Вольфрам Кобер: Я - человек

Они видели, что их машина вторглась в неизвестную систему, обладающую интенсивным радиоизлучением на многих частотах, имевших не только природное происхождение.

Найти код к неизвестной информации не удавалось. Не в состоянии сразу были это сделать и они, так как не знали, естественного или искусственного происхождения это радиоизлучение.

Прямо на них летел неизвестный объект, и они могли лишь предполагать: то ли он управляется какой-то незнакомой им формой жизни, то ли сам представляет собой эту форму. Об этом говорило поведение корабля. Он посылал разнообразные сигналы, смысл которых невозможно было уловить. Может, это была целенаправленная информация, а может быть — естественное поведение неизвестных.

От корабля отделился маленький объект; они беспрепятственно пропустили его через защитную зону адаптера. Они были рады, что в тот момент находились внутри адаптера, иначе оборонительная система могла бы автоматически вступить в действие. Они пассивно ждали дальнейших событий. Незнакомцы должны были продемонстрировать, что они разумные существа.

Тут их пронзила боль. Незнакомец причинил адаптеру, с которым они были в духовном контакте, термошок.

Они вспомнили об агрессивных многоклеточных в кооп-системе, которые оставались жизнеспособными даже в вакууме. Несколько декад тому назад многоклеточные напали на адаптер, ибо материал, из которого он был сделан, служил им пищей. Было ли и тут что-то похожее?

Они открыли угрожающую зону. Боль тут же прошла. Анализ показал, что незнакомец состоит из неустойчивого соединения органики и неорганики, которое может двигаться независимо.

Они решили выявить возможность установления информационного симбиоза с органической частью незнакомца. Если он представляет собой разумную форму жизни, то попытка могла увенчаться успехом.

Силовые поля доставили его в центральную исследовательскую зону.

За несколько секунд с помощью высокочувствительной аппаратуры удалось установить, что органическое тело испускает парабиоизлучение, которое идентифицировалось как эмоции низшей категории: страх, агрессивность, любопытство.

Они решили попробовать достичь обмена информацией путем прямого контакта. Исследующие волны зоны обволокли незнакомца. К своему ужасу, они увидели, что объект отреагировал апатией и полной потерей активности. Он оказался слишком слабым. Лишь постепенно проявились намеки на сложные индивидуальные эмоции существа.

Это длилось несколько минут, но предварительные результаты были получены. Существо располагало памятью и информационным кодом, с помощью которого могло целенаправленно вступать в контакт со своим окружением.

Теперь не представляло особой трудности расшифровать этот код и воспользоваться им.

— Кто ты? — спросили его «Разумные».

— Я — человек, — ответил Филер на беззвучный вопрос.

— Что такое человек?

— Человек — это разумное существо.

— Что ты под этим понимаешь?

— Мою способность познавать природу. А также способность изменять природу в своих интересах.

Они регистрировали его ответы и задались вопросом, не эгоизм ли проявляется в словах человека. Почему он изменяет природу в своих интересах?

— Зачем ты проник в мой исследовательский адаптер?

— Я хотел установить с тобой контакт, а ты не отвечал.

— Почему ты применил силу и причинил мне боль?

И Филер ощутил такую сильную боль, что скрючился.

— Это была единственная возможность, так как через несколько часов ваш корабль покинет нашу систему. Без насилия невозможно было достичь контакта. Не было никаких других вариантов, хотя мы, люди, — миролюбивые существа.

Глубокое, долгое молчание последовало в ответ. Они знали, что он лжет. В тайниках его памяти хранились элементы неизвестной им цивилизации — и эти воспоминания являли омерзительные картины умышленных разрушений и бессмысленного уничтожения жизней.

А представитель их породы силой ворвался в адаптер и утверждает, что миролюбив.

Впервые между «Разумными» не было полного согласия. Одни находили в сознании человека только инстинкты, а другие — стремление к покою и безопасности. Какие из этих качеств определяли жизнь существа? Они никак не могли решить, но наконец ответили:

— Интеллект означает разум. Не всякое существо обладает разумом. Есть существа, обладающие естественным информационным голодом, что отвечает их инстинктам. Другие производят действия в целях самосохранения, что заложено в их генетическом коде. Но они не разумны, потому что не понимают окружающего мира и не могут его изменить. В определенных обстоятельствах такие существа представляют опасность для разума. Ты являешься именно таким. Твоя настырность обеспокоила меня. Контакт означает взаимопонимание и любовь. В основе твоих действий лежит нетерпение и жажда разрушения. А потому ты представляешь собой опасность для Разума. Из соображений собственной безопасности я должен тебя ликвидировать.