Наталья Баранова: Игры с судьбой. Книга первая

Сколько ж времени прошло с той поры? Сколько дней? Спросить бы, но у кого спрашивать? К конвоирам обращаться с расспросами он не желал.

Гордость, составившая компанию робкой надежде, не позволяла унижаться. Если б он мог, скрутил бы шею и гордости.

Если б было в его силах — повернуть время вспять, многое, очень многое сделал бы иначе. В стенах крепости вечной зимы перебирал не раз четки прошедших дней. Терзая себя и каруя, словно мало было испытаний, мучивших тело, он не давал покоя собственной душе.

Если б он мог!!! Но время не ходит вспять. Можно лишь помнить, радоваться и сожалеть. Можно лишь вспоминать прошлое, чуть менее призрачное, чем караулящее за поворотом грядущее. А переписать минувшее набело не дано.

«Если только мне будет дано выйти отсюда, — подав голос, прошептала надежда, — если только я вырвусь на волю, обещаю, никогда и никому больше не позволю забыть себя вот так!!! Никогда!!!! Никогда не стану созерцать зеленые волны реки времени!!! Никогда и никто не посмеет сказать, что я жил как растение — не имея сил и воли творить самому свою судьбу!!!! Лишь бы вырваться!»

Со вздохом узник вспомнил коменданта — невысокий, суетный человек, бесцветный, словно сделанный из стекла, лишь мельком заглянув в приказ, распорядился спустить его в подземелья. Он помнил свой нелепый, изумленный вопрос: «Надолго?», на что комендант лишь безразлично пожал плечами. Как давно это было!!!

И что творилось в мире эти бесконечные несколько столетий, декад, дней? Во что вылился нелепый и дерзкий, самоубийственный, по сути, бунт? На это не было ответа.

Но первые изменения не заставили себя ждать. В кабинете коменданта не оказалось уже знакомого суетного и бесцветного человечка. Втолкнув мужчину за дверь, конвоиры удалились, унося с собой ярко горевший фонарь. В самом же кабинете было сумеречно, но его, привыкшим, за долгое пребывание в неволе, к тьме очам, хватило света, что б осмотреться вокруг. Знакомыми были стены, но человек, стоявший у окна, не был знаком. Молодой, властный, сильный и уверенный в себе.

А за окном сияли звезды. Огромные звезды, размером с кулак. Их свет наполнял вселенную, заставляя нежно петь ветер, и море, и сам небосвод. На их песнь отзывалось сердце.

— Да-Деган Раттера? — осведомился комендант, не оборачиваясь к нему.

— И даже собственной персоной, — отозвался узник глухо.

Прислонившись спиной к двери, он чувствовал, как в клеточки тела проникает тепло. Мягкое, пушистое, оно нежно щекотало кожу, било искрами в кровь. И это забытое ощущение заставило предательски расслабиться мышцы. Ноги задрожали, и, закусив губу, Да-Деган заставлял себя держаться из последних сил, что б не упасть.

Отвернувшись от окна, комендант улыбнулся.

— Что ж, — проговорил он, — рад видеть. Не желаете ли партию в шахматы?

— Вот уж не ожидал, что из подземелий меня достанут только за этим, — проговорил Да-Деган глухо. — Раньше меня, конечно, занимали игры ума. А теперь — извините…. Лучше прикажите отвести меня назад.

— Не имею права, — отозвался его визави. Сегодня вечером мне доставили приказ о вашем освобождении. И, тем не менее, я ума не приложу, что с вами делать.

— То есть как?

— А вот так…. Я б мог вышвырнуть Вас на все четыре стороны, и выживайте сами, как умеете. Свобода, бесспорно, — бесценный дар. Но я так же могу сказать, что вы голы, как сокол. Ни имущества, ни дохода, никаких-либо ценностей передано Вам не будет. Так же, при нашей личной встрече Аторис Ордо просил сказать, что б вы не смели обращаться к нему. Ни сейчас, ни потом. Никогда. Он желал забыть о Вас, похоронив в стенах форта Файми. Но ему о Вас напомнили. И напоминали, пока он не подписал приказа о Вашем освобождении. Тем не менее, он бы не желал вспоминать о Вас вновь. Вам, в вашем положении, лучшим выходом было б покинуть Рэну.

— Извините, — усмехнулся Да-Деган, — я как-то не обучен, пешочком, по звездам….

На лице коменданта появилась слабая улыбка. Покачав головой, он вздохнул. Странно, Да-Дегану показалось, что он видит на этом лице тень симпатии.

— Знаете, — проговорил комендант как-то рассеянно, — завтра утром один из моих людей летит в Амалгиру. Я мог бы приказать ему отвезти и Вас. Столица полна контрабандистов, может быть, стоит попытать счастья и попробовать покинуть планету? Насколько мне известно, у вас серьезные враги. И лучше б Вам держаться от них на хорошей дистанции. Не буду скрывать, Энкеле Корхида еще не знает о Вашем освобождении. Когда узнает — берегитесь! Чем вы насолили генералу? Он ведь частенько бывал здесь, все надеялся полюбоваться на Ваш труп.