Игорь Алимов - Академия Шекли (сборник)

Дракон стукнул по плечевому сенсору, обновил показания лицевого щитка брони: единственный зелёный огонёк на нём быстро мерцал; Ларс затребовал дополнительную информацию, и бездушный комп выдал: задействована автоматическая разгерметизация брони, последняя боеспособная единица когорты выйдет из строя через полминуты. Что за?!

– Эв!! – Шоербезен вдавил кнопку справа от двери: как и следовало ожидать, дверь даже не дрогнула. – Эвушка… дорогая моя, любимая… Ну что за фигня…

– Я испортилась. – отвечала из темноты Эв. – У меня непоправимые повреждения основных функций. Я несу вам вред, господин… – В голосе девушки слышалось такое отчаяние, какого Ларс не слышал ещё никогда. – У меня появились сны… Я не смогла выполнить свой долг…

Да ведь она сошла с ума! Вот уже сейчас броня разойдётся – и всё, всё! И Дракон снова будет один, один как перст в этом долбаном космосе, один на прошитом метеоритами недвижном транспорте, один, один, один!!!

– Эв!!! – заревел Ларс, чувствуя, как необоримый ужас снова охватывает его. – Эв!!! Остановись!!! – Кричал он напрасно: разгерметизацию брони одновременно с впрыскиванием смертельного токсина остановить было невозможно, этот режим специально предусмотрели умельцы с «Назгула»: чтобы легионер всегда имел возможность не даться живым, не попасть в плен. Хотя какой, к чертям, плен?!! – Эвочка… Эвелин… Солнце мое… – Дракон почти плакал от бессильного отчаяния: что делать? как быть? как остановить эту долбаную куклу?! – Я тебя так всегда любил… Что же ты делаешь…

– Я вас тоже очень люблю, господин. – Дракон понял, что Эв улыбается. – Вы для меня всё. И я не могу дальше причинять вам вред… Мне это невыносимо… Есть только один выход…

Ларс судорожно скосил глаз на щиток: до разгерметизации оставались считаные секунды. В поисках выхода мысли его метались как взбесившиеся уборочные дроиды, кроша всё на своем пути.

– Нет, Эв!!! Нет!!! – Ларс чувствовал, что рассудок, кажется, покидает и его, и тут на ум ему пришел длинный ряд цифр и букв – отключающий наводку на конкретного человека код, индивидуальный ключик к продукту синтеха Эвелин ван дер Хаас.

– Нет, Эв, нет! – вновь выкрикнул он, а потом проорал этот чёртов код, громко и отчётливо.

Дракон хорошо видел, как исказилось лицо Эв: словно в девушку ударила молния – с детства знакомые черты неуловимо изменились, вроде бы оставшись прежними, но в то же время сделавшись незнакомо далёкими и чужими.

Обновлённая Эв рывком приблизилась к иллюминатору. Она смотрела на Ларса незнакомыми горящими глазами. Взгляд её сверлил опешившего Дракона, пронзал насквозь, рвал, казалось, кожу с лица.

– Ублюдок… – вдруг яростно выплюнула девушка. – Грязная свинья! – В толстое стекло вонзился её бронированный кулак, потом ещё и ещё; по стеклу пошли мелкие трещины. Ларс отшатнулся. – Мясник. Дай мне только добраться до тебя, мразь! – В руке Эв появилась катана, в луче фонаря холодно блеснуло лезвие.

– Ты что, Эв… – Шоербезен смотрел на преобразившуюся девушку во все глаза, даже ужас грядущего одиночества куда-то отступил. – Что с тобой?..

– Дрянь. Подлец. Скотина, – Эв произносила ругательства отчётливо, медленно, а взгляд её источал такую ненависть, что Дракон от страха покрылся липким потом с головы до ног. За дверью в рубку управления сейчас была не Эв, а разъярённая, налитая силой предстоящей мести фурия. – Извращенец. – Кулак девушки продолжал равномерно долбить стекло. – Погоди, мразь. Сейчас я обрежу твой поганый член… – И тут броня наконец разошлась. Одновременно четыре иголки в разных местах впрыснули в тело Эв изрядные порции дарящего вечное забвение токсина, и девушка дёрнулась, лицо её мгновенно покрылось инеем, но глаза ещё некоторое время сверкали, а костенеющие губы шевелились: – Мяс-ник… Не-на-ви-жу…

Дракон громко икнул, непроизвольно обделался и потерял сознание.

Французская фантастика не занимает в мировом рейтинге сколько-либо высокого места, хотя, как и положено литературе мирового масштаба, свой классик жанра у нее есть – Жюль Верн. Принадлежит прошлому и Веркор, изредка переводят Клейна.

Поэтому роман Ролана де Вильнэва «Ответ» произвел на меня особенно сильное впечатление – ничего подобного я прочесть не ожидал. Вильнэв был известен мне как структуралист и славист-любитель, высказавший довольно странное предположение, что знаменитый в своё время «Пылающий остров» Александра Казанцева имел исходной точкой слова Бальмонта «Я ведь только облачко, полное огня…».