Михаил Грешнов - А вдруг

Михаил Николаевич Грешнов

А ВДРУГ...

- Открытие века? Если хочешь, то - да.

- Как тебе пришло это в голову?

- Удивляешься?..

Удивляться было чему. Перед глазами Абыкова стояли, никак не могли погаснуть картины дальних миров: оранжевый уступал место фиолетовому, приходила зелень еще какой-то планеты, ослепительно белые ступени лестницы, идущие вверх, вверх, и вдруг - лицо, кажется, состоящее из одних глаз. Еще лица - тонкие, одухотворенные и такие, которые нельзя назвать лицами в человеческом понимании, но, несомненно, лица разумных существ. Города висячие, плавучие, летающие, кольцеобразные, дискообразные, подводные, подземные, хрустальные, жемчужные... - все заснято по межгалактической связи.

Абыков не дыша просмотрел ленту записи в зале исследовательского института, а сейчас Николай везет его на приемную станцию в море.

- Что там будет?..

Николай пожимает плечами:

- Всякое. Однажды на экране блеснули звезды Кремля...

- Телехроника?

- Может, да, а может, нет.

- Что ты хочешь сказать?

- Ничего. Будь я суеверен, сказал бы, что есть вещи, недоступные пониманию.

- Кремлевские звезды?..

- Прием для галактики, от которой свет прилетает к нам за сто семьдесят миллионов лет. Этой галактики даже нет в том месте, откуда идет прием, она отодвинулась к Цефею, может быть, ниже. Мы видим то, чему были современниками динозавры...

- А кремлевские звезды?..

- Меня это поражает не меньше. Поговорим о другом.

Катер упруго резал волну, ветер свистел в ушах: были штиль, и морская гладь, и берег, лиловой полоской уходивший за горизонт. Не было только спокойствия в душе у Абыкова - все перемешано, взорвано.

Надо же было встретиться с другом детства Нико лаем Егориным - теперь он главинж научно-исследовательского института радиоастрономии. "Старик! - тиснул Николай руку.-Ты чего здесь?"-"Отдыхаю..."

"В Кобулети, в Батуми?" - "В Кобулети". - "Ну я тебе задам отдыху!.." Потянул в институт, посмотрели ленту приема, лаборатории. "Что скажешь?" спрашивал Николай. На лице его так и написано: жаль, что ты не физик, - Абыков директор одного из волжских совхозов. Что скажешь? А что сказать?.. Только и можно - спрашивать.

- Как пришла тебе в голову эта мысль?

Николай швырнул папиросу за борт:

- Я бы назвал это законом обратности, - сказал он. - Часто мы ищем открытие в противоположном от него направлении: разгадку происхождения Земли в космосе, а она у нас под ногами. Гелий, наоборот, искали на Земле, а нашли на Солнце.

- На Солнце... - согласился Абыков.

- Так и с межзвездной связью: шарим по всему космосу, а она, матушка, на Земле!

- А .все-таки?

- Дело в красном смещении, слышал? Свет далеких галактик, проходя гигантские расстояния, "устает" - световые волны растягиваются, отодвигаются к красному концу спектра. То же относится и к радиоволнам, они удлиняются, становятся инфраволнами. Простой антенной их не возьмешь, в крайнем случае схватишь обрывки - то, что в приемниках называется техническим шумом. Чтобы ловить инфраволны, нужны антенны в пятьсот, в тысячу километров длиной. Искуссгвенно их не сделаешь. А естественных антенн сколько угодно: береговая линия, материки, даже планета в целом. Представляешь, что можно приять на такую антенну?.. И принимаем. Даже передаем. - Николай наклонился к уху Абыкова: - Пытаемся вступить в контакт...

Абыков хотел спросить, получается ли что-нибудь, но не посмел.

- Только размеры нашей антенны скромнее, - продолжал Николай. - Побережье от Сочи до Трабзона... Главная трудность - отыскать фокусное расстояние и преобразовать растянутые до бесконечности волны. Расстояние мы нашли, а преобразованием занимается Миша Углов, инициативный, хороший парень...

Прямо по курсу из моря поднималась металлическая игла. Потом всплыло яйцо - сфера, выкрашенная в чисто-белый, как яичная скорлупа, цвет. Яйцо поднималось, росло, будто кто выталкивал его снизу. Моторист не сбавлял обороты, казалось, что катер врежется в яйцо, как торпеда.

- Станция уходит под воду на сорок метров, - ска зал Николай. - Для устойчивости. Машинное отделение, аппаратная - под водой, экранный зал наверху. Обслуживают все два человека: Миша и Арсентий Иванович Рут.

Верхняя часть яйца, увидел Абыков, обнесена барьером из металлической вязи, обрамлявшим круговую площадку - что-то вроде капитанского мостика.

На площадке в халате, развевавшемся точно парус, бегал человек и, жестикулируя, кричал что-то.