Станислав Коронько - Игрушка богов

Головоломка решалась просто. Тимур продел один конец ремня через петлю на талии джинс и добился того, чтобы он плотно прилегал к телу. Правда, меч всё равно перевешивал то вправо, то влево, и рано или поздно это обязательно отразилось бы болью в перекошенной под его тяжестью спине. Наконец Тимур попробовал перевернуть его рукоятью вниз и расположить ножны в районе поясницы. Едва он передвинул их туда, десять килограммов железа словно растворились в воздухе.

— Черт, ниндзя хренов, — застегнув ремень, выругался Тимур на Себастиана и попробовал потянуть за торчащую у правого бока рукоять.

К его удивлению, требовалось приложить некоторое усилие, для того, чтобы меч начал двигаться из ножен. Хмыкнув, Тимур вогнал меч обратно, больше не боясь, что тот выскользнет и отрежет ему ногу. Сориентировался на звук ручья и быстро зашагал вдоль него прочь от Себастиана.

Идти по лесу было приятно. Он был не то чтобы очень ухожен- поваленные, полусгнившие стволы валялись повсюду, зачастую на пути вырастали непроходимые кустарники или попадались глубокие рвы, — но если не лениться чуть-чуть отклониться от прямой и не бояться при этом потерять извиду ручей, то скорость передвижения почти не падала. А ковер из пожухлой осенней травы пружинил под ногами, делая каждый шаг непривычно легким, словно и не земля была под подошвами кроссовок, а невесомое облако, несущее его вперед.

Воздух после дождя наполнился непривычными, терпкими ароматами древесной коры, земли и растений. Он бодрил разогретое пробежкой тело, пьянил своей свежестью, кружил ею голову. Дышалось легко. Казалось, если захотеть, то можно без устали бежать сутки напролёт, чуть передохнуть, глотнуть воды из ручья и отправиться дальше.

Шел уже второй час пути, а усталости не было и в помине. Взятый Тимуром темп далеко выходил за рамки среднестатистического, но хотелось наращивать его всё выше и выше.

Тимур передернул плечами и пробормотал:

— Бр… Видать, хорошо меня этот Себастиан подзарядил. Я теперь как тот кролик из рекламы батареек. — Зажав связки, подражая оперным певцам, но ужасно фальшивя, он проорал: — Энерджайзер…

Взглянув на небо, Тимур нахмурился. Который шел час определить было невозможно- затянутое облаками небо имело ровный серый оттенок уже с самого утра, но, похоже, вскоре стемнеет. Раньше над головой было заметно слабое белое пятно солнца, а теперь оно куда-то подевалось. Нужно было готовиться к третьей ночи в лесу. Впрочем, возможность соорудить шалаш делала эту ночевку не такой уж и страшной. Тимур решил дать себе еще час- полтора, прежде чем приступить к строительству. А пока что можно и погулять.

Как оказалось, он избрал правильную стратегию. Примерно через час послышались громкие, возбужденные голоса людей. Они смеялись, вскрикивали. При этом звенело железо. Компания, видимо, была немалая, сугубо мужская и не совсем трезвая, но после встречи с Себастианом Тимуру было всё равно, кем окажутся пирующие неподалёку люди. Даже не пожелавшие расстаться с блатной романтикой лысые, пузатые "братки"- вымирающий вид, порождённый бурными девяностыми, — в этот миг могли бы стать его лучшими друзьями. Хлопнуть с ними стакан, рассказать про бродящего по лесу чудика, показать как доказательство меч- и вот уже можно попросить кого-нибудь из них подкинуть тебя до трассы или вокзала. А добраться оттуда до дома- как говорится, дело техники и пары часов.

Преисполненный возбуждения, Тимур проломился сквозь кустарник и выскочил на лесную поляну. От увиденного ему захотелось развернуться и поскорее скрыться в лесу. Но было уже поздно- его заметили.

Выскакивая из кустов, меньше всего Тимур ожидал нарваться на соседей Себастиана по палате. Их было девять человек, и одеты они были почти так же, как и священник- сапоги, кожаные или тряпичные штаны, мешковатые, местами рваные кофты, сшитые словно из картофельных мешков, какие-то камзолы, рубахи и жилеты. Головы некоторых были покрыты беретами, но у всех без исключения на поясе висело какое-нибудь оружие-или длинные кинжалы, или мечи. Семь человек сидело вокруг костра, над которым на двух вертепах жарились кроличья и свиная тушка, и между ними гуляли глиняные кувшины, пополняемые из пузатого бочонка. А еще двое, раздевшись по пояс, энергично махали мечами, красуясь перед товарищами. Позади этой компании были разбиты два тряпичных шатра, рядом с которыми паслось трое коней, привязанных к вбитым в землю кольям.