Райдо Витич - История темных лет

Они благополучно миновали первый поворот и уже шли по прямой к лестнице, как рядом с принцем раздался взрыв, и над бровью чиркнуло осколком, опаляя болью лицо. Глаза тут же залило кровью, временно выводя его из строя. Он, стреляя наугад, толкнул Сэнди в проем между комнатами и влетел туда сам. Она подала ему платок, вскользь глянув на рану, кровоточива, но поверхностна. Ерунда.

И хотела продолжить движение к выходу, но не успела и выглянуть, как была откинута назад и прижата к стене:

— Не смей! — прошипел Ричард, придерживая рукой ретивую. Взгляд исподлобья суров и неумолим.

"Да кто он такой, чтобы приказывать?!

И отчего нет желания перечить?.. И хочется верить и довериться".

Ричард оттер кровь и осторожно выглянул за угол — пятеро. Серия выстрелов, и путь чист. Он кивнул девушке — можно выходить. И, осторожно пошел вперед.

Еще трое наемников прямо, а за спиной четверо. Принц во время заметил противника и успел упредить атаку. Сэнди добила тех, кто за спиной.

Ричард глянул на нее — цела, и облегченно вытер струящуюся кровь. И не заметил огромного мужчину, идущего на него. Секунда, и тот выпустил смертельный заряд. Принц, следя расширившимися зрачками за пламенем, летящим ему в грудь, автоматически выстрелил в ответ, хоть и понимал — поздно.

Сэнди отставала от него буквально на полшага и не только увидела противника, летящий заряд, но и мгновенно сориентировалась — встала между зарядом и Ричардом, понимая, что иного выхода нет. Ее мгновенно вдавило в грудь принца, а следом упал охранник.

Эштер ничего не понял в первые секунды, лишь почувствовал, как девушка, прижавшая его к стене, вдруг стала оседать, безвольно скользя вниз, и очень глухо где-то далеко, словно шум прибоя в морской раковине, слышался звук затухающего сердцебиения и нарастающий гул боли. Чужой боли в его груди.

Принц, еще не осознавая до конца произошедшее, подхватил девушку, прислонил к стене, бережно поддерживая руками.

— Что, малышка?.. Задело? — прошептал он в момент севшим голосом.

Сэнди лишь молча смотрела на него огромными черными глазами. Ричард дрожащей рукой стал осторожно ощупывать голову девушки, плечи, руки. Он чувствовал, как боль разливается по ее телу, и не понимал, откуда она взялась, что произошло? На черной одежде не было видно пятен или повреждений. Принц отогнул лацкан куртки и побелел от ужаса — из маленькой, еле заметной дырочки на груди билась кровь.

— Нет… — то ли хрип, то ли стон сорвался с губ. И стало вдруг так тихо, словно вместе с Сэнди умирала и сама жизнь. Ни шума боя, ни криков и грохота, ни ворчанья ветра или шороха мыслей в голове, — вакуум из тишины и пустоты, разлагающий, разъедающий мозг. И захотелось вскрыть его диким воплем, заглушить отчаянным протестом. Но губы лишь кривились в попытке высказаться. В горле стало сухо настолько, что слова вязли во рту и царапали язык.

— Что же ты наделала, девочка?.. Зачем?

Он, стараясь зажать рану одной рукой, другой придерживал голову девушки, прикасаясь лбом к ее лбу, и еле дышал, боясь вспугнуть остатки жизни в этом дорогом его сердцу теле, остатки мысли в прекрасных глазах и надежду, еще теплившуюся то ли в нем, то ли в них. И готов был завыть, заорать от собственного бессилия:

— Ты… не можешь уйти… ты сильная… Я люблю тебя, слышишь? Не оставляй меня, прошу. Зачем, зачем же ты это сделала? — рвалось из груди, и пальцы все сильнее сжимали безвольное тело, сдавливали рану, но кровь девушки нещадно стремилась на волю, заливая руки Ричарда. Принц ничего не видел и не слышал вокруг. Мир сжался до размеров любимой, умирающей на его руках, и перестал существовать.

И вдруг чья-то ладонь легла на его плечо и встряхнула, вырывая из пропасти отчаянья.

— Рич, очнись! — крикнул в ухо Пит. Принц невидящими глазами уставился на него и, вдруг сообразив, кто перед ним, закричал в ответ:

— Врача!!!

Пит только тогда и заметил, что на руках у друга, как тряпичная кукла, повис Сэнди, неестественно белый, с синими губами, как у мертвеца, и с совершенно пустыми, бездонными, черными глазами. Впрочeм, и друг выглядел не лучше: перекошенное лицо в крови, глаза безумные, больные.

— Что произошло? Ты ранен? А Сэнди откуда взялся? — спросил, хмурясь в попытке понять суть открывшейся ему картины.

— Врача! Позови врача! — сверля его безумными глазами, хрипел принц. Пит, не решаясь оставить их одних, передал по цепочке повстанцев приказ привести врача, а сам попытался отодвинуть друга, чтобы узнать, что с мальчиком, но Ричард вцепился в него мертвой хваткой, не давая приблизиться.