Вячеслав Корнич - 1. За тенью огненных миров [ранее Огненный ветер]

Под мелодию танго Олег с Ариной вели непринуждённый разговор.

— Разве так бывает, Арина? — доверительно произнёс Олег. — Встречаешь человека и понимаешь, что знаешь его очень давно.

— Странно… у меня такое же ощущение, — почти прошептала она.

— Действительно сюрприз судьбы, — задумчиво произнёс Зорин.

— Сюрприз? О чём вы? — насторожилась женщина.

— Вы знаете, ещё днём Антон заинтриговал меня таинственной незнакомкой… ну, то есть вами, Арина. Вот я и подумал о не случайностях судьбы.

— А-а, вы об этом… Я согласна с вами, случайностей в жизни не бывает.

Зорин вздохнул и промолчал.

— Олег, а вы давно не виделись с Антоном? — как бы, между прочим, спросила Арина.

— Одиннадцать лет… даже чуть больше.

— Немало, — отметила она. — И что вы почувствовали при встрече?

— Радость и облегчение, наверно, что он жив.

— А он сильно изменился?

— В чём-то да. Впрочем, как и все люди получающие жизненный опыт.

Несколько новогодних часов пролетели незаметно, уставшие гости стали постепенно расходиться по домам. В опустевшем банкетном зале Лана с Антоном остались вдвоём.

— Может, и мы пойдём? — устало спросила Старицкая.

— Пожалуй, скоро уже рассвет.

— Тогда приглашаю в гости.

— А я не откажусь, — ответил Антон, обнимая женщину.

Старицкая отдала администратору ресторана последние распоряжения и уже в верхней одежде они спустились вниз.

— Хочешь, нас подвезут? — предложила она.

— Лучше пройдёмся.

— Хорошо, давай прогуляемся.

— Ух, морозец-то, какой! — воскликнула Лана, когда ни вышли на улицу. — Усталость как рукой снимет.

Она взяла Антона под руку и повела его вдоль уснувших домов, по утреннему опустевшему городу.

— Как же быстро пролетела новогодняя сказка, я только вчера об этом подумал, — произнёс Раскатов.

— Ты имеешь в виду праздник?

— Да, больше ожиданий…

— Не скажи, для меня всё только начинается, — улыбнулась Лана, — ведь у любой сказки может быть продолжение…

— Ты права, милая, так всё и будет.

Возбуждённые морозцем они вошли в её квартиру.

— Как здесь тепло! — радостно воскликнула Старицкая. — Раздевайся, проходи в комнату.

— Ты здесь часто бываешь? — спросил Антон.

— Нет, иногда, когда долго задерживаюсь на работе остаюсь здесь, а в основном живу в посёлке.

— Ты будешь чай? — предложила Старицкая, когда они прошли в гостиную.

— А у тебя есть зелёный?

— Есть, я же знаю твои пристрастия. Заварить?

— Не откажусь.

— Пока можешь принять душ, чистое полотенце найдёшь там.

— Да, пожалуй, — ответил Антон и направился в ванную комнату.

Он задержал свой взгляд на ванной в виде большой белой ракушки, красовавшейся на фоне удачно подобранной кафельной плитки, и сумел оценить искусно расположенное освещение. В замысловатом комплексе зеркал Антон увидел собственное отражение, подмигнул ему и стал раздеваться…

К возвращению Антона чай уже был готов. На передвижном стеклянном столике стояли две чашки, керамический заварной чайник, сахарница, вазочка с печением и конфетами.

— Легче стало? — спросила Лана.

— Хорошо, будто заново родился! — не покривил душой Антон. — А у тебя очень красиво и уютно.

— Я иначе не могу.

— Наверно, это не самое плохое качество для женщины, — в шутку заметил он.

— Ах ты, язва! — Лана обняла его за шею и поцеловала. — Пей чай, а я пойду в ванную.

Антон с удовольствием сделал глоток зелёного ароматного чая, напомнившего ему о беседах у костра с мастером Цзяньяном.

Через несколько минут появилась Лана и села напротив него в кресло. В её взгляде Раскатов почувствовал какую-то внутреннюю борьбу, словно она хотела что-то сказать, но никак не решалась. Антон поднялся и присел возле её ног.

Осторожно взяв руку Ланы, он заглянул ей в глаза:

— Тебя что-то мучает?

— Ты прав, — негромко произнесла она, — в наших отношениях не должно быть недомолвок, а тем более лжи.

Антон согласно кивнул.

— Ты знаешь, я была не совсем честна с тобой, я боялась потерять тебя… и в тоже время…

— Ничего не бойся, — прервал её Раскатов. — Если ты решилась сказать правду, значит, уже честна со мной. Я не хочу ворошить твоё прошлое, ведь тебя там уже нет. Зачем нам общаться с призраком твоей памяти? Ты стала другой и это главное.

Лана в изумлении глядела на Антона, понимая, что он как-то догадался о мучившей её тайне. Она бросилась к нему на шею и разрыдалась.

— Поплачь, тебе станет легче… поплачь, — приговаривал Раскатов, гладя её мокрые волосы.