Карл Шрёдер - Вентус

- Боже правый! - донесся женский голос. - Вы не ушиблись?

Чья-то тень склонилась над ним. Женщина ахнула от ужаса.

- О господи! Что с вами? Армигер попытался поднять руку.

- Прошу вас! - просипел он. - Помогите мне! Его черные пальцы сжали прядь белокурых волос.

- Нет!

Джордан даже не заметил, как его тарелка покатилась по столу и упала, разбившись вдребезги. Он рванулся вперед, сражаясь с далеким телом Армигера.

- Беги прочь! Беги!

Никто не обращал на него внимания. Брендан Шейя вскочил на ноги, грозя Юрию пальцем.

- Это ложь! - крикнул он. - Мы знаем истинную причину, по которой ты поддерживаешь парламент, отец! Ты хочешь лишить меня моих наследных прав!

По залу пронесся изумленный гул. А потом все начали кричать, перебивая друг друга.

Никто не слышал Джордана - ни гости в банкетном зале, слишком увлеченные разыгравшейся на их глазах драмой, ни далекая женщина, слишком близко склонившаяся к Армигеру. Джордан почувствовал прикосновение ее рук. Или это были руки Каландрии?

На него обрушился поток разгневанных голосов:

- Злость не делает тебе чести, Брендан!

- Умолкни, Линден! Предатель!

Стулья упали на пол. Дамы опасливо разбежались по углам, а двое наследников Боро продолжали сражаться под главным столом.

Все это не имело для Джордана ровно никакого значения. Он всеми силами старался справиться с телом Армигера, но тщетно. Рука в ее волосах… Юноша смутно ощущал, как Аксель с Каландрией подхватили его и вывели из банкетного зала.

Джордан боролся со всеми телами, все они сопротивлялись, и только то единственное тело вдали, которое должно было вырваться и убежать, не сопротивлялось. Нежные руки женщины подняли его.

Каландрия налила в бокал вина и протянула Джордану. Он принял бокал с благодарностью и поглубже зарылся в одеяло рядом с камином, в котором Аксель разжег огонь. В дверь несколько раз стучали; Аксель кричал в ответ, что все в порядке.

Похоже, Джордан опозорил их во время банкета… Чтобы заглушить привкус рвоты во рту, юноша глотнул вина. Руки у него тряслись.

- Что с ним? - резко спросил Аксель.

- Похоже, сильно реагирует на имплантат. Раньше он принимал сигналы только во время сна… Джордан! Ты меня слышишь?

- Да, - неохотно ответил Джордан, придвинувшись поближе к огню.

Легкие пальцы опустились ему на плечо.

- Ты хорошо себя чувствуешь?

-Да.

- Он не вынесет, - сказал Аксель. - Прекрати его мучить!

- Мы до сих пор не знаем, где Армигер! - возразила Каландрия. - Нужно найти аватару и нейтрализовать его. Ты же знаешь, какие они, боги. Мы понятия не имеем, посадил 3340 в Армигера семя воскрешения или нет. Если посадил и семя прорастет… тогда дело всей нашей жизни окажется под угрозой.

- Можно найти его и другим способом.

- Нет!

Джордан бросил на спорящих сердитый взгляд. Сейчас они напоминали ему его родителей, которые вечно только болтали.

- Надо что-то делать! Он нападает на людей! Каландрия подошла и села с ним рядом.

- Что ты имеешь в виду?

- Мы должны найти его, - настойчиво продолжал Джордан. - Вы обещали, что избавите меня от видений, когда я скажу вам, где Армигер. Так давайте его найдем!

Каландрия с Акселем переглянулись. Аксель пожал плечами и усмехнулся:

- Нас теперь в этом деле трое. Парнишка прав.

- Кстати, где знания, которыми вы обещали наградить меня, если я помогу вам найти Армигера? - не унимался Джордан. - Я ничему не научился. Вы похитили меня, и из-за ваших видений я скоро сойду с ума!

Каландрия встала.

- Извини, - сказала она. - Я выполню свои обещания. И теперь я вижу, что зря взяла тебя на банкет. Я не думала, что это произведет на тебя такое впечатление.

- Погоди минутку, - вмешался Аксель. - Значит, сегодня парень испытал сильный стресс. И у него начались видения. Стресс - нечто вроде катализатора, да?

Мэй со вздохом кивнула:

- Прости, Аксель. Раньше я сомневалась, поэтому ничего не говорила. Но банкет подтвердил мою догадку. Существует определенная корреляция между стрессом и восприимчивостью юноши к сигналам датчика.

- Если он сможет контролировать свою реакцию на стресс… может, ему и видениями удастся управлять? - спросил Аксель.

Джордан внимательно посмотрел на товарища.

- Да, но нельзя допустить, чтобы видения совсем прекратились. - Вид у Каландрии был расстроенный. - Хотя, с другой стороны, он не сможет так уж быстро научиться управлять своими реакциями, поэтому мы все равно узнаем то, что хотим.