Array Журнал «Если» - 2009 № 1

Спири срезал их одной прицельной очередью из «декликса» и бросился вперед. Небо было на его стороне; только когда он уже был у люка, меж камней возникли фигуры возвращавшихся от места взрыва, вконец растерянных, ошеломленных происходящим червяков. Спири не отказал себе в удовольствии полоснуть в их направлении очередью, опустошив магазин. К сожалению, он не успел достоверно убедиться, что пули попали в цель, потому что прежде чем смокло эхо выстрелов, Спири уже задраивал входной люк.

Он прыгнул в кресло пилота, испытав невыразимое наслаждение, когда его ладони привычно и мягко – будто не было прошедших лет – легли в углубления управляющей панели.

Зейгер с отчаянием смотрел, как капсула, слегка покачиваясь, поднялась над поверхностью, на секунду зависла, метнулась темной молнией в зенит и растворилась в белых от зноя небесах. Как он мог позволить себе такую беспечность! Через два часа Спири ступит на борт межзвездника, и все будет кончено. Предотвратить стыковку капсулы с кораблем невозможно. Сим, разумеется, не сможет противостоять тренированному профессиональному убийце и защитить Оле. Им не удастся покинуть межзвездник с помощью другой капсулы: Сим просто не умеет ею управлять. Но даже если бы каким-то чудом такое осуществилось, это бы почти ничего не изменило. Пусть управление межзвездником останется недоступным для Спири, зато он получит полный контроль над всеми его ресурсами. За несколько рейсов челнок обеспечит Город охранников оружием и топливом, и тогда участь жителей Плато будет окончательно решена.

Поражение наступит через два с небольшим часа. Но два часа у них все же есть…

– Я возвращаюсь в поселок! – заявил Зейгер. – Мы должны немедленно связаться с межзвездником.

– Что делать с этими? – кивнул на пленных Гарпер.

– Пусть уходят. Ни в коем случае мы не будем строить внутри тюрьмы еще одну тюрьму. Но свое оружие они должны оставить здесь.

– Ты отпустишь их после того, что они сделали?

– Да, – Зейгер повысил голос. – Я их отпускаю. Ты слышал, кто виноват в случившемся. Мы не станем мстить невиновным.

– Невиновным?! – крикнул Гарпер.

– Я не буду с тобой спорить, Гарпер, – холодно сказал Зейгер. – У нас слишком мало времени. Мы возвращаемся в поселок!

Когда они оказались у развернутого и настроенного пульта связи, солнце переместилось по небу на пять градусов: с момента старта капсулы прошло около двадцати минут.

Зейгер дважды нажал кнопку вызова и приблизил лицо к темному экрану.

– Сим! Оле! – позвал он. – Вы меня слышите?

– Мы здесь, Зейгер, – отозвался Сим.

Экран зажегся. Сим напряженно смотрел на Зейгера.

– Случилась беда. Капитан Спири захватил капсулу. Примерно через час она состыкуется с кораблем.

– Я встречу его! – воинственно воскликнул Сим.

– Нет, Сим, ты не сможешь с ним справиться, – покачал головой Зейгер. – Он профессиональный убийца и намного лучше тебя ориентируется в корабле. Где Оле?

– Здесь, недалеко, – Сим повертел головой. – Он все это время сидел в кресле пилота.

– Я слышу тебя, Зейгер, – прозвучал голос Оле. – Скажи, что мы должны сделать?

«Ничего, – с тоской подумал Зейгер, – вы не сможете ничего…»

– Нужно заблокировать транспортный ярус, – сказал он и тут же услышал за спиной шепот Гарпера:

– Они не сумеют этого сделать.

Гарпер был прав. Зейгера затопила волна абсолютного, бескрайнего отчаяния, чтобы вынырнуть из нее окончательно не захлебнувшись, ему понадобилось огромное усилие.

– Слушай меня внимательно, Сим, – продолжил он. – Направо от тебя, у самой переборки, стоит пульт технического контроля за системами корабля. Нужно включить пенсвик, потом запустить в систему сигнал наличия внешних повреждений и набрать код команды «метеоритная опасность»…

– Включить что? – растерянно спросил Сим.

– Пенсвик – это имитатор критических ситуаций, его включают для проверки аварийных систем… – начал было объяснять Зейгер, но махнул рукой и замолчал, окончательно ощутив безнадежность ситуации. Проделать такую операцию сумеет не всякий квалифицированный техник, И конечно же, не охотник, который впервые в жизни оказался на межзвезднике.

Экран внезапно погас, но через секунду вспыхнул вновь. На Зейгера и Гарпера смотрело бледное, измученное лицо мальчика. Зейгер увидел, что Оле сидит в кресле первого пилота межзвездника, в том самом кресле, которое до него занимала мумия.

– Как ты это сделал? – Зейгер был ошеломлен. Он не объяснял ни Симу, ни мальчишке, как пользоваться внутренней видеосвязью.