Боб Фишер - Молох из Балморала

Четверо бритоголовых склонились и заняли свои места рядом с гуру, сидящим на троне. Взгляд его был направлен на коленопреклоненных девушек. "Неужели он вообще живое существо? думала Глория Стэнфорд. - У него есть кровь, бьется сердце". Гуру закрыл глаза.

- Он сейчас читает наши мысли, - прошептала Кона, - наши души и проверяет, настоящая ли у нас к нему любовь.

"Ерунда, фантастика, чушь, - подумала Глория. - Или, действительно, жирный Молох - явление духа, которое становится материальным перед нашими глазами?"

Пение смолкло. Тишина воцарилась в пещере. Запах ароматических свечей мешал думать. Глория Стэнфорд боролась с тошнотой. Она вздрогнула, когда Молох заговорил.

- Я приветствую новую верующую в наших рядах, - услышала Глория евнухоподобный голос. - Я даю тебе имя Сафи - "щедрая".

Широко раскрытыми глазами смотрела молодая англичанка на жирного Молоха. Она убедилась, что он говорил, не двигая губами.

- Склонись перед нашим гуру, - прошептала Кона. - Моли его просветить тебя и отвести в рай вечного счастья.

Все в Глории сопротивлялось этому.

- Я не склонюсь перед существом, которое не имеет ничего общего с моим миром, - услышала она свои слова, и сама не могла понять, откуда набралась мужества. - Меня зовут Глория Стэнфорд, и я...

Она заметила предупреждающий и одновременно умоляющий взгляд Карлы Престон, которая стояла на коленях недалеко от нее. Но было уже поздно.

- Ты, Сафи, неверная, - услышала она. - Осмелилась возражать богу счастья!

- Я никого не просила приводить меня сюда, - сказала Глория. - Меня похитили.

- Молчи, - прервали ее. - Твое сознание еще пока раздвоено, но ты отдашь добровольно гуру часть своего "я". Ты этого еще пока не осознаешь. Твое земное мышление сопротивляется, но скоро ты поймешь, что у тебя только одна цель: служить гуру, готовиться к вечному счастью!

Глория поняла, что это говорил не Молох. Голос раздавался откуда-то из темной глубины пещеры.

- Приготовим неверную к изгнанию духа, - пропищал Молох. - После этого она сама поймет, что такое счастье и где оно находится.

"Изгнание", - промелькнуло в голове Глории. Что ей предстоит?

Она бросила быстрый взгляд на Карлу Престон, которая смотрела на нее, в то время когда ее губы продолжали произносить непонятные слова.

Кона поднялась. Ее рука обхватила правое плечо Глории. С застывшим взглядом смотрела она на белокурую женщину, которая не хотела подчиняться гуру.

- Опомнись, Сафи, - прошептала она. - Речь идет только о твоем счастье. Учение гуру осветит тебе путь. Знаешь, как мы все любим тебя!

Глория сжала губы. Она поняла, что зашла слишком далеко и потеряла всякую осторожность.

- Может, ты и права, - сказала она. - Но для меня все это ново, непривычно, и пока я не в состоянии сделать этот шаг в сторону счастья. Дайте мне время, сестры.

- Гуру требует, чтобы ты обращалась к нему, просила его прощенья, - прошептала Кона.

- Прощения - за что? - переспросила Глория.

- Думай об изгнании духа, - объяснила Кона. - Моли его о том, чтобы он удовлетворился первой степенью изгнания.

Глория Стэнфорд испугалась. Значит, были разные способы изгнания духов. С опущенным взглядом она обратилась к жирному Молоху, который неподвжино сидел на золотом троне и смотрел на нее.

- Мой дух еще дрожит от обилия впечатлений, - начала она тихим голосом. - Я отдала тебе большую часть своего состояния, не осознавая этого, я буду служить тебе...

Резкий голос, который, казалось, Шел со всех сторон, испугал ее.

- Ты не веришь тому, что говоришь, Сафи, - прозвучало в пещере. - Ты говоришь так, лишь чтобы заполучить самое легкое испытание.

- Гуру не верит твоим словам, потому что твоя душа не обратилась к нему и твои мысли не в нашем мире.

Глория ощущала, как дрожат ее колени. Ей казалось, что она упадет сейчас в обморок. Ее взгляд упал на толстые губы гуру. Они едва заметно двигались. Вдруг она вновь услышала голос кастрата.

- Готовься к изгнанию второй степени, Сафи, - сказал он. - Когда все будет позади, ты будешь стоять перед миром вечного счастья с широко открытыми глазами. Твои сестры помогут тебе вступить в этот рай.

Глория Стэнфорд испугалась. Вторая степень, что бы это значило?

- После этого ты будешь чувствовать себя свободной, - услышала она голос Коны. - Ты забудешь старый грязный мир, который останется далеко позади.

Двое бритоголовых подошли к Глории и схватили ее за руки. Без всякого напряжения слуги подняли ее и понесли к жертвенному камню. Страх и стыд охватили Глорию. Будучи обнаженной, она ощущала все взгляды, направленные на ее тело. Волна стыда залила ее, когда ее бросили на холодный жертвенный камень, связав руки и ноги.