никогда не увидишь больше трех граней! А теперь вообрази, что это плато — плоская вселенная двухмерных существ, которые не только не могут передвигаться в третьем измерении, но даже не способны его вообразить. А вот мы с тобой, нормальные трехмерные парни, попав на плато, тоже вступили в их мир. Понимаешь?

— Так вот откуда контур! Всегда только контур. Мы для них лишь подошвы, плоскости, непосредственно соприкасающиеся с плато… Да, но почему им недоступно понятие площади плоской фигуры?

— Потому что эта фигура замкнутая! Они же способны видеть или еще как-то ощущать одни линии, лежащие на их плоскости. Любой предмет представляется им только в виде линий. У них не может быть понятия фигуры. Ведь для этого им бы пришлось хоть чуть-чуть приподняться над плоскостью, а это значит уйти в третье измерение. Если вообразить, что одно из этих существ поднимется над плоскостью, то оно совершенно уйдет из мира других ему подобных существ, скроется, исчезнет неизвестно куда. Понимаешь? — Он почти кричал.

— Выходит, что когда мы убирали с плато предметы или передвигались сами, то тоже исчезали для них самым непостижимым образом?

— Конечно!

— Черт возьми! Тогда понятно, почему приборы вели себя так странно. Если нет глубины, бурение теряет всякий смысл. И прочность тоже. Ведь все это атрибуты трехмерного мира.

— Вот-вот, — перебил его Михаил. — Центр фигуры для них совершенно недоступен! Его просто не существует в их мире, поскольку и самую фигуру, такой, какая она есть на самом деле, они увидеть не в состоянии.

— Это же страшно интересно… даже если ты ошибаешься! Как жаль, что пора улетать!

— Меня беспокоит одна мысль, — тихо сказал Михаил. — Об этом даже думать неприятно… Что, если где-то есть какие-то другие существа, которые так же непостижимы для нас с тобой, как мы для этих… двухмерных?

Индейские племена.

Черная краска, добываемая из растения.

Девственный тропический лес Южной Америки.

Прибрежные заросли тропического леса в полосе действия морских приливов.

Экваториальный лес Южной Америки.

Разновидность пальмы.

Непаразитирующие растения, живущие на деревьях.

Ступенчатая пирамида с плоским верхом.

Йербу (мате) — парагвайский чай.

Питательная среда, на которой произрастает определенный вид микроорганизмов.

Похлебка из фасоли с сушеным мясом, свиным салом, колбасой и пр.

Пастила из плодов дерева гойявы.

Водосвинка, самый крупный грызун, имеющий длину 1–2 метра.

Житель сертаны (португ.).

5,9 километра.

Разновидность ядовитых змей, принадлежащих к подсемейству гремучих змей.

Современный художник-сюрреалист.

Широко распространенная в бассейне Амазонки птица. Легко приручается.

Вино ягод кажу (португ.).

Индейские племена.

Лодка (бразил.).