Рэй Гаммингз - Девушка из золотого атома

И к тому же, господа, я почувствовал нечто более ужасное: я осознал, что мое научное открытие мало значило для меня.

Но девушка!.. Надо такому случиться, что единственное существо, которое я смог бы полюбить, жило в своем собственном мире, в своей Вселенной, в атоме золотого кольца.

Химик замолчал и обвел взглядом напряженные лица слушателей.

- Почти невероятная история,- задумчиво произнес Врач.

- Но что послужило причиной взрыва? - спросил Молодой Человек.

- Я не знаю,- признался Химик. (Он обернулся к Врачу, лишь одному из присутствующих, серьезно воспринимавшему рассказ Химика).- Я думаю, что молекулы увеличительной линзы расщепились под длительным воздействием излучения неизвестной природы, которое я подробно вам описал. А в тот злополучный вечер я засиделся за микроскопом дольше обычного.

Врач утвердительно кивнул головой, видимо, соглашаясь с высказанной гипотезой. Недоверчивый Банкир, пораженный против собственной воли рассказом Химика, налил себе немного коньяка и, слегка подавшись вперед в мягком кресле, задал мучивший его вопрос:

- Вы действительно полагаете, что в данный момент девушка по-прежнему находится внутри золотого кольца?

- А я утверждаю, что все это абсурд,- запротестовал Бизнесмен.

- У меня совершенно противоположное мнение,- сказал Химик.- Я уверен, что любая частица нашей вселенной содержит в себе другую вселенную, не менее сложную и полноценную, которая достаточно просторна для обитателей. Я думаю, что и наше межпланетное пространство, и солнечная система, и даже самые далекие звезды являются атомами другой гигантской вселенной, точно так же, как наша планета кажется колоссальной по сравнению со вселенной золотого кольца.

- Боже мой! - прошептал Молодой Человек.

- В подобных условиях ощущаешь себя маленькой песчинкой,- заметил Бизнесмен.

Химик улыбнулся:

- Существование отдельного индивида, целой нации или вселенной не имеют никакого значения.

- Так значит, возможно,- вмешался в спор Врач,- что наша огромная вселенная, частью которой мы являемся, представляет собой лишь атом другой вселенной, еще более колоссальной? И так до бесконечности...

- В этом и состоит суть моей теории,- подтвердил Химик.

- И в любом атоме скалы грота в золотом кольце может содержаться иной мир, еще более малых размеров?

- Я не вижу причины сомневаться в этом,- спокойно сказал Химик.

- Но, черт побери, у нас нет никаких доказательств, чтобы мы могли поверить в правдоподобность теории уважаемого Химика,- заявил Банкир.

- Я представлю вам убедительные доказательства,- заметил невозмутимый Химик.

- Как вы думаете,- спросил Врач,- все эти бесчисленные миры, самые большие и самые малые, заселены живыми существами?

- Я думаю, что большинство миров являются таковыми. Существование жизни - один из самых фундаментальных законов бытия, таких же, как и существование неживой материи,- ответил Химик.

- Можете ли вы объяснить, каким образом попала девушка в золотое кольцо? - спросил Молодой Человек.

- Но больше всего меня удивило то,- продолжал Химик, игнорируя вопрос,- что девушка была похожа на представителей человеческой цивилизации. Я долго размышлял по этому поводу и мучительно искал ответ. И наконец пришел к убеждению, что живущие во всех малых и огромных мирах в той или иной степени походят на нас, на людей. Наш внешний облик тождествен, хотя некоторые различия должны существовать. Посмотрите, ведь золотое кольцо находится в той же атмосфере, что и мы с вами. На него воздействуют силы нашей вселенной. Но если бы это кольцо было создано, например, на Марсе, я уверен, что мир, содержащийся в нем, был бы заселен существами с внешностью, подобной внешности марсиан, если, конечно, существуют сами марсиане.

Естественно, за пределами нашего бытия, без сомнения, происходят большие или меньшие изменения, которые возрастают пропорционально степени удаленности от мира, в котором мы живем.

- А я хотел бы все же знать, как могла девушка попасть сюда? - сказал Молодой Человек, пристально глядя на обручальное кольцо.

- Девушка никак и не попадала внутрь кольца,- возразил Врач,- она живет там и могла быть рождена, как вы или я.

- Да, я разделяю ваше мнение,- с благодарностью посмотрев на Врача, спокойно сказал Химик.- И все же есть нюансы, на которые я пока не в состоянии дать ответ. Девушка была точно уменьшенной копией земной женщины.

- Ну, а все же, каким способом вы рассчитываете доказать жизнеспособность вашей гипотезы? - спросил Банкир, не изменяя и на этот раз здравому смыслу, что все время раздражало находящихся в комнате.