Сборник - Фантастика 2001

– Вы шутите, Андрей Александрович? - Хозяйка побледнела еще больше. - Я же сама его забирала из морга!

Нина Семеновна Двигун несколько кривила душой. Из морга тело ее покойного супруга забирал любовник. Впрочем, это была совершенно несущественная деталь.

– Вы нашу работу немного знаете, - после некоторого молчания сказал генерал. - Порой разведчик из гроба встает. Как бы вы отнеслись к возвращению мужа?

– Умершие не возвращаются, - потерянно сказала Нина Семеновна, не глядя на собеседника.

– Вы любите мужа? - спросил генерал, внимательно глядя на женщину.

– Люблю, не люблю… - Вдова захрустела пальцами. - Какое это имеет значение? Я похоронила Сережу, у меня своя жизнь… - Она неожиданно возмутилась. - Кто вам дал право вторгаться в чужую жизнь, генерал?

– Интересы Родины, - сухо сказал генерал. - Но вы мне не ответили, Нина Семеновна.

– Это задание? - шепотом спросила вдова.

– Семейная обязанность, - строго отозвался собеседник. - Ваш муж жив и находится на спецзадании в Западной Европе.

– А могила? - ахнула вдова. Голова ее закружилась, и генералу пришлось ласково поддержать женщину.

– Прикрытие, - вздохнул он.

– А. свидетельство о смерти?

– Легенда, - улыбнулся генерал, - Так что вы скажете?

Женщина всхлипнула. Перспектива вновь обрести престарелого супруга и отказаться от брака с любимым потрясла вдову. Слезы высохли. На генерала смотрела моложавая миловидная женщина с решительным подбородком и крепко сжатыми губами.

– Это нужно Родине?

– Да, - просто подтвердил генерал.

– И я могу рассчитывать на двухмесячную поездку во Францию за счет вашей фирмы? - жестко и наступательно спросила женщина.

– Если это необходимо, - добродушно развел руками генерал. - Но мне кажется, что месяца будет вполне достаточно.

– Я согласна, - сказала вдова.

– Вот и хорошо, - удовлетворенно сказал генерал. - Я знал, Нина, что вы беззаветно любите Родину. Он зашарил рукой в кармане кителя.

– К сожалению, ваш муж несколько изменился, - сказал он. - Черт! Где ж она?… А-а, есть! - Он извлек из кармана фотографию. - Но, как говорится, с лица воду не пить?…

Нина Семеновна дрожащей рукой взяла фотографию, вгляделась в нее, и смущенному генералу вновь пришлось поддержать потерявшую сознание женщину.

– Ловушка, - сказал Длиниорыл. - Хотел бы я знать, кто эту пакость придумал! Но только это не наши, они от омелы, как от ладана, бегут.

Измученные демоны сидели в кустах.

– Это местные, - продолжал развивать свою мысль демон. - Но как они о нас узнали? Предательством все это попахивает. Смоляк! Но я голову могу дать на отсечение, что нас местные ловят!

– Каким образом? - устало поинтересовался полковник.

– Хотят в Пентаграмму загнать. - Длиннорыл сел рядом с товарищем. Слышал когда-нибудь о Пентаграмме?

– Откуда? - качнул рогами полковник. - У нас таким вещам не обучают. У нас, брат, диалектический материализм, идеализму в нашей школе места нет.

– Пентаграмма - это ловушка для беса, - объяснил Длиннорыл. - В виде пятиконечника. Когда пентаграмму замкнут, мы потеряем все свои особые способности, и нас, можно будет брать голыми руками.

Двигун посмурнел.

– И что же дальше? - вслух подумал он. - Сначала на тебя свои же охотятся, потом тебя в пентаграмму заталкивают. Одуреть от всех этих игр можно!

– Дальше зоопарк будет, - нехорошо ухмыльнулся" кривя рыло, демон. Или анатомичка какого-нибудь университета.

Полковник затравленно огляделся и вдруг понял, что его вторая жизнь в буквальном смысле подходит к бесславному концу. И впереди ни чего не будет. Ни райских садов, ни золоченой арфы, фиников сушеных и тех не предвиделось. Да что там говорить, котел с бурлящим кипятком теперь казался недосягаемым! Будут они с Длиннорылом скалить клыки в каком-нибудь естественно-историческом музее одной из европейских столиц. "Господи! взмолился мысленно полковник Двигун. - Где же Ты, Господи! За Тебя ведь муки принимаю! За Тебя страдаю!"

– Ну что? - спросил Длиннорыл. - Пошалим напоследок?

– Что? - Полковник оторвался от невеселых своих дум.

– Давай монахинь попугаем? - предложил демон. - Тут неподалеку где-то женский монастырь, я по запаху чую. Или давай вселимся в кого-нибудь. Все равно ведь погибать!

Полковник Двигун хмуро оглядел демона. Тут с жизнью прощаешься, на благочестивый лад себя хочешь настроить, а этому рогоносцу пошалить захотелось, вселиться в кого-нибудь…

Вселиться в кого-нибудь… Он замер с уже открытой для ругани пастью. Вселиться! Он еще раз обдумал предложение демона. А что? Отличная идея!