Павел Гапонов - Прорыв За Сенсацией

Сергей посмотрел в этом направлении и увидел гигантскую березу, ствол которой расходился в форме буквы Y. Сквозь редкую в этом месте крону он заметил на развилке ствола воздушное марево, какое обычно в жару стоит над раскаленными крытыми железом крышами.

– Прыгун? – теперь и Сергей поднял автомат, целясь в центр марева.

– Он самый. И не один. На соседней березе еще два. Они так обычно и висят по две – три штуки на нескольких деревьях.

– Вижу. Как будем снимать? – автомат Сергея щелкнул, когда он переключился на длинные очереди.

– Не спеши, пулями их убивать обычно долго и муторно, даже разрывными. Ты как насчет скоростной стрельбы из подствольника? Сможешь?

– Не вопрос. Пять выстрелов в минуту.

– Хреново, но деваться некуда. Обойти их мы не сможем. Не успеем до темноты попасть на точку. В общем, так. Я сейчас сбиваю того, что в развилке сидит. Как только он упадет, бей по нему. К этому времени те двое уже свалятся на землю и поползут к нам. Сразу переключайся на них. Я уже буду ими заниматься. На “три”. Раз. Два. Три.

Длинная очередь Волка стерла маскировку с прыгуна и вырвала из него несколько крупных кусков слизи. Не удержавшись, тот бесформенной массой свалился на землю и в тот же момент разлетелся, разорванный в клочья гранатой Сергея. Почти одновременно грохнул подствольник Волка, разметав еще одного мутанта. Чуть довернувшись к новой цели, Сергей увидел, что на них, распластавшись в толстые полупрозрачные круги, быстро ползут не один, а три прыгуна. Еще одна пара гранат также синхронно накрыла двух из них. Но они, потеряв почти по половине своего слизистого тела, продолжали ползти, огибая сталкеров полукругом. Сергей лихорадочно выпустил еще две гранаты в ближайшего прыгуна и, наконец, убил его. Волк смог одним выстрелом уничтожить третью тварь, в которую до этого не попала ни одна граната. Последний мутант был уже в десяти метрах. Времени на перезарядку подствольников не было, да и осколки гранат могли убить уже самих сталкеров, или разрушить скафандры, что сейчас было равносильно смерти. Две длинных очереди, каждая почти во весь рожок увеличенной емкости, которыми были снабжены оба АКМ, впились в бесформенного слизняка и разорвали его в клочья всего в нескольких метрах от сидевшего Волка. Перед сталкерами вновь был тихий солнечный березняк, и только небольшие воронки от разрывов гранат, да серые клочья, в которые превратились убитые твари, говорили о том, что здесь только что произошло.

– Старею. Чуть под топор нас не подвел, – выдавил из себя Волк после длинной паузы, тишину которой нарушал только бешеный ритм сердец победителей, – они на той березе вчетвером сидели. По парам. Пошли!

– А как же кислота? Здесь все в кусках прыгунов.

Волк повернулся к Сергею, и тот увидел, большой серый кусок мертвой плоти прыгуна у него на груди. Взяв его в руку, Волк растер его между пальцев и выбросил на землю мелкие обрывки, на которые от малейшего давления распался крупный кусок мертвечины.

– Кислота опасна, пока прыгун жив. Как только он умирает, она разрушается. Если бы было не так, мы бы с тобой сейчас не разговаривали, – и Волк дулом АКМ снял с ноги Сергея еще больший кусок серой гадости, который сам журналист до этих пор не замечал.

Прошел еще один час. Уставшие и измученные постоянным напряжением Волк и Сергей, наконец, вышли из леса на большую равнинную поляну, на противоположном краю которой был виден небольшой овражек.

– Через час будем на месте. Успеваем, – Волк присел на траву, не снимая пальца со спускового крючка и всматриваясь в видимую часть оврага, – Привал пять минут. Передохнем, добавил он, проверяя рожок своего АКМ.

Сергей взглянул на электронную карту местности и увидел, что за два часа они прошли каких-то два с половиной километра. “Значит еще чуть больше километра”, – подумал он и присел рядом с Волком, контролируя кромку леса, со стороны которой они пришли.

– Подъем. Дойдем до точки, там отдохнем, как следует. А сейчас соберись. Участок будет трудным, – Волк встал, размял ноги и спину и сделал первые шаги, двигаясь по поляне наискосок и оставляя овражек по правую руку.

Они прошли всего несколько десятков метров, когда со стороны оврага послышался шум и над его кромкой показались сплющенные морды падальщиков. Одна за другой ящерицы выползали на поляну и медленно начинали продвигаться в их сторону. Их было много. Казалось, слишком много, чтобы два сталкера могли рассчитывать на легкую победу в этом бою.