Станислав Гимадеев - Принцип четности

- Здравствуйте, - охрипшим голосом проговорил Сергей.

- Здравствуйте, - сказал мэр и указал рукой на место за столом перед собой. - Присаживайтесь, пожалуйста.

Сергей прошел, сел за стол и сложил перед собой руки. Мэр несколько секунд изучающе осматривал его, а потом сказал:

- Давайте знакомиться. Меня зовут Илья Максимович Посаженов. Я являюсь здесь высшим должностным лицом. - Он сделал небольшую паузу. - Кирилл в общих чертах обрисовал вашу ситуацию. Расскажите поподробнее: кто вы и откуда.

Сергей облизнул пересохшие губы.

- Шепилов Сергей Иванович, - сказал он, и мэр тут же записал на календаре. - В ваш город приехал в командировку. Вчера утром. Мы с моим начальником остановились в гостинице... "Заря", кажется... Есть ведь такая? - спросил он. Мэр утвердительно кивнул. - Ну, потом... Вечером пошли с ним к каким-то его знакомым...

И Сергей второй раз за сегодняшнее утро рассказал о своих приключениях, опустив только недавний эпизод с транспортером. Мэр внимательно слушал его и изредка кивал. Когда Сергей замолчал, он еще с минуту о чем-то думал, а потом вдруг сказал:

- Только не говорите, что вы не пытались выйти обратно.

Поймав на себе испытывающий взгляд, Сергей немного смутился.

- Пытался, - уныло сказал он. - Не отрицаю. Финал был...

Мэр снова размеренно закивал.

- Я знаю, что из себя представляет финал, - сказал он. - Я спросил вас об этом просто потому, что знаю, что любой в вашей ситуации так бы поступил. Это естественно. Через это прошли абсолютно все. Ну, ладно... Вы где живете?

- Далеко отсюда. Очень далеко.

- Семья есть?

- Есть жена и дочь, но я с ними сейчас не живу.

- А родители?

- Родители есть, оба на пенсии.

- Понятно, - задумчиво проговорил мэр, снова делая какие-то пометки на календаре. - Видите ли, мы должны сообщить о вас. Давайте я запишу адрес. Родителей или кого вы...

- Нет-нет! - поспешно сказал Сергей, - Ничего родителям сообщать не надо, я прошу. И жене тоже. Не надо. Только начальнику, он мой друг, я с ним переговорю и все. Этого будет достаточно. Только надо узнать телефон гостиницы или вашего парка культуры... Он сейчас уже должен быть там.

- Ничего не получится, - произнес мэр с сожалением. - С телефоном ничего не получится.

- В каком смысле? - не понял Сергей, - Почему?

- Телефонная связь не работает. Отсюда нельзя позвонить. И сюда тоже.

- И долго она не будет работать? - спросил Сергей.

- Нет, вы не поняли, Сергей Иванович, - сказал мэр. - Дело не в технике. Просто связи резервации с внешним миром по телефону не существует. Ее нет и все.

- Почему?

- Просто нет. Такие, в некотором роде, правила игры.

- Какие еще "правила игры"?! - недоуменно сказал Сергей. Снова возник неприятный холодок внутри. - Опять какие-то правила! Я ничего не понимаю. Что происходит? Как - нельзя позвонить? А зачем у вас телефон на столе тогда?

- Это внутренняя связь, - пояснил мэр, - В пределах резервации. Мы ее сами тянули, когда поняли, что внешняя не работает и никогда не заработает. Пришлось повозиться со всей этой коммутацией. Так что вот, Сергей Иванович, с внешним миром общение у нас только почтовое.

- Хорошенькое дело... - проговорил Сергей, - Становится все интереснее и интереснее.

- Вы человек у нас новый, - сказал мэр, - вам ко многому еще предстоит привыкнуть. У нас в резервации хватает, так сказать, местных особенностей и достопримечательностей.

- Это вы их называете правилами игры? - спросил Сергей.

- Не совсем так, - качнул головой мэр. - Правила - это то, что от нас не зависит, то что нам дадено, так сказать, изначально. Их, вообще говоря, немного. Но дело в том, что на основе немногих правил появился уклад жизни многих людей. Со многими особенностями. Особенностей гораздо больше, чем правил. Понимаете?

Сергей не ответил. Он ничего не понимал и снова начал волноваться.

- Но кто это придумал такое идиотское правило, согласно которому я не могу покинуть вашу резервацию?

- Не только вы. Никто не может, к сожалению. Вы теперь всего лишь стали одним из многих.

- Но зачем?! - выпалил Сергей, - Зачем и кому это надо?! Вы можете ответить?

- Не могу, - сказал мэр, - Я ведь только мэр, а не господь бог. Я могу лишь помочь вам жить здесь. Могу помочь сделать вашу жизнь как можно более достойной на тот период, который вам отпущен. В рамках возможного, разумеется. Вот моя обязанность.

- А какой период мне отпущен? - тихо проговорил Сергей. - Насколько я тут застрял, а?!

- К сожалению, этого никто не знает, - сказал мэр, пожав плечами и грустно улыбнулся.