Райдо Витич - Игры с призраком. Кон третий.

Глава 9

Оказалось коней купить непросто. Их не продавали и не обменивали. Чужаков сторонились, оглядывали да перешептывались, а вскоре окружили конным отрядом.

— Кто таки будете?! — грянул, вопрошая, здоровенный как медведь мужик с бородой, перегнувшись через прилуку седла. — Куды путь держите?

— Меня зовут Гром. Я ищу свою жену, женщину с разноцветными глазами, — спокойно ответил Ричард.

Мужчина крякнув, выпрямился, лицо пятнами пошло:

— От-ты!… - пробухтел себе под нос, бороду оглаживая. Острый взгляд по лицам пришельцев скользит, испытывает. — Коли Гром, чем докажешь?

— Окстись, — пронеслось по толпе конных, ропот пошел. Лошади назад подались. Ричард бровь выгнул: интересно, чего они испугались.

— Цить! — рявкнул мужик и все смолкли.

— Каких доказательств ты ждешь? Тебя как зовут?

— Ну, Любосвет кличут, и чаво?

— Чем ты докажешь, что Любосвет?

Мужик опять крякнул, губу пожевал в раздумьях.

— Боек ты зрю, а ну, сразимся? — спрыгнул с коня.

— Рич, не советую, — протянул Крис, настороженно оглядывая на громилу. — Массой задавит.

— Давай я, — обрадовался разминке Пит.

— Нет, — отрезал король, скидывая плащ с плеч. Меч вытащил и в землю воткнув, замер в ожидании. Конные спрыгнули на землю и образовали приличный круг, друзья же встали за спиной короля для страховки, готовые в любую минуту вмешаться в ход боя.

Мужик меч вынул и давай им махать с устрашающе-залихватским криком. То слева, то справа над ухом Ричарда сталь свистнет, волосы заденет, а он стоит и смотрит, как играется дитя великовозрастное. Отвечать желания нет, да и некому: Любосвет по всему видать не гостя пугает, а свой страх. Помахал, покричал, тяжко вздохнул да меч в землю воткнул, оперся на крестовину.

— Все? — хмыкнул Ричард.

— Ну… — и неожиданно поклонился. — Здрав будь Гром, великий воин божьего воинства. Не серчай на людишек за неверие. Давненько слух шел, что явишься, да баруздили и иное, что с воинством на землю грянешь, а оно вон войско хлипкое, потому и не признал. Я десничий князя Любодара и покамест он в отъезде, за него алабор бережу. Коль, что бажешь, сказывай, исполнить велю тотчас.

У Пита брови вверх ушли от спитча мужика. Кирилл потер затылок, сообразив, что странные пируэты Любосвета были всего лишь прелюдией к величавой речи. Крис нахмурился, пытаясь перевести на понятный язык, что сказал гигант и шагнул к нему:

— Нам нужно средство передвижения и достоверная информация о местоположении… жены Грома, — кивнул на короля. Тот, выгнув бровь, насмешливо покосился на друга: ты-то понял, что сказал, а Любосвет — вопрос.

Мужчина и, правда, затоптался, почесал затылок лапищей:

— Не серчай Гром на умом сирого, но что надобно твому дружке Изморозку, не скумекаю.

Пит заржал, не сдержавшись и, получив легонько от Кирилла под дых локтем, смолк, голову склонил, улыбку пряча.

— Чего? — возмутился Крис, услышав обидное: Изморозь.

Ричард с трудом сдержал улыбку:

— Покажите, в какой стороне искать мою жену, скажите — у кого, в каких местах, и дайте лошадей.

Любосвет понял и степенно поклонившись, махнул своим людям рукой. Те вывели коней:

— Халена Солнцеяровна у мирян. Князем Миролюбом привечена… Дён пути прямо. Дать ли вам провожатых?

— Сами, — заверил, принимая поводья. Огладил шикарного жеребца: хорош, ничего не скажешь. И вскочил на круп.

— Благодарю, Любосвет, — и к другу обратился. — Крис, заплати.

Тот скривился, словно жабу съел. Вытащил из кармана нитку жемчуга да два перстня, в ладонь мужика сунул:

— Меня не Изморозь зовут, — прошипел.

— Да, да, его зовут Холодильник, — хохотнул Пит взбираясь на лошадь. Крис шумно вздохнул и взглядом пожелал другу костер инквизиции, топор палача, и взрыв пакет в руку.

— Не серчай, друг Грома, Холодильник, имя твое неведомо мне было, — с серьезным видом прогудел мужик. Крис вообще побагровел от злости и вспрыгнул на коня, сбегая от дремучего десничего: ходят же такие в начальниках! Чему удивляться, что бардак вокруг?!

Кирилл с веселой улыбкой посмотрел на него и получил шипение:

— Ты-то, что смеешься?!

— Погода хорошая, — хмыкнул, разворачивая коня.

— Интересно, сколько мы еще по лесу плутать будем? Крис, а ну вытаскивай из своих тайников сканер местности, надоело уже трястись, — проворчал Пит.

— Держись, герой иных цивилизаций. Твоя колыбель, между прочим. А со сканером обломись, Его Величие велело под аборигенов маскироваться и всякие техногенные штучки не выпячивать, местную флору и фауну ими не вспугивать.