И. Штефан - Путь к звездам

Отсюда же, через небольшой круглый затвор в стене можно было проникнуть в “централь”, углубление закругленной формы, изолированное тройными свинцовыми стенками. Здесь же, используя как сырье всевозможные вещества, добытые ими из скал астероида, астронавты получали химическими процессами атомным превращением необходимые для их жизни воду и воздух. Тут же производилась и электрическая энергия, необходимая для приведения в движение различных установок.

Третье помещение подразделялось на две половины. В одной из них находился медицинский кабинет Сабины Турку, со всеми необходимыми аппаратами. Во второй половине, в маленькой, отлично изолированной от шума кабине пристроился Андрей Прекуп со своим постом радиотелевидения-

Последнее помещение было занято лабораторией. Аполодор Динкэ устроил его очень оригинальным образом. В одной половине было установлено все лабораторное оборудование, различные аппараты, генераторы изотопов [5] Изотопы — разновидности химического элемента с разными атомными весами, но имеющие один и тот же заряд атомных ядер. Посредством различных ядерных реакций можно из изотопов данного элемента получить изотопы соседних элементов. сверхзвуковых излучений и меченых атомов, [6] Меченые атомы — препараты, содержащие стабильные искусственно-радиоактивные изотопы. Они применяются при различных исследованиях. При их помощи была определена скорость диффузии натрия в стекле, доказано, что растения могут усваивать углекислый газ и в темноте, разрешены многие вопросы физики, химии, биологии, медицины и промышленности. шкафы с прозрачными дверками, сквозь которые виднелись сотни склянок и баночек с различными веществами, а также маленькая библиотека по специальности.

Зато в другой стороне, помещение было похоже на лабораторию совсем иного рода. Здесь стояла плита, отапливаемая инфракрасными излучениями, установка для мытья и обсушки посуды, полки с специально для этой экспедиции изготовленной посудой, а также ящики со съестными припасами. Там же, в “кухне” стоял аппарат для пищевых синтезов, который будет потреблять как сырье различные вешества, добываемые на астероиде. Немногие свободные места были заняты разными таблицами, испещренными цифрами, отметками и условными знаками.

Так выглядел новый очаг межпланетных исследователей.

Теперь, после того как их “дом” был налажен, они могли думать и об оборудовании другой необходимой им пещеры. В этой пещере, на глубине 60 метров намечено было построить ангар для “Дерзновенного” и маленькую механическую мастерскую для Черната. Одна из подсобных ракет, доставила сюда все необходимое оборудование. Электрическая энергия будет поставляться “централью”.

Ракетой-теплицей занялся лично профессор Добре. Эта ракета была построена таким образом, что простым контактом превращалась в огромную коробку в форме параллелепипеда.

Сам профессор с помощью маленького автоматического бура вырыл в скале необходимый фундамент и поместил туда главный корпус теплицы. Над поверхностью выходили лишь только входная дверь и прозрачный свод, снабженный шторой из полупрозрачного кристалла. Эта штора употреблялась для того, чтобы останавливать или фильтровать солнечные лучи, когда они становились слишком сильными.

Недалеко от теплицы построили астрономическую обсерваторию, которая тоже состояла из элементов одной из малых, вспомогательных ракет. Ее прозрачный купол выходил на поверхность астероида, а весь корпус был глубоко зарыт в скале.

Последними были прорыты подземные коридоры, связывавшие механическую мастерскую, теплицу и астрономическую обсерваторию с главной пещерой, чтобы облегчить сообщение между всеми строениями Коперника.

Гусеничная ракета, так называемый “корабль Б”, с помощью которой экспедиция намеревалась совершить планетные экспедиции, осталась на поверхности астероида.

Матей Бутару в последний раз осмотрел постройки и удовлетворенно сказал:

— Мы закончили тяжелый этап! Наша работа дала хорошие результаты, и, что особенно важно, в гораздо более короткие сроки, чем это было вначале предусмотрено.

Женщина-врач порекомендовала всем день полного отдыха, и астронавты послушно улеглись в их складные кровати. Из диффузора магнетофона лились нежные мелодичные аккорды музыки из “Волшебной флейты”, и исследователи лежали не двигаясь, с закрытыми глазами, с наслаждением отдаваясь во власть чудесной мелодии.