Наталья Баранова - Игры с судьбой. Книга вторая

Только хмыкнул в ответ Вероэс, поймала теплая ладонь плечо, стиснула.

— Мне о задумках расскажешь?

— Черта с два. Вер! Что знают двое — знает весь мир.

— Значит, нет?

— Нет.

— Ну, на нет и суда нет. Сам с Ордо договаривайся!

Взглянуть в глаза друга, и покачать головой. Умел Вер молчать, лучше всего мира хранить тайны. Только все равно открываться — боязно. Закусив губу, отвести взгляд.

— Выручай, Вер, — произнести тихо, едва слышно, словно рвалась душа, подобно тонкому листу бумаги. — Ничего я тебе сказать не могу. Сам ни в чем не уверен. И действовать буду по обстоятельствам. Только я не предатель. Ни Ордо, ни тебя, ни одного глотка воздуха Лиги я Империи не отдам. А то, что к трону Императора бросаю сейчас — так за то Империя заплатит втридорога! Такую цену спрошу — мало не покажется! Слышишь?

Только иронично выгнута бровь. Смотрит, словно не верит. Только ничего не значит этот излом. В глубоких, теплых глазах искоркой мерцает понимание и доверие.

— Выручай, Вер….

«Выручай, как выручал всегда».

Нет, не удержать на одних плечах всей тяжести мира. Слишком уж он тяжел. Только если есть верное плечо рядом. Если есть на кого надеяться и кто поддержит. Уж если не делом, то словом.

Опустившись в кресло смотреть на ненастье за окном, На то, как лихой ветер рвет с деревьев листву. На то, как волны идут по застоявшейся черной воде пруда.

Не мог, нет, не мог и сотой части этого буйства отдать Империи. Ни единого глотка воздуха, ни одного порыва ветра, ни одного сорванного листа.

И ложилась на плечи свинцовая тяжесть, словно только понял, почувствовал и осознал, сколько придется еще вынести. Словно только сейчас и понял, и решился, и постиг. Словно только — только оно, это решение, отпустило голову и поселилось в сердце.

Сами собой сложились пальцы в охранный знак, призванный отогнать всякой зло — старый жест, как заклинание, усвоенный с далекого босоногого детства, рефлекс.

Перебирали тонкие пальцы четки, перенизывали жемчужины, одну за другой. Девять теплых, золотистых, десятая — черная. Никак не могли успокоиться руки.

Бился огонь в зеве камина. Гудел, рвался вверх, словно стремился взлететь.

Следом первой грозе упал серым покрывалом на Амалгиру сезон дождей. Надежно укрыл город от зноя и сияния. Потерялись в туманной дымке острова. Съел туман и город и море.

Только вода текла по окнам и стенам. Стремилась к морю, к извечному своему ложу, откуда вырвана была жаром и светом.

Тонули звуки шагов в мохнатых, толстых коврах.

Покой! Покой, в котором нет успокоенья, лишь томление! В котором, как хищник в клетке — с единой мечтою — разорвать путы, разметать преграды!

И только поблескивают кинжальным ударом, стальным сиянием вдохновенно — серые глаза. Да усмешка на губах — усталая, ироничная. Привычная уже усмешка человека, всему знающего цену.

Подойдя к окну, откинуть плотную ткань портьер, щедро расшитых золотом. Всматриваться в непроглядную ночную темень жадным взглядом.

Прятала ли когда беломраморное сияние под скромный плащ ночной черноты Амалгира? А сейчас стыдливо таились улочки в темноте. Таяли звуки далеких шагов в шуме падающих капель.

Казалось — стоит дом в безлюдной пустыне, в дальней дали от людского жилья, что ни города, ни домов не существует на целые мили в округе. Только в свете единственного мутновато — желтого фонаря было видно, как барабанят капли по лужам, растекшимся поверх выщербленных гранитных плит, да как волнуются под дождем листья, трепеща от холода и влаги.

Холодом была полна Амалгира. Холодом, волглою пеленой, сыростью, туманом. Холодно было на душе.

Отойдя от окна приблизиться к огню, смотреть в золотисто — малиновое трепещущее нутро пламени, не щурясь. Впитывать порами кожи обжигающее тепло, не смея отпрянуть.

Но не грел души и огонь. Только отведя взгляд отвернуться, ища себе места. Минуту б покоя. Мгновение безтревожья.

Только как унять собственный страх?

Рыскали по Галактике голодной стаей корабли его Гильдии. Нападали. Разоряли, сжигали. Нападали нежданно. Уходили так же быстро и словно бы в никуда.

Кому б можно было сказать о том, что поперек желаний своих, воли своей шел…. Что вела Судьба. Шальная, не ведающая ни добра, ни зла, его госпожа. Что жгла ему душу и замораживала дыханием с ледяных пустошей.

Да кому объяснить то, не рискуя прослыть сумасшедшим? Да и стоит ли говорить? Не есть ли ересь, ощущение, живущее в душе? И как жжет надежда вперемешку со страхом. Нет, не устоять на месте. Не усидеть.