Анатолий Радов - На поверхности (сборник рассказов)

– Меня Александр зовут – взял быка за рога новоявленный герой.

– Правда? А меня Александра – девушка засмеялась.

– Извините, за глупый вопрос – Александр замялся – А фамилия случайно не Ефимова?

– Нет – девушка удивлённо посмотрела на него – А почему вы спросили?

– Да так, не обращайте внимания – отмахнулся Александр – Может, куда-нибудь сходим?

– Кто здесь? – спросил Берн, услышав за железной перегородкой тихий кашель.

– Сам отвечай мне кто идёт? – спросили в ответ и снова закашляли.

– Да здравствует Земля! – весело прокричал Берн, узнав голос Франца.

– Ты, Берн?

– Он самый, Франц.

– Зачем же странность эту ты кричишь?

– Не знаю.

Берн увидел Франца. Тот смотрел на него, держа сжатый кулак у рта.

– Ты болен Франц? Не хочешь ли прилечь, поспать?

– Нет, просто поперхнулся. Да что ж так странно ты сегодня говоришь?

– Не знаю, ты скажи мне лучше, спокойно всё?

– Нет. Снова видел, как мелькнула тень. Вон там – Франц отвёл руку от лица и указал в тёмный угол – Блин, неужели трансиянец пробрался на корабль наш, когда на Трансии мы приземлялись?

– Не думаю чтоб он сумел пробраться. Ты слишком фантазируешь мой друг.

– С тех пор, как приземлились мы на ней, на корабле творится только худо. Внезапно умер капитан в своём отсеке, а новый капитан, как обезумев, приказы отдаёт на приземленье, лишь стоит нам к какой-нибудь планете на пятьдесят парсеков подлететь.

Берн усмехнулся.

– Заметь, всегда он на разведку посылает Ганса. Он словно хочет погубить его! – последние слова Франц выкрикнул.

Берн опасливо осмотрелся по сторонам.

– Потише ты. Зачем кричать такие вещи? Ты ж понимаешь Франц, что может быть нам за слова такие. И разве не боишься ты?

– Отчасти.

– Мой юный Ганс, ты вновь печален? – Клиф улыбнулся, проведя ладонью по короткой, густой бороде.

– Печален я от гибели отца, который капитаном был вот этого «Космлета» – Ганс обвёл рукой большую дугу – Летящего сквозь мириады звёзд, чтобы однажды грозно возвратиться, и Землю нам землянам возвратить.

– Всё это блажь – Клиф рассмеялся – Мы десять лет уже в пути, и столько же уйдёт на то чтоб возвратиться. Но с чем вернёмся мы? С одною плазменною, двухдюймовой пушкой, да с парой средней дальности ракет? Короче, с тем же, с чем удрать успели от бешеных атак пришельцев – Клиф махнул рукой – Забудь, все возвращенья блеф. Нам лучше б новую найти планету, чтобы с нуля на ней построить прежний мир. А если возвратимся мы, то все умрёт!

– Мы все и так умрём, сегодня или завтра – разве в этом дело? А прежний мир возможен только там.

– Ты лучше выбрал бы себе жену, чтобы продолжить род – Клиф подошёл к женщине средних лет, сидевшей в чёрном кресле, прикрыв глаза. Казалось, она дремлет, но как только Клиф мягко коснулся её волос, она глаза открыла – На корабле две сотни человек, и это много меньше, чем нам нужно.

– Да, Ганс, он прав, тебе уже пора. Найди себе достойную подругу, и внука мне скорее подари – женщина с мольбой протянула руки к молодому человеку.

– Я вижу, ты себе уже нашла – Ганс сделал шаг назад – Да, мать, не долго ж ты тужила.

– А ты её не обвиняй – лицо Клифа напружинилось, желваки слегка заходили – Нам наше нужно увеличивать число. Нас мало Ганс, огромен шанс погибнуть.

– Чем гибели в консерве этой дожидаться, не лучше ли вернуться нам назад, чтоб Альма-матер возвратить себе?

– Оставим этот разговор пустой – Клиф скривился – Ты слишком молод, и конечно глуп. Оставь свою мечту, смирись. Земля для нас потерянное место.

– Нет, дядя! – Ганс покачал головой – Я с мечтою этой, погибну лучше в битве за неё.

– Сэр – Франц слегка наклонившись вперёд, шептал в самое ухо – Мы в транспортном отсеке восемь раз уже, тень быструю, чернее чёрных дыр, с напарником Бернардом замечали.

– И что это за тень?

– Мы думаем, что это с той планеты, что вы назвали Трансией в тот миг, как только мы её песка коснулись.

– С Трансии? – Ганс рассмеялся – И я её назвал ужасно так? Да и зачем вообще названья эти? Слова, слова, слова – значенья нету в них.

– Тень эту первым я заметил – Франц на секунду замолк, словно прислушавшись к гордости внутри себя – Потом Бернард четыре раза, после снова я.

– Так значит с Трансии?

– Да, это тени те, которые на нас напали, когда ходили на разведку мы. Зачем они пробрались на «Космлет»? Зачем им это?

– Чтобы нас убив, «Космлетом» завладеть – Ганс схватил Франца за плечо – Я должен эту тень увидеть, сегодня же!