Сборник - Фантастика 2001

Вдали слышались звон арф и протяжное пение, сопровождаемое возгласами "аллилуйя!".

Бог пожевал губами.

– Частушки, говоришь, про меня пели?

– Пели, Господи!

– Не помнишь? Люблю, брат, народное творчество.

Гавриил задумался и пропел не лишенным приятности голосом:

Мы в Раю - одна семья:

Бог, архангелы и я,

Вот бы нас увидел Брэм,

обсмеялся б, старый хрен!

– Что-то они не то поют, - задумчиво проворчал Бог. -На митингах они иное горланят.

– На проповедях и Ты, Господи, другой, - возразил архангел.

Бог снова надолго замолчал.

Удивленный его долгим молчанием, архангел заглянул в одутловатый Лик не спит ли?

Бог не спал.

– Чудны дела Мои, - задумчиво сказал Он. - Но их дела еще чуднее. Я тут на днях в Чистилище с душами усопших российских демократов встречался. Интересно, понимаешь. Спрашиваю их: в Меня веруете? Веруем, кричат, веруем, Господи. А давайте, говорю, ко мне философски подойдем. Нет, кричат, не согласны мы к Тебе, Господи, философски подходить. Ладно, говорю, тогда давайте к вам философски подойдем. Как вы себе Вселенную представляете? Бесконечна она, говорят, Господи, и ты, Боже, в центре ее. Хорошо, говорю, особых возражений нет. Согласны вы, что слово Мое - закон? Согласны, говорят, конечно - закон! В Библии, мол, так и сказано: вначале было Слово. Слуги Мои, спрашиваю, вершат над вами суд праведный? Тут у них разногласия пошли, до хрипоты они спорили, но со Мной согласились. Так вот, говорю, как вы назовете общество, в котором правит один человек, законы его исполняются неукоснительно, а следят за соблюдением этих законов верные слуги, а остальные безмолвствуют и повинуются? Смотрю, молчат и ждут слова Моего. Смелее, говорю им, смелее. Называйте вещи своими именами. Они с неохотой такой, вразнобой, но признали - это, Господи, тоталитарное общество, а ты, выходит, - диктатор. Правильно, говорю. Так как же вы, верующие в свободу, идеалом своим считаете тоталитарную систему, а диктатору поклоняетесь и догматически в него веруете? - Бог глухо засмеялся.

– А дальше что? - спросил Гавриил.

– Неинтересно Мне с ними стало, - сказал Бог. - Направил я их всех к Моему рогатому оппоненту. За поклонение ложному кумиру, понимаешь…

– Господи, - сказал архангел. - Да этак можно всех наших праведников туда отправить!

– Всех нельзя, - строго сказал Бог. - Глупо наказывать тех, кто верует не раздумывая. А вот думающие, они, дружок, самый опасный народ. Думающие да сомневающиеся в праведники не годятся. Блудливы они в помыслах своих, от того блуда революции случаются…

Он снова замолчал, глядя в небесную синеву с коромыслом радуги от горизонта к горизонту.

– А насчет желаний… - Он протянул руку, и на пухлой ладони глянцево засветилось большое красное яблоко. Господь с видимым удовольствием надкусил фрукт и закончил: - А что Сам не смогу, ангелы притащат!

– Трудно Тебе, Господи?

– Скучно. Спел бы еще частушечку. Только поприличнее, все-таки Богу поешь!

– Неприличности частушке смак придают, - не согласился архангел. - Без неприличности частушка, что ария из оперы - тоска и серьезность.

Он подумал немного, припоминая частушки апостолов, и задорно грянул:

Бог постом меня замучал,

у Аллаха - гурий тучи.

Ежель бабы не найду

в мусульманство перейду!

– Охальники! - проворчал Бог. - Таким ли в Раю жить? Старые заслуги спасают!

А теперь представьте себе следующую пропозицию. Серый луг, заросший асфоделеями. Два взмыленных и измученных черта. Впереди дорогу им перерезали колесницы с покойными героями Эллады, слева приближается Цербер, справа пыхтит и плюется пламенем Тифон. И назад не побежишь, там Флегетон полыхает.

Демонов била дрожь. Полковник Двигун нервничал. Не хотелось полковнику умирать еще раз, да, видно, судьба выпадала такая. Хмуро и зло он посмотрел вверх.

Не орленок из пионерской песни парил в небе, хмурые и злые гарпии сварливо ругались с небес.

– Хитрый ты был демон, Смоляк, - вздохнул Длиннорыл. - Честно говоря, я порою тобой восхищался. Но похоже, что и твоему везению конец пришел!

Полковник затравленно оглядывался.

Внезапно он схватил демона за шерстистую лапу:

– Крылатые лошади! - ахнул он. - Никак Пегасы?

Длиннорыл взглянул и отвернулся.

– Не суетись! - сказал он. - Примем конец как должное. Ну, горбатые лошади пасутся! Мне о таких знакомый аравийский джинн рассказывал. Верблюдами они называются.

– Сам ты верблюд! - воспрянул духом полковник. - А ну за мной!