Борис Долинго - Тщеславие Ванга

А если прекратить разгон, что это даст? «Император» не появится у Сириуса и судовладелец и представители «P-S» забьют тревогу, корабль обязательно будут искать. Известны точки, где он выходил для последующих «нырков», но кто знает, что случилось и где конкретно? А, может быть, авария произошла вне обычной метрики, тогда и все поиски бесполезны…

«Надо же, как не повезло», — с горечью подумал Элиас.

Он обречён на медленное умирание в одиночестве. В одиночестве, в котором так любил работать.

Вангу вдруг ужасно захотелось, чтобы рядом оказался хоть кто-то. Пусть команда его недолюбливала, завидовала его привилегированному положению в роскошном лабораторном модуле, но пусть бы хоть кто-то из них сейчас был здесь. Да и просто жаль двадцати шести человек, которые в мгновение ока перестали существовать. Возможно, часть членов экипажа в момент катастрофы находилась в модуле отдыха, и там кто-то уцелел? Вдруг он может кому-то помочь?

Элиас поднялся на нетвёрдые ноги и начал карабкаться к тамбуру нижнего уровня модуля.

Элиас был обескуражен, но, как настоящий учёный, сохранял способность анализировать то, что видел и продолжал размышлять о том, как такое могло случиться… Корабль словно перепилило гигантской пилой: отсутствовала вся носовая часть, начиная примерно с верхнего торца модуля отдыха. Всё-таки, удар метеорита? Конечно, вероятность ничтожная, но, надо признать, не нулевая, это понятно… Но какой метеорит мог ударить так ровно, словно направленный взрыв? А если не метеорит, что взорвалось?…

Добравшись до входа на нижний уровень уцелевшего модуля, Элиас через тамбур проник внутрь и откинул колпак шлема. Это был уровень бань и душевых, и здесь не оказалось ни одной живой души. Ванг позвал — никто не откликнулся. Он обошёл уровень по периметру — пусто. У одной из труб внутренних лифтов, которые пронизывали модули экипажа параллельно «хребту» корабля, соединяя все жилые помещения и склад, Ванг задержался. Лифт не работал — очевидно, по той же причине, по какой не действовали лифты в основном тоннеле. Поэтому на второй уровень ему пришлось подниматься по обычной лестнице.

На втором уровне, где находился спортзал, тоже не было ни души, а вот на самый верхний уровень модуля отдыха он уже не попал: бронированные аварийные переборки оказались закрыты. Это означало, что этажом выше повреждения стен модуля настолько велики, что произошла полная разгерметизация.

Элиас вернулся в лабораторию и плюхнулся в кресло. Требовалось осознать своё положение ещё раз и попытаться что-то предпринять, если что-то предпринять возможно.

Он единственный выживший на корабле. Положение препаршивое, но сходить с ума рано. Он жив, лабораторный модуль цел, склад корабля не пострадал, а, значит, запасов воздуха и питания у него полно, двигатели работают.

«Император» будут искать и судовладелец, и, особенно, корпорация «P-S» — они понимают ценность исследований Ванга. Скорее всего, они пошлют две группы — к точке первого выхода корабля в обычную метрику, и ко второй, где он сейчас находится. Но они смогут сюда попасть только через пару месяцев, не раньше — именно столько необходимо будет кораблям поисковой группы для разгонов перед всеми прыжками. Вывод: не нужно удаляться из окрестностей точки выныривания. А он удаляется с нарастающей скоростью. Вывод: надо выключить силовую установку, затормозить корабль, развернуть и вернуть к точке выхода, где положить судно в дрейф.

Если не удастся — плохо, почти смерть. Во-первых, его могут просто не найти, во-вторых, «космическая эрозия» сделает из обшивки труху.

Ванг уже почти успокоился. Теперь у него имелась понятная программа действий, хотя в душе разрасталось чувство досады, что сорвался эксперимент, который должен был сделать его знаменитым и богатым. Впрочем, что мешает продолжить эксперимент после того, что он должен сделать? Вполне можно попытаться отработать методику и на неподвижном передатчике. Но сначала надо выжить — мёртвому не нужны ни слава, ни, тем более, богатство.

Ванг не был специалистом ни по космогации, ни по управлению космическими кораблями. Но он неплохо знал программирование и потому взялся попробовать перенастроить АУК лабораторного модуля на управления силовой установкой и тем, что ещё оставалось жизнеспособного на «Императоре». Собственно говоря, программные платформы главного ИИ корабля и управляющий комплекс любого модуля были очень сходны между собой — различие состояло лишь в количестве функций и наборе рабочих приложений.