И. Штефан - Путь к звездам

Матей спросил, что это такое, но ученый ответил только:

— Я надумал одну вещь. Это схемы, недавно записанные мною на магнетонической ленте. Но сейчас было бы еще преждевременно больше говорить об этом.

В исследовательской он застал Добре и Черната. Оба, совершенно обессиленные, полулежали в складных креслах.

— Мы хотели уже идти к тебе, Матей, — сказал инженер. — Наш радиодетектор [28] Радиодетектор — устройство для обнаружения радиоактивных излучений. показывает присутствие целого комплекса очень проницающих и опасных излучений.

— Не исключено повторение того, что уже случилось в первые дни после нашего приземления, — заметил руководитель экспедиции. — Не появилась ли где-нибудь трещина в свинцово-гранитной обшивке нашего убежища? Может быть, это и есть источник радиоактивных излучений, проникающих сюда из центра астероида. Или… кто его знает? может быть, установка Динкэ, каптирующая радиоактивную энергию, не так уж непроницаема.

— Я думаю, — начал Добре, — что на этот раз излучения идут извне. Но, для большей уверенности, проверим это сверхзвуковым дефектоскопом. [29] Дефектоскоп — аппарат для проверки материалов и изделий на отсутствие в них дефектов.

— Хорошо, посмотрим.

Они выверили аппаратом каждую стену и все полы убежища, но не нашли ни одной трещины, ни одной проницаемой точки.

— Впрочем, мы уже обсуждали это и с Анной, — сказал Чернат, — откладывая дефектоскоп в сторону. — Она обещала нам…

Дверь открылась, и молодая исследовательница поспешно вошла в комнату. Матей с нежностью взглянул на девушку. Лицо ее похудело и казалось прозрачным, но взор, как всегда, был тверд и полон энергии.

— Я думаю, нам будет теперь легче выяснить, откуда у нас в убежище излучения, — сказала она. — Поглядите-ка.

И девушка разложила на столе чертеж. На нем был изображен проект улучшения детектора излучений. На основании этого приспособления, аппарат мог указывать не только присутствие излучений, но и направление, откуда они исходят.

Было решено немедленно использовать предложение Анны. На следующее утро приспособление было готово. С первых же шагов было установлено, что излучения проникают извне. Источником их могло быть только Солнце, к которому они очень приблизились.

Это важное открытие показало астронавтам, куда следовало направить все усилия. Матей Бутару попросил каждого из них высказаться насчет того, что следовало бы предпринять по их мнению.

Профессор Добре первым внес предложение:

— Что, если бы сделать изолирующую кровлю из свинцовых плит?

— Это неприменимо, товарищ профессор, — возразил инженер. — Чтобы совершенно устранить излучения, понадобился бы слой свинца, толщиной в 20 метров, а площадью в 200 квадратных метров. Даже если бы мы имели соответствующее техническое оснащение, у нас не существует таких резервов свинца. Да к тому же в этом случае пришлось бы пожертвовать теплицами.

Слова инженера очень огорчили профессора. Сабина Турку, сидевшая около Матея, нагнулась к нему и тихонько сказала:

— Товарищ Бутару, поглядите на Скарлата! Видно, что вопрос, который мы сейчас обсуждаем, его очень волнует.

За эти последние дни Джордже Скарлат, обыкновенно так скептически настроенный и такой холодный, совершенно изменился. Он все реже сыпал ирониями по адресу присутствующих и больше вникал во все вопросы экспедиции.

В эту минуту он как раз нажал на свой магнетонический микропроектор, и на экране возникла опять схема тех башен, которые Матей уже видел незадолго перед тем. Ученый медленно заговорил, тщательно взвешивая слова:

— Позвольте и мне внести мое предложение… Джордже Скарлат небрежно поправил платок в верхнем кармане пиджака и продолжал:

— Я предлагаю вам систему тройной защиты от излучений. Во-первых, я того мнения, что следует превратить Коперник в гигантский магнит, создав искусственным образом на обоих концах его по электромагнитному полюсу. Таким образом мы получим подражание — в меньших пропорциях, конечно — гигантскому земному магниту, настоящему “громоотводу” против излучений. У меня здесь готовый проект необходимых установок. Таким образам большая часть вредных излучений будет оттянута к полюсам, так как это бывает на Земле с некоторыми излучениями, которые проникают туда из космических пространств.

Во-вторых, я предлагаю произвести добавочную изоляцию нашей пещеры. Слой очень сгущенного озона в 20 сантиметров толщиной, помещенный между двумя рядами тонких свинцовых плиток, может нам быть очень полезен. Мы постоянно должны учиться у природы. И на Земле озон, [30] Озон (О3) — простое вещество, аллотропическое видоизменение кислорода. Газ, голубоватого цвета с резким запахом свежести земной атмосферы. Озон поглощает радиацию, особенно в ультрафиолетовой части солнечного спектра, которая носит энергию, губительную для живых организмов. находящийся в стратосфере, останавливает большую часть ультрафиолетовых лучей.