Николай Шагурин - Тайна декабриста. Сборник повестей

— Эх, вы! — с презрением сказал Дик.

— Нет, это вы — “эх, вы!” — закричал Ян. — Это вы…

Часы показывали 3.30 ночи.

… И когда настала 1002-я ночь, Шахразада сказала:

— Дошло до меня, о великий царь, что Рыжие Баки и Сенатор, сговорившись, пустились в Оберлин. В ту же ночь они прибыли на аэровокзал…

— Куда, куда? — спросил падишах.

— В такое место, откуда отправляются пассажирские самолеты.

— А что такое “самолеты”?

— Это железные птицы, которые — великий, аллах! переносятся с места на место с огромной скоростью. На такой птице они отправились в штат Огайо, не подозревая, что в этом же самолете находится профессор. Но он-то отлично знал от Платтера, кто его попутчики.

Рано утром они уже были в Оберлине. Добравшись до университетского городка, Рыжие Баки и Сенатор потратили немало времени на разведку. Городок пустовал, студенты и преподаватели разъехались на каникулы. И здесь они выяснили две существенные, вещи. Первое: корпус и номер квартиры, где живет Моррисон. Второе: профессор прибыл раньше их и во второй половине дня отбыл в неизвестном направлении. Нм оставалось только почесать в затылках.

— Все же, я думаю, что складывать оружие не следует, после долгого раздумья заявил Сенатор. — У него же должна оставаться дома эта самая, как ее, документация, какие-то данные о его секрете.

— А что тебе в этих записях, если бы они и были? — ехидно заметил Рыжие Баки. — Ты ведь и простых дробей не знаешь.

— Для этого есть сведущие люди, — сказал Сенатор. — В общем, мы должны нынче ночью нанести визит. Какие-нибудь следы да обнаружатся. Университетский городок почти пуст, риск невелик…

В ту же ночь они без приглашения проникли в квартиру профессора, где не было ничего ценного, кроме книг. В комнате, где находилась личная библиотека профессора, они обнаружили десятка полтора небольших ящиков, на одних было написано: “Механический конструктор”, а на других — “Радиотехнический конструктор для юношества”.

Ящики были сложены в аккуратную пирамиду, а наверху лежала записка:

“Джентльмены удачи” [45] Так в старину называли себя пираты, в смысле “грабители”. Если вам требуется техническая документация, вы найдете ее на стеллаже у окна, полка 12. Это толстая книга в зеленом переплете под названием “Теория вероятностей”. Там сказано все, нужно только пошевелить мозгами.

В ящиках находится то, что еще вчера было электронным мозгом…”

— Подожди! — снова прервал падишах. — А это что еще за чертовщина?

— Это, о великий государь, механический джинн, который считает с невероятной быстротой. Итак: “То, что еще вчера было электронным мозгом, помогавшим мне осуществить операцию “Стипендии”, сейчас — куча мертвых деталей вместо почти мыслящего устройства, носившего красивое женское имя “Джоана”. Если сможете — соберите снова.

Искать меня — такое же бесполезное занятие, как решать задачу о квадратуре круга.

Маэстро грандиозо”.

В этот самый момент Рыжие Баки и Сенатора накрыли детективы, предупрежденные о их визите профессором Моррисоном.

И вот, о мой прекрасный повелитель, история о тугоухом игроке, столь удивительная, что достойна быть записана для назидания иголками в уголках глаз.

Нам остается добавить к этой истории совсем немного.

Незадолго до начала нового учебного года в газете “Огайо геральд”, а также в студенческой многотиражке, появилась следующая информация:

“Лицо, пожелавшее остаться неизвестным, внесло на текущий счет Оберлинского университета весьма крупную сумму, выражающуюся шестизначной цифрой, с тем, чтобы указанная сумма была обращена на стипендии нуждающимся студентам. Единственное условие, чтобы деньги были распределены под контролем комитета студентов.

Как известно, в этом году, ввиду сокращения в федеральном бюджете расходов на высшее образование, большое число студентов лишилось стипендий. Теперь, благодаря щедрому дару неизвестного мецената, более трехсот студентов последнего курса Оберлинского университета получат возможность завершить высшее образование”.

А дальше? Мы когда-нибудь расскажем об этом, как в силу не совсем обычных обстоятельств открытие профессора Моррисона стало достоянием гласности и какие чрезвычайные последствия это имело Как нашли свою естественную кончину азартные игры (уцелела только интеллектуальная игра в бридж) и профессиональные игроки и шулеры были вынуждены переключиться на политическую деятельность Как человечество вынуждено было довольствоваться игрой, в которую играли еще в каменном веке (“Угадай, кто ударил?”), пока на основе “метода Монте-Карло” не были изобретены принципиально новые игры, в которых сперва объявляется результат, а потом уже начинается сама игра (“Поросенок, вперед!”, “Кувырк слева”, “Курочка — ряба” и другие).