Захар Дичаров - Тайны острова Эль-Параисо

Дежурный Страж, обозревавший с высоты Башни прилегающую к тюрьме местность, получил от Туало Пипифакса строжайший приказ: быть бдительным и внимательным. И он был необыкновенно бдительным, этот Страж, время от времени докладывавший своему начальству, что никаких видимых изменений в поле зрения не отмечено.

Но вот Страж по имени Азинус-Пятый (потому что были еще и другие Азинусы) узрел, что в правой части "Долины тысячи сосен" на весьма ограниченном участке деревья, несмотря на полное безветрие, как-то странно закачались.

Удивленный Азинус-Пятый некоторое время размышлял, следует ли отнести наблюдаемое явление к капризу природы или считать чрезвычайным происшествием, затем все-таки решил доложить об этом Пипифаксу.

Оба долго и пристально всматривались в "Долину тысячи сосен", пытаясь хоть что-нибудь обнаружить в ней, но ничего необычного не приметили: в том участке, на который указывал Азинус-Пятый, все было спокойно.

- Ты, Азинус, безусловный осел и балда, - в сердцах выпалил Пипифакс (откуда ему, несмотря на звание "Старшего Охранителя IV класса", было знать, что на языке древних "азинус" и означает "осел"!). - Я приказал тебе быть бдительным, а не фантазировать. А ты?!

На душе у Пипифакса было прескверно. Многократные попытки связаться со Штабом Полиции кончались крахом. Радиофоны то молчали, то слышалась в них какая-то невнятная, легкомысленная музыка. Обстановка, между тем, продолжала оставаться неясной. Пипифакс, которого без конца терзали сомнения, правильно ли он поступил, открыв уничтожающему все живое цистогазу путь в Город Подземных Плантаций, не испросив на то соизволения высшего начальства, не находил себе места...

Однако чем дальше, тем больше крепла в нем уверенность в том, что он выполнил задачу - как следует быть. Продолжая брюзжать: "Теперь-то они знают, проклятые бунтовщики, как устраивать неприятности благородным людям, вроде меня, Туало Пипифакса!" - он злорадно улыбался и самодовольно похлопывал себя по животу.

Но такой самоуверенности хватило ему ненадолго.

Наш "Брами" подошел к берегам озера "Три и Три", посреди которого стояла тюрьма. В это же время над Башней ОУЗ поднялись два электролета, одним из которых управлял Карбур, другим - Ирронго. Они кружили над мрачными, почти погруженными в землю корпусами Узилища и вели наблюдение за горизонтом.

На светоплане Наружного Обзора мы увидели, как из Башни на опоясывающий ее мостик выскочили Пилифакс и Азинус-Пятый, в недоумении и страхе уставились на замершее за полосой воды непонятное стальное чудовище. Оно не походило ни на какие известные им военные машины. Оно стояло недвижимое, безгласное, слепое, не обнаруживая своих намерений. А это было еще страшней...

Заметив кружащиеся над ОУЗом электролеты, один из которых имел опознавательные знаки Полиции Охраны Порядка, Пипифакс возликовал. Считая, что прибыла, наконец, подмога из штаба, а может быть, и непомерно рассерженное высокое начальство, он стал усиленно махать руками (эфиросвязь по-прежнему не работала...), не забывая при этом угодливо улыбаться.

Впрочем, это было последнее ликование в его жизни. Послышался гул. Башня вдруг закачалась и вмиг распалась, превратившись в пепел.

Гул исчез. Стало необыкновенно тихо; тронувшись с места, "Брами" легко преодолел окружавшее ОУЗ водное пространство и оказался перед воротами, преграждавшими путь внутрь. Спиралеход только нажал на створки, раздался звон, треск, и они разлетелись на части. Йоноо снова дал передний ход - на самой малой скорости, так как здесь было слишком тесно для поворотов такой махины, - и, осторожно маневрируя, вошел в промежуток между корпусами.

Открылся нижний люк, и оттуда выскочили предводимые Ткейстом люди. Это был штурмовой отряд, вооруженный акустолетами, сонометами и мини-лазерами.

- За мной, братья! - страстно вскричал Ткейст. Рядом с ним, плечом к плечу, бежали Павел Береза, доктор Орфус и я. Иля мы на этот раз не взяли, как он ни настаивал.

Не теряя времени, мы, двигаясь от двери к двери, прорезали их лазером, после чего двое-трое проникали внутрь и выводили заточенных там узников.

В корпусе "К" был найден в самом глухом мрачном подземелье, сыром и темном, тот, о котором много раз вспоминали люди "Восставших умов": худой, с длинными, отросшими ниже плеч седыми волосами человек. Он, видимо, внушал бы только жалость, если бы не глаза - веселые, смеющиеся глаза неунывающего борца.

- Мы приговорили тебя к свободе, Азорма! - с шутливой торжественностью провозгласил Ткейст, обнимая и целуя его. - Приветствуем тебя, наш старший брат и друг!