Сергей Васильев - Цвет

За этой перепиской время пошло быстрее. Шандар чуть не пропустила высадку. Стюард оторвал ее от информатория, напомнил, что пора выходить, а воспользоваться общественными кабинками она может в любом месте спутника.

Зель забрала багаж и гордо прошествовала в шлюз, а оттуда - в переходной гофр. Движущаяся лента донесла ее до таможенного терминала, где на нее взглянули, стукнули штамп о регистрации и посоветовали - где она может остановиться.

Снять комнату на спутнике Земли стоило сущие крохи - хватило и похудевшего кредита Шандар. Правда, за кислород, воду, тепло и другие бытовые услуги полагалось платить отдельно, но только в конце каждого земного месяца.

Едва заселившись, зель добавила в объявление свои координаты - куда обращаться соискателям. После чего улеглась на койке отдохнуть и подумать - первый посетитель должен был явиться утром на следующий условный день.

Ее побеспокоили значительно раньше. Камера наблюдения пискнула и стала передавать изображение человека, подошедшего к входной двери ближе, чем на три метра. Он был мужского пола, лысоватый, с кривыми ножками и выпирающим животиком. Стандартный серый комбинезон на мужчине морщинился на плечах и коленях, словно он так и не смог подобрать его из нескольких десятков себе по фигуре. Тяжелые лунные башмаки, сбитые на носках, довершали наряд.

Он стукнул пару раз кулаком в дверь для приличия, а потом нажал на кнопку открывания. Шандар, оценив посетителя по изображению с камеры наблюдения, не стала препятствовать его дальнейшим действиям. Мужчина вошел, быстро осмотрелся и, увидев лишь молодую девушку, обратился к ней:

– Добрый день. Моя фамилия - Вернин. Я - по объявлению.

– А что же предварительно не послали сообщение? Вдруг бы меня не было? - зель пыталась определить, что из себя представляет мужчина, но получалось не очень.

– Но вы же здесь, - заявил Вернин. - Кстати, вам еще требуется открытие?

– Да. Но конкурировать вам придется.

– Ага. У вас есть особые требования к кандидатам?

– Несколько вопросов. Вы хорошо прочитали объявление?

– Это первый вопрос? Да, хорошо.

Подловить ученого не получилось, и Шандар была этим довольна. Если он подойдет, будет прекрасно.

– И в реальность верите? - продолжила она.

– Я, конечно, не верю, но что за открытие вы имеете в виду?

– Связь без задержки во времени на световые расстояния.

– Нельзя ли уточнить? На какие конкретно? - ученый попался въедливый.

– Световые года. В общем, от одной планеты до другой без потерь времени.

– Это же невозможно!

– Конечно! Для тех, кто не знает. Но я располагаю вполне реальными сведениями о такой работающей системе, - зель вложила в голос максимум убедительности.

– И что? У вас есть аналог? Или это всего лишь идиотская гипотеза? - Вернин не выбирал выражений.

– Нет, передатчик создадите вы. Я знаю, что это возможно. Я даже знаю принцип. Не знаю, как сделать технически. Но вам это будет вполне по плечу, - Шандар подбадривающе улыбнулась Вернину.

– Ну, я не знаю… - протянул он, остывая. - Это нарушает все современные концепции построения Вселенной.

– Кому, как ни вам, создать новую и доказать на практике ее верность?

Ученый задумался. Да, новая концепция - это интересно. А если, к тому же, ее свяжут с его именем… Неплохо посмотреть на коллег свысока. Дескать, вот вам и Вернин - неудачник и лентяй, - а до чего додумался!

– Я согласен. Как иначе? Предоплата будет?

– Посмотрим. Сейчас я введу вас в курс дела, а после этого и будем договариваться. Не забудьте о контракте.

Вернин на слова Шандар часто закивал.

– Значит, так. У меня есть определенное вещество биогенного происхождения. Если в одной из его частей возбудить определенный сигнал, то точно такой же сигнал без задержки возникнет и в остальных его частях.

– Сразу во всех? - уточнил Вернин.

– Вероятно.

– И как же отсечь ненужные сигналы? Ведь связь сразу со всеми не нужна!

– Вот и думайте, - ухмыльнулась Шандар. - Вещество хранится у меня в сейфе, но доступ к нему я вам обеспечу.

– Контракт?… - напомнил ученый.

– Вот вы и составьте. Я ознакомлюсь и подпишу. Если надо - внесу правки. К работе можно приступить завтра.

Выпроводив ученого, Шандар вывела на экран список банков, отделения которых могли выдать кредит на Луне. Выбрала тот, что давал деньги без всяких условий, но с высоким процентом по выплатам, и заказала сумму себе на карту. Хорошо жить людям! Хочешь денег - бери. А потом можно проценты не платить, а скрываться. Или просто умереть - выплаты на наследников не переходят. Ну, ей это совсем не грозит - она уберется из окрестностей Земли и из этого времени еще до того, как придется платить по первому взятому кредиту.