Гарри Гаррисон - К звездам (Клуб Любителей Фантастики — « F»)

— Не могу поверить, — сказал Ян вслух.

— Вы меня зовете, Ваша честь? — Помощник-лаборант, кативший тележку с инструментами, остановился и повернулся к нему.

— Нет, спасибо, ничего. Я говорил сам с собой. — Человек поспешил дальше. Ян в изумлении потряс головой. Подобные схемы были еще в учебниках в школе, им должно быть не меньше пятидесяти лет. С того времени должны были произойти десятки усовершенствований. Если так, то ему, чтобы исправить неполадки, достаточно заменить эти устройства на современные. Нудно, но легко. И это даст ему дополнительное время на осуществление личных планов.

Дело пошло хорошо. Он уже обошел большинство пломб компьютера Оксфордского университета и подбирался теперь к запретным областям исторических секций. Годы конструирования компьютерные цепей не прошли даром.

Компьютеры совершенно неразумны. Это всего-навсего большие счетные машины, и считают они на пальцах. Разница лишь в том, что у них не перечесть этих пальцев я загибают они их невероятно быстро. Они не умеют ни мыслить самостоятельно, ни делать что-либо, не предусмотренное программой. Когда компьютер действует как хранилищ памяти, он отвечает на любые вопросы, которые ему задают. Банки памяти публичной библиотеки открыты для любого, имеющего доступ к терминалу. Библиотечный компьютер весьма полезен. Он может найти книгу по заголовку, по имени автора, или даже по названию предмета. Он будет снабжать вас информацией о книге или книгах, пока вы не решите, которая книга вам нужна. По соответствующей команде библиотечный компьютер в течении нескольких секунд переправит книгу в банк памяти терминала запрашивающего компьютера. Просто.

Но даже библиотечный компьютер имеет некоторые ограничения к выдаче материалов. Одно из них — зависимость доступа к порнографической секции от возраста просителя. Код каждого просителя содержит в себе данные о его рождении и прочую необходимую информацию. Если десятилетний мальчик захочет прочитать «Веселый холм», он получит на свой запрос вежливый отказ. А если будет настаивать, он узнает, что его психиатр поставлен в известность о столь странной настойчивости. Но, если мальчик воспользуется идентификационным номером отца, он получит «Веселый холм» в издании с цветными иллюстрациями, и никаких затруднений при этом не встретит.

Ян знал, насколько безмозглы компьютеры, знал, как обойти запреты и предупреждения, включенные в программу. Раньте чем через неделю он добился доступа к неиспользованному терминалу колледжа в Бальоле, разработал следующий по очередности код и с его помощью проник к интересующим записям. Если бы его действия включили сигнал тревоги, за ним можно было бы проследить, идя вспять до Бальоля. При дальнейшем прослеживании сработала бы цепь, уводящая в лабораторию патологий в Эдинбурге. Попутно он ввел в программу достаточно предупреждающих сигналов, чтобы задолго до того, как его вычислят, узнать об этом, прервать связь и уничтожить все следы.

Сегодня он намеревался провести главное испытание, чтобы узнать, стоила ли его работа затраченных усилий. Дома он подготовил программу запроса и теперь держал ее при себе. Начался утренний перерыв на чай, и большинство сотрудников лаборатории покинуло свои места. На него никто не обращал внимания. Он вытащил маленькую сигару — то, что он начал курить после восьми лет воздержания, тоже было хитростью, — затем извлек из кармана блестящую зажигалку и щелкнул ею. Элемент мгновенно раскалился добела. Выпустив облако дыма, он положил зажигалку на панель перед собой и сосредоточился на чернильном пятне на поверхности — на первый взгляд, случайном. Хотя на самом деле оно было нанесено с большой тщательностью.

Он очистил ближайший маленький экран и спросил, готов ли компьютер к выдаче информации. Все было готово. А это значило, что зажигалка находится в правильном положении над проводами панели. Ян набрал код, и экран ответил «ГОТОВО» Программа уже была в компьютере. Зажигалка вернулась в карман вместе со встроенным в нее магнитной ячейкой памяти 64К, на освободившееся место он положил две батарейки — одну большую, другую — поменьше. Наступил ответственный момент. Если он правильно составил программу, можно будет извлечь информацию, не оставив и следа запроса. Если даже поднимется тревога, он был уверен, что его не легко будет выследить. Потому что как только Эдинбургский компьютер получит информацию, он передаст ее в Бальоль. Затем, даже без проверки, будет стерта из памяти вся программа, запрос и адрес запрашивающего. Бальоль поступит точно так же, как только передаст информацию в лабораторию Яну. Если информация будет передана неправильно, значит, придется кропотливо повторить все сначала. Но дело того стоило. Любые сложности оправданы, если они направлены на предотвращение слежки. Ян стряхнул сигарный пепел в пепельницу и увидел, что никто не смотрит в его сторону. Похоже, никого не интересует, чем он занимается. Его действия абсолютно естественны. Он набрал на экране кодовое слово ИЗРАИЛЬ. Затем слово РАБОТА и ключевое слово.