Анатолий Горло - Аве, Цезарь

- Улисс, - нехотя сказал Крус.

Он всегда смущался своего громкого имени.

Цезарь весело засмеялся, вернее, задребезжал:

- Вот видите, и вас родители не обидели! А самое главное, - что вы, как и я, оправдываете свое легендарное имя! Слышал, все слышал о вас и надеюсь, мы найдем платформу для плодотворного сотрудничества.

Цезарь вплотную приблизился к детективу и принялся теребить пуговицу на его фраке:

- Такие люди, как вы, мне очень нужны, Улисс. Поверьте, я умею ценить таланты. Очень рад был с вами познакомиться, Улисс, но прошу извинить - дела, дела! Даже для моего хобби - коллекции раритетов - приходится выкраивать буквально минуты! А вами займется один из моих людей, он любит обхаживать прозелитов. Да вы наверняка его знаете, прошу.

И перед Крусом, как из-под земли, возник Касас.

- Мы уже встречались, - комментатор заговорщицки подмигнул Крусу, - на гребне "Девятого вала"! Что ж, не будем терять времени, Крус, давайте я проведу вас по нашим лабораториям, а по дороге объясню, зачем мы вас сюда пригласили.

Крус с недоумением озирался: Цезарь исчез!.. Комментатор тронул его за рукав:

- Никак ищете неуловимого Цезаря? Бесполезное занятие, Крус! Он только что пополнил свою коллекцию очередным раритетом и теперь, запершись в кабинете, любуется им через многократную лупу!

- Каким раритетом? - не понял Крус.

Касас ткнул его пальцем в грудь:

- Пуговицей супердетектива!

Крус взглянул на свой фрак и впервые за весь вечер невольно улыбнулся: пуговицу, которую только что крутил Цезарь, как ветром сдуло!

Подталкивая Круса к винтовой лестнице, комментатор пояснил:

- У нашего Цезаря самая крупная в мире коллекция пуговиц знаменитых людей! То обстоятельство, что он самолично открутил ее у вас, автоматически причисляет вас к знаменитостям, вошедшим в его коллекцию, и, следовательно, гарантирует вам у нас полную безопасность! Однако такой же гарантии я не могу дать вашим остальным пуговкам, Крус! Наш Цезарь буквально помешан на этих штучках, хотя, надо отдать ему должное, хобби нисколько не отражается на ведении дел. То, что Цезарь успевает сделать за сутки, нормальный человек не осилит и за десять. А пуговицы - это его единственная слабость. Главный Конструктор давно уже перешел на кнопки и крючки, иначе он всегда выглядел бы оборванцем!..

Они спустились по винтовой лестнице в цех и теперь шагали вдоль конвейерной ленты.

Им навстречу ползли компактные блоки. "Аппараты для подслушивания", - определил Крус. Однажды, с помощью Изабелл, он обнаружил подобный блок у себя в подвале и, выпотрошив из него электронную начинку, превратил в ящик для хранения пустых бутылок из-под иона...

Касас небрежно кивнул в сторону конвейерной ленты:

- Здесь нет ничего интересного, выполняем мелкие заказы Королевского департамента по контролю за благонадежностью. "Камера обскура", Крус, не чурается никакой работы, лишь бы хорошо платили.

- В этом я уже успел убедиться, - сухо отметил детектив.

- Вы имеете в виду стреляющую камеру? - Касас самодовольно усмехнулся. - Да, я совсем забыл вас поздравить с очередным успехом, господин супердетектив! Затаив дыхание, мы все следили за вашими действиями и даже пытались проникнуть в лабиринт ваших мыслей! Каким образом? Разумеется, не с помощью этого старья! - он ткнул рукой в сторону конвейера. У нас имеются штучки поинтереснее, сейчас увидите... Нет, нет, налево и прямо! А вы нас просто очаровали, Крус! Представляете, как замерла вся Гурарра, когда вы, этак небрежно развалившись на стуле, процедили сквозь зубы, не спуская глаз с объектива: "Есть улики еще убийственней, господа!" По-моему, так вы изволили выразиться... Браво! Единственный, кто был недоволен вами, это Син-син, вы, видите ли, слишком отошли от его текста, ха-ха! Но потом, когда вы превратили Фемиду в одноглазого циклопа, он тоже пришел в восхищение!..

- Я выстрелил два раза, - поправил комментатора Крус, - и вернул богине правосудия зрение.

- Оригинальный способ восстановления зрения, ха-ха!.. Значит, я был занят чем-то другим и не имел удовольствия наблюдать, как вы вышибаете у Фемиды второй глаз!.. Теперь направо, Крус, нет, нет, прямо!.. Да, Син-син - талантливый сценарист и режиссер, но он, как все художники, немного с приветом. Син-син совсем зациклился на своем телешедевре, все твердит, что для полного синтеза искусства с жизнью это его пунктик! - он непременно должен произнести в финале "Девятого вала" свой обличительный монолог! Представляете: исповедь на электрическом стуле, ха-ха! Конечно же, "Камера обскура" не допустит подобного мальчишества! А для его шедевра у нас есть другой финал, который вполне устроит и "Камера обскура", и полицию, и массового зрителя. Ну, да это все пустяка, Крус, взгляните-ка лучше сюда!