Ларри Нивен - КЛЯТВА ВЕРНОСТИ

– Согласен. Очень хорошо. – Он снова протянул руку. Боннер пожал ее, а через секунду Барбара положила свою руку поверх их.

Оставили меня в стороне, подумал Тони. Считают, что я согласен, как само собой разумеющееся. Мы им покажем, мы…

Боннер встал.

– Подождите немного. – Он постоял молча секунду. Сэр Джордж тоже поднялся. Они ждали почти минуту, после чего Боннер открыл входную дверь. За ней стоял охранник Тодос-Сантоса в форме.

– Сэр Джордж уезжает сегодня днем, – сказал Боннер. – Я думаю, сейчас он хотел бы упаковать вещи.

– Понятно, – сказал охранник, и повел Риди по коридору.

Боннер вернулся и закрыл дверь.

– Прекрасно, дорогая, а что об этом думает Тони?

– Подумай, Арт. Совершенно ясно, что он хочет.

– ?

– Ха-ха. Увидишь через секунду. Ты меня удивляешь.

– ПОЛИЦИЯ ЗАПРОСИЛА ВСЕ ФАЙЛЫ ИЗ КАТАЛОГА РЭНДА.

– Сбрось их им на скорости 300 бод.

– Арт! Ты уверен, что это правильно?

– В первую очередь мы очистили каталог Рэнда. Изъяли все необычное, а затем добавили немного файлов. Старые инженерные каталоги. Графики обслуживания. Рейтинги телевизионных программ. Получился довольно большой файл… – МИЛЛИ, какой общий обьем занимает каталог Рэнда?

– 23 567 892 байта.

– Святой боже. Арт, пересылка займет много часов…

– Ага, это будет приятным занятием для полицейских. А сейчас скажи, чего хочет Рэнд? Делорес? Он ее получил…

– Нет-нет, Делорес не поедет. Хотя это не основное его желание. Давай, поработай головой.

– О! – Боннер ухмыльнулся. – Хорошо, Тони. Откуда это у тебя внезапный интерес к путешествиям в Африку? – Он глядел, забавляясь тем, как Рэнд старается сохранить лицо невозмутимым, как игрок в покер.

– Ну, я действительно всегда ладил с Пресом, и…

– Но с тобой можно поговорить насчет твоего переезда в Канаду?

– Ну, конечно, но это будет дорого стоить. Я хочу…

– О, не обращай на это внимания, Тони, – сказал коварно Боннер. Он говорил уступающим тоном. – Мы понесем убытки на канадской сделке, но если ты действительно хочешь поехать в Африку – хорошо. Мы перед тобой в долгу, и…

– Э-э…

Что бы ни собирался сказать Рэнд, его ответ потонул в смехе Барбары.

– Арт, ты действительно жестокий.

– Может быть, иногда.– Тони, это будет тебе кое-чего стоить.

Рэнд смотрел настороженно.

– Чего мне это будет стоить?

– Имплантата. Вот что тебя удерживает, правда? Боже, я не встречал человека, торгующегося хуже тебя. К счастью, твои интересы – наши интересы…

Рэнд смотрел еще более настороженно, чем обычно.

– Конечно, нам потребуется заключить эксклюзивный контракт на твою работу с запретом на любую другую работу вне фирмы и правом перевода на другую работу по нашему усмотрению…

– Вот это да. Это рабство! – запротестовал Рэнд.

– Ну да. Нам также хочется, чтобы часть времени ты проводил здесь. Конечно, не лично, но мы позволим тебе бродить по Тодос-Сантосу при помощи робота, и проводить регулярные голографические совещания с нами и с тем, кто будет работать вместо тебя.

– Вы что, собираетесь уработать меня до смерти?

– Не совсем так. Конечно, у тебя всегда будет возможность перейти работать на полставки. Ты не сможешь работать на кого-нибудь еще, но даже половина того, что мы тебе платим, это много.

– А что может удержать меня от того, чтобы взять ваш имплантат и ваши деньги и уйти выращивать петунии?

– Мы рискнем. – Вероятность этого такая же, как и у меня превратиться в вервольфа. Подержите его без работы шесть месяцев, и он превратится в буйнопомешанного.

– Есть такие, кто говорят, что он… впрочем, это неважно. – Значит, решено, – сказала Барбара. – Улыбайся, Тони, ты выиграл. – Она немного помолчала. – Что-то не видно, что ты этому рад.

– Нет, нет, это прекрасно. – Но Тони так и не улыбнулся.

– Для человека, который скоро уедет один, он действительно держится хорошо перед лицом несчастья.

– Да-а. Слишком хорошо. Мне это не нравится.

– С этим связана одна проблема, – сказала Барбара. – У тебя не будет возможности вернуться в Соединенные Штаты. Во всяком случае, какое-то время. У тебя могут быть затруднены встречи с сыном.

– Ему будет не хватать не Зака, а регулярного секса с женщиной.

– Я думаю, и того, и другого. И не говори непристойности.– Есть ли шанс, что Женевьеву можно уговорить поехать с тобой?