Карл Шрёдер - Вентус

- Папа рассказывал мне, что матери камня так себя защищают - серебро устремляется туда, где мокро. Ему довелось видеть человека, покрытого этой штуковиной. Тот умер, но серебро осталось на нем, и пришлось опустить тело в конскую поилку, чтобы смыть эту дрянь.

Эмми передернуло.

- Кошмар какой-то! Больше никогда так не делай, слышишь? Возбуждение улеглось, и толпа начала разбредаться.

- Пойдем, тебе надо помыться, - сказала Эмми, таща его за собой в сторону кухни.

Когда они огибали пруд, Джордан внезапно услышал стук копыт и увидел взметавшиеся из-под них фонтаны пыли. Кони скакали прямо на него.

- Берегись!

Он развернулся, оттолкнув сестру с дороги. Она вскрикнула и упала в пруд.

Звук пропал; пыль исчезла из виду.

Никаких скакунов. Двор, освещенный утренним солнцем, был пуст.

Несколько человек оглянулись, услышав крик Джордана, и снова засмеялись.

- Что…

- Как ты мог?

Смачная затрещина вернула Джордана к реальности. Платье у Эмми намокло и прилипло к бедрам и ногам.

- Я… я не хотел…

- Ну конечно! Что мне теперь делать? - всхлипнула она.

- Правда! Я слышал цокот копыт. Я думал…

- Пошли!

Сестра схватила его за руку и потащила к ближайшей конюшне. Войдя в стойло, она принялась яростно выжимать юбки и чихвостила при этом Джордана на все корки.

Джордан, ужасно смущенный, потряс головой:

- Мне очень жаль, Эмми. Я не хотел. Я действительно слышал коней, клянусь!

- У тебя просто крыша поехала, вот и все.

- Может быть, я просто… - Он яростно пнул перегородку стойла. - Сегодня все идет наперекосяк!

- Ты ударился головой, когда прыгнул в пруд?

Похоже, эта мысль немного успокоила Эмми. Она вышла из стойла, все еще мокрая, но ругаться перестала.

- Вроде нет…

Джордана ослепила яркая вспышка. Он мельком увидел залитую солнцем траву и белые облака - там, где на самом деле были солома и деревянные перегородки.

- Джордан!

У него болел локоть. Каким-то образом он очутился на полу.

- Эй! - Эмма озабоченно склонилась над ним. - Ты не ушибся? Ты упал…

- Правда? Это из-за вспышки. Я видел…

Сестра осторожно ощупала его голову, пытаясь найти синяки и шишки.

- Тебе не больно?

- Я не ушибся, честное слово. - Джордан встал.

- Ты был таким странным минуту назад…

- Ничего, все в порядке. - Джордан вдруг испугался и, стараясь скрыть свой испуг, добавил: - Да я просто пошутил. Пойдем проведаем Уиллама, а потом - за работу.

- Ладно, - неуверенно ответила Эмми.

Уиллам и Риман все еще были у хирурга. Что делать с матерью камня, никто не знал, так что Джордан отпустил рабочих на обед. А сам пошел на кухню, сел поближе к Эмми, и они скоротали время, греясь у очага.

Джордан уже решил было собрать людей и приступить к работе, как вдруг почувствовал под собой коня и увидел, как мимо проносятся луга и поля. В ушах загремел стук копыт тысяч лошадей. Его рука крепко сжимала поводья… только это была не его рука, а загорелая кисть зрелого мужчины.

В мгновение ока видение исчезло, и Джордан вновь очутился на кухне. Он не упал, и никто на него не смотрел. Сердце колотилось словно после километровой пробежки.

Он помахал Эмми. Девушка болтала с одним из хлебопеков, не обращая на Джордана внимания, пока он не повернулся и не пошел прочь.

- Чего тебе? - быстро догнав его, прошептала сестра тем особым тоном, которым говорила с ним в последнее время, когда он прерывал ее беседу с молодыми людьми.

- Это случилось снова…

- Что случилось?

- Как в конюшне. Я видел…

Скептический взор Эмми отрезвил его. Ее взгляд стал мягче.

- Ты побледнел. Что с тобой?

- Я все время что-то вижу. И слышу.

- Голоса? Как дядя Уилсон?

- Нет. Лошадей. Как во сне, который мне приснился ночью.

- Во сне? О чем ты говоришь?

- Ночью мне приснился сон. Я вижу его до сих пор.

- Расскажи.

- Кони и луга. Там было сражение, а потом явились Ветры. Я всю ночь был там. И я по-прежнему вижу эти сцены.

- Ты болен, - сказала Эмми, покачав головой. - Пойдем к хирургу.

- Не хочу.

- Не будь ребенком!

- Ладно, ладно. Но я и сам могу к нему сходить. Вовсе не обязательно меня провожать.

- Хорошо, - задумчиво произнесла она.

Идя к двери, Джордан чувствовал на себе полный тревоги взгляд сестры.

Хирург занимался сломанной ногой Уиллама. Джордан несколько минут постоял за дверью, но вопли, доносившиеся из кабинета, действовали ему на нервы все больше и больше, и в конце концов он ушел - сел во дворе, думая, вернуться ли ему к работе или пойти домой. Что-то было не так…