Конрад Фиалковский - Право выбора

- Я.

- Сам?

- Да. Я сам.

"Неужели она действительно думает, что с этим электродом в мозгу я не смогу оперировать? Электроды ведь вообще не чувствуются".

- Я приготовлю тебе автомед, - сказала она.

- Ин! - окликнул Толев с экрана видеотелефона. - Ин, этот парень не мог больше ждать и полетел обратно на Спутник Шесть. Просил меня сообщить тебе, что вы летите на Марс. Его руководство согласилось...

"Так вот чего она ждала", - подумал Фар.

- Хорошо. Спасибо, - сказала Ин, даже не глядя на Толева. Встала и подошла к автомату. - Я приготовлю автомед, и мы сможем начать. Кроме того, я вызвала Рона. Он установит тебе электрод.

"Она нажала кнопку тревоги, и Рон сейчас прибежит, - подумал Фар. - Так всегда бывало. Мне никогда не удавалось предвидеть, что она сделает... Конечно, Рон сейчас бежит по коридору с другого конца клиники и думает, что случилось неизвестно что".

Когда Рон вбежал в кабинет, Ин не дала ему сказать ни слова.

- Установи Фару электроды в дыхательном центре, это очень срочно, потому я тебя и вызвала, - сказала она.

- Электроды? Фару? А что с ним случилось?

- Возбуждение нефункционирующего центра импульсами из здорового. Как в ваших опытах.

- Но Фар...

- Не спорь с ним, Рон. Мы уже спорили. Установи ему электроды.

Фар кивнул головой.

- Установи, - подтвердил он.

- Как хочешь, но ты ведь знаешь...

- Знаю. Я уже все обдумал.

Рон снова взглянул на Ин.

- Хорошо, - согласился он. - Выходи в операционную, Фар. Больно не будет, - добавил он, словно говоря с больным.

Кабина была маленькая. "Никогда не думал, глядя извне, что она действительно такая тесная", - подумал Фар. Операционный стол, прямоугольный, белый, как тот, на котором лежит юноша, большая, яркая лампа и ровно столько места, чтобы можно было улечься на стол.

Он улегся, автомат слегка прижал ему голову.

"Это анестезирующий электрод", - успел он еще подумать, а потом наступило короткое беспамятство. Короткое только для него, так как фактически прошли минуты, пока операция была выполнена.

Он вышел из кабины и подошел к пультам управления.

- Может быть, я сделаю это? - предложил Рон.

- Нет! - Фар сел перед экраном и смотрел прямо перед собой.

- Фар, что с тобой? - Ин положила ему руку на плечо.

- Ничего. Иди к гомотрону и перейди на контроль. Сейчас начнем.

Она отошла к автомеду.

"А потом она улетит на Марс, - подумал Фар. - Я буду получать открытки на Новый год, открытки с красной марсианской пустыней, когда у нас будет холодно и будет падать снег. А потом уже ничего не буду получать, потому что открытки посылаются не вечно..."

- Есть контроль, - произнесла Ин.

Фар выключил искусственное легкое и теперь думал только о серых тканях на экране, раздвигаемых концами электродов...

- Шевельнулись... мышцы шевельнулись, - сказала Ин.

"Значит, попал. Его центр реагирует, и мышцы двигаются, - подумал Фар. - Теперь маленькая поправка".

Он передвинул электрод на долю миллиметра.

- Лучше... теперь лучше. - Ин встала и подошла к нему. - Как ты себя чувствуешь?

- Вернись к пультам, - коротко сказал он.

Да, мышцы двигались, явственно увеличивая объем грудной клетки юноши.

- Посмотри на экране распределение напряжений...

- Были какие-то проблески, но погоди... - Она наклонилась к экрану. Какой-то перепад уже есть!

Фар разомкнул контур, и импульсы из его мозга больше не шли по проводам.

- Дышит, - произнес он.

- Дышит, вправду дышит! - повторила Ин, вглядывалась в экран, словно впервые видела такой процесс. - Он будет жить. Фар!

- Поздравляю. Удалось! - сказал Рон. - Теперь нужно передать его новые параметры гомотрону, а ты, Фар, возвращайся в операционную.

И снова Фар лежал в маленькой кабине на белом столе, под огромной лампой.

Выйдя оттуда, он снова взглянул на Ин и Рона, склонившихся над пультами.

По каменным ступеням он спустился на гелиодром. Дождь перестал, и на площадке блестели лужи. "Это была трудная для нашей группы операция, подумал он. - Жаль, что последняя".

Он повернулся к зданию и увидел Ин.

Перепрыгивая через лужи, она бежала к нему по серой площадке гелиодрома.