Василий Бережной: Воздушная линза

Лайти смотрела на часы, как зачарованная. Кроме двух рядов чисел на овальном циферблате, какие-то знаки выглядывали из четырех круглых оконышек, расположенных накрест. Подставив часы солнечным лучам, пробивавшимся на веранду сквозь зелень, Лайти даже зажмурилась - часы засверкали мириадами солнц. Какое великолепие!

И Нейба был вознагражден таким нежным, таким ласковым взглядом, что другой на его месте мгновенно растаял бы. А он был невозмутим и задумчивым взглядом продолжал наблюдать "воздушную линзу" в конце аллеи.

С каждым днем аппетит на получение подарков разрастался у Лайти все сильнее. Кирилл натаскал ей немало всякой всячины: элегантную сумочку, платочек, который менял свой цвет и узор (Кирилл и Нейба называли его хамелеоном), какую-то одежду, напоминавшую то ли индийское сари, то ли римскую тогу (она была наречена хламидой), и кое-что еще в этом же роде.

И каждый раз Кирилл задерживался там все дольше и дольше.

- А я уже их язык понимаю! - хвастал он. - Там такие хорошие люди! Вот только моря нет около них...

Лайти только улыбалась, слушая всю эту болтовню. Правда, ее немного удивляло поведение Нейбы: подарки дарит, а в кино не приглашает.

Оставалось до конца путевки несколько дней. На этот раз Кирилл принес какую-то причудливую шляпу: как только Лайти надела ее на свою терракотовую голову, послышалась тихая мелодия.

- Да ведь она музыкальная!

- Вернее, лечебная, - сказал Нейба, - музыкальная терапия.

- Впервые слышу, - озарилась улыбкой Лайти. - Вот что Значит Одесса, чего у вас только нет! Вы одессит?

Нейба опустил глаза.

- В некотором роде - да. Но не совсем...

Это были, собственно, последние слова, которые Лайти услышала от этого загадочного человека. Тех же, которых она ждала и которые очень хотелось ей услышать, он так и не произнес. На ужин Нейба не пришел. И на следующий день тоже не появился.

Кирилл, заметив, что мама все посматривает в аллею, грустно проговорил:

- Дядя Нейба уехал. Срок у него окончился или что-то еще... Он передавал привет.

- А больше ничего не сказал?

- Кажется, ничего...

Мама положила руку Кириллу на плечо.

- Ничего-ничего? Я ведь по глазам твоим вижу: что-то сказал. Ну?

- Да ладно... - Кириллу явно не хотелось говорить. - Ну сказал...

- Ну что же? Что?

Кирилл поднял голову, посмотрел маме в лицо:

- Хорошая, сказал, у тебя мама, только очень уж вещи любит, слишком...

- А кто же их не любит?! - возмутилась Лайти. - Он такой же, как... Посмотри, глупенький, другие мамы вон какими штучками увешаны! На собственных машинах разъезжают. Адреса он не оставил?

- Нет.

Кирилл сидел расстроенный, к еде не притрагивался, только водил ложкой по тарелке.

- Послушай, он много денег тебе давал?

- Никаких денег он не давал.

- Ты говоришь мне неправду. Ты плохой мальчик. Разве можно маме говорить неправду? Недаром так похож ты на своего папочку.

Кирилл весь съежился, как будто его ударили.

- А ну-ка ступай, - продолжала Лайти, - посмотрим, что ты сейчас принесешь!

- Не пойду. Зачем тебе столько вещей?

- Вот-вот! Если бы тебе давали без денег, сходил бы!

Кирилл посмотрел на маму так, как и должен был посмотреть человек, которого незаслуженно обидели. Молча встал и пошел по аллее к "воздушной линзе". Лайти внимательно смотрела ему вслед и видела, как он растаял в солнечном мареве.

"Прячься, прячься, маленький хитрец, - думала она, сидя за столом и нервно отщипывая кусочки хлеба. - Все равно ничего у тебя сегодня не выйдет".

Кирилл не появлялся долго.

"Может быть, он пошел на пляж, а я здесь сижу, как дура. - Лайти уже хотела уйти, как вдруг увидела сына. Кирилл вынырнул из "воздушной линзы",, положил что-то на асфальт и снова исчез. - Разыгрывает... Ну, погоди!.." Она спустилась с веранды и направилась в конец аллеи. Там рядом с большой коробкой лежала записка. Пальцы у Лайти дрожали, когда она читала:

"Вот тебе, мамочка, еще кое-что. А я останусь здесь, пока не получу образование. Пусть тебя утешают вещи - ты их слишком любишь, больше, чем меня, моего папу и, может быть, себя.

Кирилл".

В первый момент она оцепенела. Потом бросилась в кусты, крича на весь парк:

- Кирюшенька! Вылезай, глупенький!

Кирилл исчез. И никто не видел, как он исчез и в какую сторону. Обыскали всю территорию - мальчика нигде не было. Никакие поиски ни к чему не привели.

...Год спустя Лайти приехала в тот же дом отдыха с новым мужем - директором большого галантерейного магазина. Сидели они за тем же самым столом. Лайти часто смотрела в конец аллеи, но ничего особенного не замечала. Но однажды... на том же самом месте появился Кирилл!