Николай Гацунаев - Западня

Позади что-то пискнуло. Сингх оглянулся и вытаращил глаза: рация выключилась сама собой.

Звенело в ушах. Перед глазами мельтешила мозаика черно-красно-оранжевых пятен. Кружилась голова.

- Крис! - позвала Катя и, не услышав своего голоса, крикнула: - Крис! Отзовитесь!

Звон в ушах. Ни отклика. Ни даже собственного голоса. Медленно-медленно перестали мельтешить цветные пятна. Остановились. Потускнели. Сошли на нет. И наступила тьма.

Не сводя глаз с рации, Сингх опасливо взял наушники, поднес к уху.

- Остров. Остров. Я - Земля. Я - Земля. Прием, - жужжал встревоженный женский голос.

Сингх надел наушники и включил микрофон.

- Я - Остров! Я - Остров! Слышу вас хорошо. Прием.

- Что случилось? - обрадованной скороговоркой зачастила радистка. Почему вовремя не вышли на связь? Мы уж тут собрались поисковый вертолет посылать.

- У нас все в порядке. - Сингх помолчал. - Неисправность в рации. Передаю сводку наблюдений.

Тьма исчезла мгновенно, словно кто-то рывком сдернул закрывающий вход занавес. Дохнуло свежестью. С непривычно светлого после темноты пасмурного неба продолжал моросить дождь, и его монотонный шум казался сладостной музыкой.

- Кэт! - Крис шагнул к девушке, тронул ее за плечо. Катя сидела на корточках, обхватив руками колени и низко опустив голову. Сумка лежала рядом. - Кэт!

Она медленно выпрямилась, поправила очки.

- Что это было?

- Не знаю! - Он облегченно вздохнул и огляделся. В пещере ничего не изменилось: те же стены с торчащими из них камнями, тот же угрюмо нависший свод. Крис достал из сумки молоток, протянул девушке карабин. Подержите-ка.

- Что вы задумали?

- Держите, вам говорят!

Она покорно взяла карабин. Крис подошел к тому месту, где исчезло облачко, внимательно осмотрел камни. Камни как камни. Хотя... Он наклонился, чтобы лучше разглядеть. Да, здесь камни были светлее других. И чем ближе к центру, тем заметнее. Он хотел било отколоть образец, но раздумал, ограничился пригоршней мелких камешков. Опустив их в сумку, взял у Кати карабин и посторонился, пропуская девушку вперед.

- Пошли.

Она молча перебралась через завал, подняла капюшон плаща и, не оборачиваясь, зашагала из ущелья. Крис некоторое время шел позади, потом поравнялся и сбоку заглянул Кате в лицо.

- Обиделись?

- Что? - не поняла она.

- Обиделись, спрашиваю?

Она пожала плечами.

- В общем, могли бы быть и повежливее.

- Простите, Кэт.

- Стоит ли? - Она продолжала идти, глядя под ноги.

- Что "стоит ли"?

- Прощать. - Она обогнула валун и только теперь подняла на Криса глаза. - Наверное, это ваш стиль.

- "Наверное, наверное"! - рассердился он. - Я вас прошу простить меня, а вы...

- А мне это совершенно безразлично. - Катя помолчала. - Да и вам тоже. Так что давайте оставим этот разговор.

- Думаете, так будет лучше? - усмехнулся Крис.

- Уверена.

- Ну-ну. - Крис запрокинул голову, подставляя лицо капелькам дождя. Облака опустились еще ниже. Казалось, до них можно было дотянуться рукой. Работать-то нам все равно вместе.

- Вы делайте свое дело, я свое. А эмоции приберегите на будущее. Они вам еще пригодятся

- Как знать. - У него пропало желание продолжать разговор. Сказал просто так, чтобы чем-то закончить. - Неисповедимы пути господни.

Катя презрительно фыркнула. Когда они подошли к домику, дождь уже лил как из ведра.

Катя сразу же ушла к себе, а Крис повесил карабин рядом с дождевиком и, прихватив сумку, направился в лабораторию. Из комнаты Сингха слышалась заунывная индийская мелодия. "Записи крутит, - усмехнулся Крис. - А может, молится". Последнее его почему-то развеселило и он, насвистывая, вытряхнул образцы на лабораторный стол. Вытряхнул и замер в изумлении.

Вероятно, виной этому был дождь. На последних десятках метров он припустил вовсю и наверняка заливал сумку. Камни были мокрые, но если на отколотые по пути образцы это не повлияло, то подобранные в пещере камешки преобразовались самым невероятным образом: перед ошеломленным Крисом переливалась всеми цветами радужного спектра горка драгоценных камней.

- Т-т-та-ак... - Крис взялся всей пятерней за подбородок и медленно сел на табурет. Включил настольную лампу. Камни засверкали еще ярче. - Хотел бы я знать, как Кэт отреагирует на эту метаморфозу.

Крис оставил в покое подбородок, тронул горку указательным пальцем. Мысль слепо блуждала в лабиринте предположений и догадок. Крис ничего не смыслил в драгоценных камнях. Он просто представил себе любой из этих камешков в оправе и покачал головой.