НФ - Альманах научной фантастики 8 (1970)

– Компрометр? - быстро спросил он.

– Не сердитесь, - сказал капитан. - Но я могу ожидать всего, даже того, что у вас в кармане спрятана граната.

– О, да! - улыбнувшись, сказал гость. - Граната. Конечно…

С этими словами гость достал из кармана куртки какой-то длинный цилиндр, снабженный на одном конце блестящей скобой, и бережно положил его на стол. «Академик» едва заметно откинул голову и быстро взглянул на капитана.

– Сейчас, сейчас, - сказал гость.

Он крепко прижал цилиндр к столу и точным движением рассоединил цилиндр на две части, протянув капитану пслую металлическую трубку. В правой руке у него осталась самая настоящая граната, которую гость спрятал в карман.

– Вот это я и хотел передать вам, - сказал он, показывая на цилиндр в руках капитана. - Он запаян, но я рекомендовал бы держать его в прохладном месте.

– А что в нем? - спросил «академик».

– Фотопленка. Только фотопленка, - быстро сояснкл гость. - Вы, вероятно, знаете, мы часто сбиваем самолеты. Из ружей, из пулеметов. - Гость двумя руками схватился за рукоятей воображлемого пулемета, и кисти его рук задрожали уверенно и часто. - Но у нас есть потолок. Три, четыре километра - высоты, не досягаамые для нашего оружия. Четырнадцатого ноября над нами пролетев самолет-разведчик. Мы не стреляли. Бесповезно, но он вдруг упал. В его передней части мы нашли оборудование для фотосьемки и в нем непроявленную пленку… При просмотре через проектор мы наблюдали странную картину… Мм не поняли ее, как ни старались. Но для нас многое стало ясным, - гость взволнованно закурил. - Налеты на нас в последнее время стали реже… Вы понимаете?

По утрам мы встречали самолеты вместе с солнцем. Да, вместе с восходом солнца. А теперь - теперь по-другому…

– Бслм я вас правильно понял, то самолеты не долетают?

– Да, они исчезают в пути… - Гость наклонился над столом и едва слышно сказал: - Они вспыхивают в воздухе… Но мы тут им при чем. Это происходит не над теми районами, которые мы контролируем. Остальное содержится в этой кассете.

– Начинайте, - сказал голос, и утреннее небо далекой южной страны заполнило экран. Внизу оказался частокол гибких стволов пальм с сорванными листьями, решетчатые клешни радиолокаторов, сеть антенн над нмзенькммм строениями. И сразу же откуда-то снизу вылетела стрела реактивного бомбардировщика и исчезла вдали.

– ПИ-175, - определил вполголоса кто-то из сидящих в переднем ряду. - Маневренная машина…

– Вот еще один…

Теперь самолеты взлетали один за другим, а небо ушло кудато вниз. Исчезли локаторы, пальмы, здания, скользнула назад кромка берега, и океан дугой прочертил горизонт.

– Можно определить высоту, - сказал тот же человек, который назвал тип бомбардировщика. - Что-то вроде… Ого, как идет!

Самолет стремительно поднимался. Вот он пробился сквозь слой легкой облачности, и небо приобрело темно-синий оттенок. Теперь в поле зрения киноаппарата была вея эскадрилья.

– Он идет замыкающим? - голос сзади.

– Да, на расстоянии километров пяти, не больше.

– Снижаются…

– На горизонте материк!

– Резко сбавил скорость… Как ваше мнение?

– Да. Но что это?!

Желтый свет залил экран. Он был настолько ослепителен, что комната осветилась. Это длилось секунду, другую. Казалось, глаза успели привыкнуть к свету. Экран вдруг погас, но на нем звездами вспыхнули точки взрывов. И сразу же скользнули вниз - видимо, самолет, с которого велась съемка, стая набирать высоту. Другого объяснения не было: красный диск восходящего солнца появился в углу экрана. Вслед за ним - черта горизонта,

Все сидели молча.

– Мне показалось, - сказал тот же годос, который приказал начинать демонстрацию фильма. - Может быть, мне показалось…

– Да, действительно.

– Я вижу лицо.

– Да, да.

– А сейчас, как на негативе, стоит только закрыть глаза.

– Прокрутить бы еще раз.

– Нет, нужен фильтр. Темный фильтр,

– Попросите киномеханика.

Зажегся свет. В комнате человек семь, в форме и штатском. Тот, кто отдавал распоряжения, в штатском.

И вновь то же небо. Сквозь фияьтр оно кажется теперь вечерним. Стремительный взлет самолетов, вот одни, второй, третий… Быстрые призрачные тени. И, наконец, ослепительный свет,

– Остановите! - резко выкрикнул руководитель группы.

Изображение застыло. Во весь экран теперь возникло лицо человека, видимое во всех подробностях. Лицо улыбающегося скуластого человека, в его темных волосах застыли сияющие точки: вспыхнувшие самолеты эскадрильи.