Татьяна Грай - Сайт фараона

Кошка приостановила движение когтей и вперила в него зеленые глазищи, словно спрашивая: "И что именно ты - сейчас?"

Он неожиданно смутился, понимая, что сказал глупость. И в самом деле, не станет же он ловить кошку и шлепать ее по попке! Тем более, что она здесь хозяйка, а чемодан, возможно, помял ее любимые цветы.

- Извини, - искренне произнес он. - Можно мне взять чемодан?

Кошка еще раз полоснула правой передней лапой, добавив четыре светло-бежевые полосы ко множеству тех, что уже расцветили коричневую поверхность, и, спрыгнув в траву, исчезла.

Подхватив грузилище с барахлом, он с трудом поволок его ко входу. Колеса в путанице жесткой травы, застелившей неровную извилистую тропинку, прикладного смысла не имели. Основательно запыхавшись, он втащил чемодан в свою комнату и осторожно опустил на пол. Поднял крышку и, посмотрев на толстые, плотно сбитые слои барахла, тяжело вздохнул. Он был не в силах понять, зачем все это взято с собой... Зеркало у двери, наклоненное к полу, деловито заглянуло в чемодан вместе с ним, следя за каждым движением его пальцев. Конечно, нужно во всем этом разобраться, подумал он, но... пусть подождет. Зацепив первое, что попалось под руку, он оделся, взял сигареты, зажигалку, и вышел на крыльцо.

Давешняя кошка сидела на нижней ступеньке, полностью поглощенная процедурой умывания. На Максима она не обратила ни малейшего внимания, решив, очевидно, что система взаимоотношений между ними установлена раз и навсегда. Он в общем был с ней согласен, однако желание доказать свое превосходство - как-никак он был существом мыслящим и владеющим членораздельной речью, - все-таки копошилось где-то в глубине его ума. Но он не позволил ему вырасти и обрести плоть. В конце концов, если рассуждать здраво, чем кошка хуже него? Ну, говорить не умеет... но так ли это важно? Большинству двуногих прямоходящих куда лучше было бы всегда помалкивать... так нет ведь, сыплют словами без остановки...

Огромный чугунный котел стоит на обросших мхом и травой желтовато-белых камнях... рядом с котлом гордо высится огромная старая вишня, сплошь усыпанная крупными, почти черными ягодами, сочными и кисловатыми... мальчик карабкается на камни, чтобы заглянуть внутрь большущей, выше него ростом рыжей полусферы... этот мальчик - он сам... он знает, что в котле живут головастики... внутренности котла заросли нежной тиной, ее длинные пряди едва заметно колышутся, когда между ними шныряют крошечные черные точки с хвостиками... он опускает в котел руку и взбалтывает воду... Синие и зеленые сверкающие стрекозы, зависшие над поверхностью воды, бросаются врассыпную... Он познает мир вокруг себя...

Он уселся на крыльцо и закурил, осторожно и поверхностно втянув первый клубочек дыма. Кошка на мгновение замерла с поднятой к уху лапой и посмотрела на него строго и осуждающе, а потом снова вернулась к своему делу.

- Что, не любишь курильщиков? - спросил он, едва ли не ожидая ответа.

Кошка промолчала, зато подал голос кто-то другой - и подал его резко и энергично... где-то неподалеку, за деревьями, послышался протяжный вой, а затем - энергичный выкрик:

- Уж конечно!

Максим, вздрогнувший от неожиданности, хотел было встать и пройти за деревья, чтобы выяснить, кто это там горланит спозаранку, но его намерение было пресечено.

- Не обращайте внимания, - раздалось за его спиной по-утреннему хрипловатое контральто старухи. - Это моя соседка, безумная Настасья.

- А? - вскинулся он. - С добрым утром, Нина Петровна... я тут покурить вышел...

- Вижу, не слепая, - ответствовала старуха.

- Безумная Настасья? - задумчиво и вопросительно повторил он.

- Да, она живет в соседнем доме. Безвредное существо, но иногда производит много шума.

Словно в доказательство слов старухи невидимая, но явно и в самом деле безумная Настасья завопила:

- А деньги-то где на ремонт взять?! Нету!

- У нее что-то сломалось? - осторожно спросил Максим.

- Да, мозги, - сообщила старуха. - И основательно. Не надейтесь, что вам удастся починить. Тут нужен сантехник совсем другого калибра.

Он фыркнул, подавившись дымом, потом расхохотался. Старуха нравилась ему все больше и больше.

- Ладно, давайте завтракать, - решила старуха. - Но сначала рекомендую принять душ. Вы побоялись меня разбудить, но я встаю с петухами. Впрочем, у меня нет петухов.

И она вернулась в дом.

Выйдя из-под душа (и подумав при этом о проницательности старухи догадалась ведь, что он боялся нашуметь, чертова ведьма...), он задумчиво уставился на свое отражение в большом круглом зеркале, висевшем над раковиной. Побриться? Или ну его на фиг? Запустить бороду, как у деда Мазая (кто это такой, хотел бы я знать...), пугать детишек на улицах, прикидываясь Бармалеем... тьфу, что за чушь!