Николай Гацунаев - Пришельцы

- Генерал Розенблюм того же мнения.

- Тем более.

- Требует в течение двенадцати часов отыскать базу пришельцев и разнести в пух и прах. В Пайнвуде объявлена готовность номер один.

- Подвезли контейнеры? - оживился физик. - Наконец-то!

Они миновали контрольно-пропускной пункт и зашагали по лесной дороге. Под ногами мягко пружинили опавшие листья.

- Какие контейнеры? - негромко спросил Плэйтон. - По-моему, мы говорим о разных вещах, Эдвард.

- По-моему, тоже. - Физик остановился. - Не пойму только, зачем вам это нужно. Разве генерал не предупредил вас?

- О чем?

- Обо мне и Хейлигере.

- Конкретно о вас - нет.

- Та-ак... - Стэнли растерянно переступил с ноги на ногу. - Но вы, надеюсь, осведомлены об истинном положении дел на полуострове?

- Конечно. И я информировал вас о нем на утреннем совещании.

- Веселенькое дело! - Стэнли шагнул к Плэйтону, испытующе вгляделся в его лицо. - Признайтесь, Плэйтон, вы разыгрываете меня?

- С какой стати мне вас разыгрывать?

- Непонятно. - Физик провел ладонью по лицу, словно вытирая пот.

- Что вам непонятно? - все так же негромко спросил Плэйтон.

- По-видимому, случилась накладка, полковник. Кретины из Министерства обороны забыли, а может быть, просто не удосужились ввести вас в курс дела.

- Какого дела? - игра в вопросы-ответы начинала действовать на нервы.

- История с пришельцами - сплошной блеф, Плэйтон. Произошел взрыв на секретном ЦПП. Причина, как это ни чудовищно, никого не интересует. Правительству куда важнее упрятать концы в воду до того, как сюда нагрянут эксперты из МАГАТЭ: центр-то нигде не зарегистрирован.

Вот они там в верхах и засуетились. Скормили обывателю сказочку о пришельцах. А чтобы выглядела убедительнее, наскоро сколотили правительственную комиссию с готовой программой: отыскать пришельцев, вступить в контакт, выяснить, зачем пожаловали. И, если не с добром, уничтожить.

Стэнли глубоко вздохнул.

- Все это, конечно, бред собачий, но в обстановке всеобщего ажиотажа сойдет; людям сейчас не до рассуждении. А тем временем в Пайнвуд доставят контейнеры с жидким бетоном и с помощью ракет забросают ими то, что осталось от ЦПП. Так забросают, чтобы ни одна собака не докопалась, что захоронено под горой затвердевшего бетона.

- Что значит ЦПП?

- Центр по производству плутония. А вы что - не знали?

- Представьте себе, нет.

- Странно. Ну а теперь-то вам все понятно, Плэйтон?

- В общих чертах.

- И то хлеб. - Физик похлопал себя по карманам. - Закурить дадите?

Огонек зажигалки высветил резко очерченный подбородок, впалые щеки, темные провалы глазниц. Стэнли жадно затянулся и медленно выпустил дым.

- Так что миссия наша подходит к концу. Десятка три залпов по ЦПП, денек на то, чтобы схватился бетон, проверка на месте - и можете рапортовать своему другу Розенблюму.

- Другу? - переспросил Плэйтон.

- Слышали бы вы, как он распинался по вашему адресу! "Мой старый друг, кадровый офицер, опытнейший специалист". Послушать Розенблюма - не ему, а вам следовало бы носить генеральские погоны.

- Если я правильно вас понял, - Плэйтон достал сигарету из пачки и принялся разминать ее, - исчезновение солдат, показания очевидцев, пропажа детей - все это фикция?

- Ну конечно! - Физик коротко рассмеялся. - Параллельно с нами работают специальные группы. Они-то все и организуют.

- Тогда, - Плейтон вдруг ощутил во рту нестерпимую горечь, - я поздравляю вас, Стэнли. Вы прекрасно разыграли роль убитого горем брата. Только вот вопрос, перед кем вы ее разыгрывали?

- Не догадываетесь?

- Нет.

- Я был о вас лучшего мнения, полковник. Вы, что, не знакомились с личными делами членов комиссии?

- С вашим - да.

- А с остальными?

- Не дошли руки.

- Ну так знайте: личного дела Маклейна у вас нет. Вместо него должен был приехать профессор Лунц, но перед самым вылетом старика хватил инфаркт и его заменили Маклейном. На инструктаж времени не оставалось, так что он пребывает в полном неведении.

- А жетон? - жестко спросил Плэйтон. - Вы приготовили его заранее, не так ли?

- Вы неподражаемы, Плэйтон! - расхохотался физик. - Не было никакого жетона!

- Как не было? - опешил полковник. - Я видел его собственными глазами.

- И все-таки его не было. Дело в том, Ричард, что Хейлигер экстрасенс. А они и не такое умеют.

- Так... - Плэйтон наконец закурил, машинально, не ощущая вкуса. Если Стэнли говорит правду, то и визит Маклейна, и его рассказ, и феномен, наблюдавшийся с Дитрихом, обретают под собой реальную почву. Остается необъяснимым то, что он, Плэйтон, видел в казарме. Но если Хейлигер экстрасенс, то почему бы ему не подшутить над старым воякой? Наверное, так и есть, иначе куда могло подеваться удостоверение Стэнли? С этим, стало быть, тоже более или менее ясно.