Сергей Кусков - Модулятор настроения

– Все равно, – сказал Сторм, – зря ты тянешь меня к себе на защиту оппонентом. Я же критик по натуре… Кстати, имена для этих, – он ткнул пальцем в экран, – ты сам придумал или компьютер?

– Я. А что?

– Там у тебя учитель Торхес, а твой руководитель – доктор Хостер. Ты это нарочно?

– Черт! – Марвик кинулся к клавиатуре.

– Погоди, успеешь, – остановил его Сторм. – Выведи куда-нибудь отдельно эту древнюю рукопись.

– Зачем? Вымышленная письменность вымышленного государства.

Ровные ряды иероглифов появились между тем на маленьком вспомогательном экране.

– Вымышленная? Ну-ну, – иронически заметил Сторм. – У тебя переводчик с китайского установлен? (Марвик кивнул.) А ты говорил – вымышленная! Сейчас посмотрим… Так… сахар, дрожжи… две-три недели… а это что?

– Подключи исторический словарь, – посоветовал Марвик.

– А, понятно. Алембик.

– Что такое алембик?

– Какая-то алхимическая посудина, – сказал Сторм. – У тебя сахар есть? А, все равно за дрожжами идти в лавку.

– Что ты хочешь? – спросил Марвик.

– Сделать этот модулятор.

– Я две недели ждать не буду. У меня через неделю конференция.

– Ерунда, – Сторм махнул рукой. – У них там модулятор настроения, а у нас модулятор времени.

– Это еще что? – удивился Марвик.

– Ну, ультраинкубатор, в котором биологи за полчаса выводят цыплят.

– К нему же физики никого не пускают, кроме биологов!

– А у меня есть знакомый биолог, Квинт. Он с ними договорится. Заодно и с алембиком разберется, он алхимию знает лучше меня.

– Погоди, а как с ягодами оксикокка?

– А ягоды, сдается мне, не очень-то и нужны, – сказал Сторм… …Доктор Хостер открыл дверь и застыл на пороге.

Сторм заплетающимся языком втолковывал Марвику:

– Представляешь: ночь, ветер. Деревья качаются. И камыш на озере шумит.

Марвик тупо кивал головой.

– Сторм, ты поэт! – воскликнул Квинт. – Это не рассказывать, это петь надо! Вот так!

И он могучим баритоном запел:

– Шумел камыш, деревья гнулись! А ночка темная была…

– Ну, в общем, неплохо, – сказал доцент Пивасик, – но вот это допущение – общество, не знающее алкоголя, – кажется мне несколько искусственным. Высокий технический уровень, вон, даже временем управляют…

На большом стереоэкране доктор Хостер выпроваживал из лаборатории пьяного Квинта. Марвик и Сторм исчезли еще раньше.

– Может, они потому и достигли такого уровня, что не знают алкоголя, – возразил аспирант Вялко. – В конце концов, это только альтернативная модель.

– Даже для альтернативных моделей стоит брать реальные альтернативы, – строго сказал Пивасик. – Вы знаете, сколько стран пытались ввести сухой закон? США, Финляндия, Россия… Мне кажется, стремление дурманить себя заложено где-то глубоко в природе человека. Даже животные… Я, помнится, читал в одном популярном журнале, что слоны, наевшись каких-то дурманящих плодов, выходят на дорогу и опрокидывают автомобили.

– Слоны? Но они, кажется, хищники!

– Тем более! Если даже хищники едят плоды, чтобы опьянеть. Впрочем, я плохо знаю фауну Австралии.

– Я тоже, – сказал Вялко.

– Ну, в общем, неплохо, но… Я с трудом представляю себе научное сообщество, настолько специализированное, что социологи или программисты не знают элементарных вещей из зоологии и географии. По-моему, это несколько искусственное допущение…

Необязательное пояснение

Oxycoccus palustris – клюква болотная.

(C) С. Кусков. Март 2007 г.