Роберт Уильямс - Пропавший линкор

Таков был ответ! Лучше смерть, чем рабство! Я очень жалел, что задал этот вопрос.

Больше я ничего не спрашивал. Отправился в башню на хвосте и, устроившись там, задумался о том, что за существо этот Сатанас, если его слуги, как мужчины, так и женщины, настолько его ненавидят. Как он выглядит?

Если бы я знал всю правду… Но я ничего не знал… А через несколько часов впереди из моря поднялись утесы мыса Капо-че. Мы были над Юкатаном. Мы оставили позади шесть сотен миль, и теперь по крайней мере можно было не опасаться акул. Однако, как вскоре выяснилось, при выборе между Сатанасом и акулами последние были бы предпочтительнее.

Солнце уже повисло над западным горизонтом. Я думал, мы приземлимся, но у Роммера были другие идеи. Он повел самолет дальше, над зелеными холмами. Мы летели над джунглями, за минуту преодолевая расстояние, на которое нам потребовался бы день, отправься мы в путешествие пешком. А Экла, сморщив лоб и нахмурившись, давала Ром-меру указания.

Мы уже были над плато, когда она подняла руку, указывая куда-то. Руины древнего города были едва видны. Мы смутно видели круг, примерно в милю в диаметре. Растительность внутри этого круга была темно-зеленой, намного темнее, чем снаружи. Роммер повел самолет вниз. В юго-западном секторе города темнела огромная дыра в земле, окруженная разрушенными колоннами. Рука у Эклы дрожала, когда она указала на неё. Роммер повернулся на своем сиденье:

— Эта дыра в земле ведет вниз, прямо к Сатанасу, — воскликнул он. — Боб, возьми динамит и ступай в башню на хвосте. Когда мы будем над этой дырой, сбрось коробки с динамитом.

Коробки уже были связаны. При помощи Марша я перетащил коробки в хвост самолета, потом откинул крышку бомбового люка.

Роммер нацелил нос самолета на отверстие и привел самолет в пике. Когда самолет стал снижаться, я увидел, что поднималось из той дыры. Призмы! Черные кусочки тьмы! Они потоком поднимались из-под земли, направляясь к нам, словно черные демоны, сбежавшие из ада! Роммер тоже увидел их. Он врубил двигатели на полную, и самолет еще быстрее устремился вниз. Я схватил коробки динамита. В этот миг в моей голове промелькнуло несколько диких мыслей. Сатанас ждал нас. «Успеем ли мы добраться до него, прежде чем его слуги-призмы доберутся до нас? — подумал я. — Интересно, когда рванет, разрушит ли взрыв связь между Сатанасом и его слугами? Или мы должны будем сражаться с ними по всему Юкатану?..»

Единственное, на что мы могли надеяться: динамит уничтожит Сатанаса. Если нет — нам конец! И не будет ни печальной музыки, ни цветов. Четыре тела, гниющих среди обломков самолета в самом сердце джунглей Юкатана, сожженные молниями призм. И это если баки самолета не рванут в воздухе.

Но молнии не полетели в нас. Сатанас не отдал приказа своим слугам сжечь нас. Он сдержал призмы, пока они не оказались так близко от нас, что не могли промахнуться.

Но тут Роммер резко изменил курс самолета, вытащив его из пике. Мы были как раз над дырой. Сейчас или никогда.

— Получите, бесы из ада! — взвыл я и швырнул динамит в люк, а потом, уцепившись за крепления пулемета, замер, глядя, как коробки полетели вниз. Я ждал взрыва.

И он произошел. Несколько молний, вырвавшихся из призм, врезались в падающие ящики. Полыхнуло. Все затянуло дымом, сквозь который были видны и другие вспышки — призмы добавили свои молнии к взрыву динамита.

Однако до того как я услышал грохот взрывов, я понял: наш заряд цели не достиг. Он взорвался в воздухе, не попав в дыру… Мы не уничтожили Сатанаса.

Мы потерпели неудачу.

А потом разверзлись небеса, и все громы небесные сплелись в единый хор. Ударная волна врезалась в самолет, швырнула его вверх, и машина полностью вышла из-под контроля. То, что я железной хваткой держался за турель пулемета, спасло меня от падения, когда самолет, крутясь, полетел прочь от дыры — входа в подземный город.

Я услышал отвратительный звук рвущегося металла. Толстые кабели рвались, словно тонкие нити. Самолет крутануло снова, а потом еще раз. Судя по всему, руки были сломаны, система управления разбита комбинированным взрывом динамита и ударом нескольких молний. Кружа, мы полетели вниз. Деревья метнулись нам навстречу. Срезав вершины, наш самолет врезался носом в зеленые заросли. Корпус с треском раскололся. Миллион огненных пальцев вонзилось мне в голову.

— Боб, — проговорил кто-то рядом. — Боб, старик.

Я открыл глаза. Надо мной склонился Роммер. Кровь бежала у него из носа, а голову он склонил набок, чтобы не капать на меня кровью. Я же, хоть и не чувствовал себя так уж хорошо, сел.