Гарри Гаррисон: Встречающая делегация

– Если следовать логике, Капитан, тот, кто нацарапал это слово, считал его важным. Возможно он не имел времени закончить его.

– Не будьте фантастичны, доктор. Есть более важные вещи, о которых следует беспокоиться.

Первый раз за всю свою службу под началом капитана, Доктор Кранольский не согласился.

– Нет, я думаю это и есть наиболее важная вещь, о которой следует беспокоиться. Если человек имел в виду паука, тогда где он? Безусловно эти девушки достаточно безобидны. Паутина – где она? – Он задумался на некоторое время, с тяжелым выражением лица, потом засмеялся. – Я задумался о той странной фантазии, которая была у меня, когда мы прилетели на Марс. Каналы выглядели как гигантская паутина, начертаная на поверхности планеты.

Моран фыркнул с отвращением.

– Значит эти каналы и есть нити паутины, а эти девушки – «приманка». И это здание, к которому мы подплываем – логово паука. Так что ли, Доктор?

Канал подводил их к огромной черной структуре, по-видимому, открывавшейся с боку. Они не могли контролировать маленькие лодочки и в считанные минуты прошли под гигантской аркой. Моран был испуган и чтобы скрыть свой страх он решил посмеяться над доктором.

– Ну вот теперь мы в логове, Доктор. Гигантский паук как он должен выглядеть? Что вы можете сказать о марсианском пауке, живущем на планете, что он похож на земного паука, живущего на яблоке?

Ужасный крик был ему ответом, причем достаточно хорошим ответом.

Словами нельзя было описать СУЩЕСТВО, которое практически заполняло здание.

Оно ждало, притягивая их...